Обыкновенный - страница 2

   До встречи с шанталийцем осталось минут пять. Тая, как учили, освободила голову от лишних мыслей и эмоций, систематизировала вопросы по важности, но и их упрятала поглубже, мало ли, вдруг среди шанталийцев тоже знатные специалисты по прощупыванию чужих голов найдутся.

   Подобных мест, как это королевство, на Земле осталось очень мало. Живут тут люди скрытно, в большом мире о них мало чего знают. Тайные места, как древние заповедники, до сих пор именуются королевствами, от обыкновенных людей надёжно укрыты чарами. А попасть в них могут только прирождённые волшебники. Из этого к Тае пришёл первый вывод: чужих в Шанталии быть не должно, а значит тварь ту шипастую кто-то из местных заслал.

   Вспомнилось письмо Трибоха, где король прямо признался: - "Неведомое зло пришло, не можем даже распознать, тут оно выросло или из иного мира налетело. Помогите, братья и сёстры! Королевство может погибнуть, сами не справимся". Сто лет справлялись, а теперь не справились? Почему? Понятно, что волшебники Шанталии живут по своим древним законам, современную цивилизацию отвергают. Простейшая бытовая магия и первородные силы Земли для них всё - и цивилизация, и жизнь. А в основе природной для человека что? Правильно, это для животных - борьба за выживание, не стать чьим-то мясом. А для людей - добро, справедливость и любовь. Так, может, тяга эта к простой и справедливой жизни вдали от большого мира и сотворила над шанталийцами злую шутку? Слишком надёжно отгородились от суеты мира, крупных передряг давно не видели? Размякли, захирели силушкой в сказочном своём благополучии? Бородатым добром обросли, настоящего зла так давно не нюхали, что и бороться с ним разучились? Пока именно так увиделось Тае.

   Вышедший навстречу шанталиец, как и предполагалось, оказался молодым и простоватым на вид. Светловолосый и загорелый, одет в простецкие штаны и рубаху. Подпоясан широким кожаным ремнём, на котором закреплён длинный нож в кожаных же ножнах. Но и наличие оружия не дало ощущения того, что это суровый сибиряк, у встречающего добродушное выражение лица, тёплый взгляд.

   А ещё с его появлением чудеса волшебного леса наконец проявились, словно чары кто с него снял, или, напротив, навёл. Птички запели райские, похожие на снегирей, только почему-то со вздёрнутыми петушиными хвостами. Изумрудные большущие бабочки прилетели, это в сосновом-то лесу. Высоченные деревья начали иногда расступаться, обнажая поляны, залитые теплом и светом горячего, вовсе не осеннего солнца. Ну точно погода наколдована, решила Тая. На полянах радостно засияли небольшие, но ухоженные и ладные бревенчатые дома. Крыши, как у пряничных домиков из детских книжек, покрыты диковинной толстой черепицей, в ежевичных или розовых тонах. Красота.

   Спустя час добрались до королевского дома, который только тем и отличался от обычных, что в три раза больше. Прибывших сразу пригласили сразу в столовую. Угостили наваристой ухой, а к чаю подали пироги с малиной, виноград и мандариновые леденцы, всё со вкусом особенным, местным. После того, как в лесу Тая увидела бабочек и почувствовала на себе необыкновенно тёплое солнышко, обилию южных фруктов, пусть даже винограда и мандаринов, уже не удивилась. В сказку же попала, в волшебную страну Шанталию.

   Трибох гостеприимно потчевал, но и спешил ввести в курс дела.

   - Первым сгорел дом повитухи Потапихи, - сказал он. - Сама, слава богам, выскочила. А куры сгинули.

   Король напряжён, отметила Тая и очень сильно в мыслях укрывается. Зачем? Они же не королевские тайны выпытывать пришли, а в беде помочь. Трибох молод, лет тридцати пяти, среднего роста и телосложения. Сероглазый и такой же русый и загорелый, как большинство шанталийцев. Одет тоже в простецкую рубаху, как и встречающий. Тая сделала вывод, что народ тут внешним видом не заморачивается, любит простоту. Окинула взглядом убранство столовой и обеденного стола, утвердилась в догадке.

   Едва насытившись, она принялась исподволь, своим особенным зрением, но так чтобы он не заметил, поглубже приглядываться к королю. Уловила зародившееся недоверие: мол, как же так, ждали лучших волшебников, а на помощь прислали молодых, почти детей? Согласилась внутренне, даже Стасу сходу и двадцати лет не дашь, а сама, тем более, в глазах Трибоха малявка. Девятнадцать, но на вид - недоросль, худая и хрупкая.