Очерк истории Великого княжества Литовского до смерти великого князя Ольгерда - страница 2

Первая попытка к образованию Литовского государства и, вместе с тем, первое появление литовцев на русской территории случились в половине XIII столетия; попытка эта увенчалась окончательным успехом только в начале XIV, обобщив под властью князей из литовского рода почти всю западную половину русской земли. Для более ясного представления последующих событий, необходимо собрать в кратком очерке как ход этого движения, так и дошедшие до нас сведения о том, в каком состоянии находились оба племени до того времени, пока вошли в состав одного государства:

История застает литовское племя расселенным на Балтийском поморий, между устьями Вислы и Западной Двины. Вглубь материка литовцы врезываются клином между славян, занимая нижнюю половину бассейна Западной Двины, по обеим сторонам этой реки, почти весь бассейн Немана и достигая крайними западными поселениями до низовьев Вислы и южными — до среднего течения Западного Буга. За исключением небольшого пространства у устьев Западной Двины, где литовцы соприкасались с финским племенем — ливами, на всем остальном протяжении своих границ литовское племя было сопредельно с славянами: на юго-восточной границе — с русскими племенами: кривичами и дреговичами, на юго-западной — с польскими: мазовшанами и поморянами. Такое географическое положение, при относительной малочисленности литовского племени и при отсутствии резких географических границ, должно было поставить судьбу литовцев в зависимость от исторической судьбы славян и ввести их, раньше или позже, в славянский мир, в роли страдательной или активной, смотря по течению исторических событий. Действительно, в продолжение долгого времена литовцам принадлежит роль исключительно пассивная, и только под давлением решительной политической необходимости они, очень поздно, переходят к роли деятельной по отношению к славянам.

Древнейшие известия о литовцах свидетельствуют о давнем занятий ими указанной территории: после ее занятия литовское племя успело уже развить несколько этнографических типов и подразделиться на несколько народов, известных соседям под особенными названиями.

По дошедшим до нас сведениям, мы можем указать в X — XI столетиях следующие народы, на которые распадалось тогда литовское племя: на северной оконечности литовской территории, на правой стороне Западной Двины, между нижним течением этой реки и пределами чудских народцев эстов и ливов, жило племя, называемое в русских летописях летыголою (нынешние латыши). Вдоль левого берега Двины, от среднего ее течения и до моря, простирался другой литовский народ — жемгала, упоминаемый в этнографическом перечне «Повести временных лет», впоследствии известный, вследствие латинской транскрипции их имени, под названием семигаллов (Semigallia). Выдающийся к северу, между Балтийским морем и Рижским заливом, полуостров занят был третьим литовским народом, носящим название корси — в русских летописях и корунов — в сказаниях западных писателей. В центре поселений литовского племени, по бассейну Немана, разместились два народа: жмудь — на нижнем течении этой реки, на ее притоках Дубисе и Невяже, и на поморьи, у ее устья, и литва (имя которой впоследствии сделалось генетическим названием всего племени) — на среднем течении Немана и на его притоке Вилии. Эти два народа, более многочисленные и занимавшие центр поселений всего племени, призваны были течением исторических событий стать во главе борьбы за племенную самостоятельность и им собственно принадлежала инициатива в составлении Литовского государства. К западу от Жмуди, вдоль морского берега, между устьями Немана и Вислы, простирались поселения десяти колен прусского народа: пруссы, выдаваясь длинной тесьмой на запад, раньше других стали известны западным соседям литовцев — славянам и немцам[1]. Вследствие географического положения своей страны, пруссы весьма рано должны были вступить в борьбу с иноплеменными соседями для защиты своей самобытности, и потому они раньше и полнее других народов литовского племени развили своеобразные признаки первобытной народной культуры; у пруссов собственно получили значительное развитие народные мифы литовских верований; у них выработалось и установилось жреческое сословие, составлявшее в продолжение долгого времени единственную объединительную связь между всеми коленами и народами литовского племени; наконец, у пруссов сложились эпические народные сказания (о Вайдевуте и Прутене), воспевавшие древнюю борьбу пруссов с мазовшанами, их порабощение последними, освобождение от рабства вследствие развития у пруссов культурных общественных начал: правильного культа богов, жреческого сословия, правильного семейного союза и т. д., а также предания о древнейшем расселении всего литовского племени. Наконец, примыкая к южным закраинам собственной Литвы, узким и длинным клином между славянскими племенами — мазовшанами и дреговичами — простирались поселения последнего литовского народа — ятвягов, достигавшие до Западного Буга и, вверх по течению этой реки, до северных пределов Волынского княжения.