Обретенная - страница 22

— Нет! — Лорен попыталась оттолкнуть его руки. — Мы в общественном месте. Я не хочу оказаться голой перед всеми этими… этими людьми. — Если ходячие деревья, гномы и говорящие насекомые могли считаться людьми.

— У тебя есть выбор, — проворчал Зарн. — Или раздеваешься публично сейчас, или проводишь остаток своей очень короткой жизни, раздеваясь в приватной обстановке снова и снова.

— О чем ты говоришь? — Лорен запротестовала, когда он развернул шарф и бросил его в блондинистую голову Бликса. Зарн повернулся и сразу же приступил к маленьким пуговицам в передней части ее бледно-голубой блузки.

— Нет времени объяснять. Вот. — Он перестал раздевать ее и снял с себя рубашку. — Снимай одежду и надень это. Поторопись.

Казалось, бессмысленно спорить с ним. Тем более волнуясь, какого рода инопланетный обычай нарушила, приняв одежду от незнакомца, Лорен быстро сняла бледно-голубую блузку и вместо этого быстро накинула рубашку Зарна. Та была достаточно длинной, спускаясь почти до колен. Что ей подходило, так как прекрасная кобальтовая юбка осталась последней. Под ней Лорен была голой, но хотя бы прикрыта рубашкой.

Зарн забирал каждый предмет одежды, который она снимала, и бросал Бликсу. Инопланетный блондин по очереди поймал блузку и юбку, но на его губах играла странная улыбочка, которая не нравилась Лорен.

— Ты мог бы не беспокоиться, Скрадж, — сказал он, передавая одежду Вланке, которая аккуратно ее сложила. — В обмен на одежду ваш маленький питомец дала мне это. — Он протянул три пищевых кубика, которые выхватил из ладони Лорен.

Лицо Зарна внезапно стало таким же бесстрастным, как камень, но когда он заговорил, глубокий голос звучал сдавленно.

— Это все? Она тебе больше ничего не дала?

— Да, все. — Бликс уже практически сиял. — Всего три маленьких кубика еды, друг мой. В обмен на одежду, сделанную из лучших беларианских сортов шелка и атласа. Не говоря уже о токе — шарфе, сделанном из цельного, неповрежденного кусочка кожи из редкого малинового гелка. Боюсь, это очень дорого, и все сделки являются окончательными.

Что? Лорен посмотрела на аккуратно сложенный шарф в оранжевых руках Вланки. Это действительно было сделано из кожи какого-то существа? Конечно же, это никакая не кожа. Но, судя по выражению лица Зарна, есть что-то похуже, о чем стоит побеспокоиться, чем о странной инопланетной коже, которую она надела.

— Зарн? — с тревогой спросила она, дергая его за руку. — Что случилось? Что я сделала?

— Ты продала себя. — Его голос был хриплым, и он сжал ее руку, пока Лорен не испустила болезненный всхлип. — Продала себя торговцу кожей.

От паники в горле образовался комок.

— Что? О чем ты говоришь? Клянусь, я не желала никому зла. Я только дала ему кубики с червями. Я не думала, что…

— Черви? — Глаза Зарна удивленно расширились. — Черви гриза?

Лорен беспокойно пожала плечами.

— Я не знаю, как они называются. Но на вид бледно-оранжевого цвета и примерно такой длины… — Она раздвинула немного ладони, чтобы показать размер. — И они идут с гарниром какого-то странного сине-зеленого соуса.

— Итак. — Зарн повернулся к Бликсу, который выглядел гораздо менее счастливым и самодовольным. — Вы обменяли свою «очень дорогую» одежду у Лорен на три порции червей гриза. Которые, как вы знаете, являются редким и дорогостоящим деликатесом с планеты Твин Мунс.

— Не настолько редким и не настолько дорогим, — возразил Бликс. — Недостаточно, чтобы оплатить прекрасную одежду, которую я дал твоему питомцу.

— Одежда, которую ты дал Лорен, была эквивалентом рабства и смерти, — прорычал Зарн. — И ты чертовски хорошо это знаешь, Паук. Хочешь, чтобы я позвал судью рынка для урегулирования претензии? — Он кивнул на фиолетовое дерево, которое Лорен впервые увидела, когда шла по улице. Словно чувствуя неприятности, он прекратил свои дела и пристально посмотрел на сцену, разыгрывающуюся перед пыльным ларьком Бликса. — Или ты признаешь, что то, что Лорен дала тебе, было равноценно гребаной одежде? — закончил Зарн.

Бликс выглядел угрюмым.

— Нет, не надо. Я признаю. — Его фиолетовые глаза вспыхнули. — Но будь осторожен, Скрадж, я не единственный, кто хочет кусочек твоего маленького питомца. Такая экзотика привлечет много заинтересованных покупателей. Тебе придется охранять ее ценой своей жизни, если ты хочешь вытащить ее с О'а нетронутой.