Один день одного гнома - страница 37

   - Дело в том, что когда вы вдвоём куда-то пропали на площади, мы никак не могли отыскать вас. Натолкавшись в толпе, отошли в сторонку, решить, как быть дальше. Тут-то и увидели Бельмона.

   - Учителя Бельмона? - переспросил Хэмфаст. Ёрин едва держал дыхание и говорить уже не мог.

   - Его. - Трит всё же запнулся, но не упал. - Тоже ходил у зала Советов, вызнавал, что да как. Не иначе, директор для того его сюда и послал. Но не это главное. Уж больно Бельмон куда-то спешил, прямо-таки летел как ошпаренный, когда мы его заметили. Картина та ещё... Ну, мы и взялись за ним проследить.

   Блум прокладывал одному ему ведомый путь. Хэмфаст узнавал улицы и перекрёстки, но определить, куда они должны были в итоге выйти, взялся бы навряд ли.

   - Бельмон направлялся к Золотым Чертогам. И знаете, с кем навстречу он шёл? С людьми! Шоалонскими визитёрами. Да к тому же магами. Четверо их, главный с посохом. Они переговорили с учителем и, похоже, все вместе куда-то намеривались идти - не иначе, к нам в Загон! А сопровождали их аж шестеро стражников. Тогда мы и бросились вас искать, чтобы следовать за ними.

   Значит, они возвращались в Загон. Это хорошо. Но предстоящая, пусть и ожидаемая, встреча с гостями извне взволновала Хэмфаста не меньше остальных.

   Короткий путь Блума на поверку оказался не так, чтобы короток. Ёрин совсем выдохся, да и сам Блум поубавил в резвости. Они покинули основную пещеру, перейдя через похожий на горное ущелье, освещённое рядом фонарных столбов, южный туннель в смежную, не такую громадную, хотя и её своды терялись над головой, а скальные стены темнели лишь в отдалении. Народ им навстречу перестал попадаться вовсе.

   Не столь спрашивая, сколь ругаясь, Ёрин ворчал:

   - Что же они потащились окольными путями?

   - Это, как раз, понятно, - вернул недавний должок Трит. - Город бурлит как закрытый котёл на большом огне. Того и гляди рванёт. Кто тогда поручится за целостность дорогих гостей? Особенно, если они попадутся на глаза толпе. Вообще для них было большой ошибкой явиться к нам именно сегодня. То ли они так самоуверенны, то ли так глупы. Но, как бы то ни было, магам дозволили посетить Загон, и они, вместо того, чтобы отсидеться в Золотых Чертогах под надёжной охраной, решили этим воспользоваться. На Первоха таким образом переложилась ответственность за их жизни. Вот Бельмон и повёл людей в Загон дальними, пустующими улицами.

   - Спасибо за разъяснения, - буркнул Ёрин, утирая лоб рукавом рубахи. - На счёт шоалонцев ты в курсе всех дел... Долго ещё? - бросил он уже Блуму. - Ноги сейчас отвалятся.

   Блум вывел их на едва освещённый перекрёсток вблизи жилых домов, где проживала и семья Хэмфаста. Отсюда к Загону вёл лишь один туннель, которым он сам обычно пользовался.

   - Спрячемся за тем углом, - предложил Трит. - Подождём. Если Бельмон и другие вскоре не появятся, значит, они уже прошли здесь до нас.

   Судя по вывеске, прикреплённой к стене - кочерга и мешок, - укрытием им послужила угольная лавка. В полутёмном закоулке, где обнаружилась пара воняющих плесенью мешков и куча отсыревшего угля, они смогли наконец перевести дыхание.

   Началось томительное ожидание. Попеременно каждый из них высовывался из-за угла, осматривая перекрёсток и подходы к нему. Продолжалось это, как показалось, ужасно долго.

   - Идут! - Трит отпрянул, едва выглянув из укрытия. - Тише! Сейчас пройдут, и мы двинемся за ними.

   Отпихивая друг друга, они полезли своими глазами увидеть людей. Места у стены всем не хватало, так что, то одни, то другой, оказывался вытеснен с наблюдательной позиции. Чаще всего подобная участь постигала скромнягу Блума.

   - Вон тот с посохом у них главный, - прошептал Ёрин. Хэмфаст и он как раз на пару пробрались к углу, - который носатый. Я его ещё утром приметил. Смотри, как гордо держится, прям, как у себя наверху. Только остальные-то насторожены.

   Четверо людей и учитель Бельмон, шедшие до этого весьма скоро, встали на перекрёстке. Сопровождающие их стражники молча влачились сзади, всем своим видом показывая, что обязанность по охране чужаков не доставляет им никакой радости. А старина Бельмон не иначе подзабыл, куда идти дальше - свернуть налево в низкий туннель, уводящий вглубь скалы, или проследовать прямо. Последний раз добираться до Загона данным путём ему случалось, возможно, ещё в его собственную бытность учеником.