Один день одного гнома - страница 51
Стоило выпускникам скрыться из виду, младшие ученики и шоалонцы тут же разом загомонили, обсуждая предстоящие полёты.
Пещера при учебной площадке не отличалась размером. Да от неё многого и не требовалось. Основное место здесь занимал десяток стойл, отгороженных от решётки выхода невысокой стенкой. Ящеры выпускников находились каждый в своём закутке, прикованные на короткие цепи. Кроура поместили рядом со Скопчиком Ёрина. Увидев хозяев, горгульи поднялись с подстилок и радостно заклекотали. Двуглавый ящер Скорвуда верещал сдвоенным манером.
- Тихо, горлопаны, - проворчал Трор. Сняв фонарь у входа, он зажигал лучиной дополнительные светильники по углам. Горгульям яркий свет пришёлся не по нраву, но сейчас и не до дрёмы.
Гномы разбрелись к своим ящерам.
- Смотри, что у меня есть для тебя. - Хэмфаст поднял руку с болтающейся тушкой крысы. Кроур потянул ноздрями. - Держи!
Звякнув ошейником, горгулья поймала её на лету. Запрокинула пасть и с утробным урчанием принялась целиком заглатывать добычу. Прошло всего ничего, а от хвостатой "королевы" не осталось и следа. Кроур не отказался бы и от добавки, но руки хозяина опустели. Обнюхивание подтвердило это. Гном погладил бугристый лоб, почесал за ушными ямками и под подбородком. Изумрудные миндалины глаз блаженно прикрылись. Кроур был в порядке. Хэмфаст мог убедиться в том воочию.
- Зачем ты так напугал меня? - спросил он, чувствуя, как начинает мутнеть взгляд. Из пасти ящера раздалось перекатистое шипение - в этот момент его ничто не заботило.
По соседству питомца обхаживал Ёрин. Скопчик весьма походил на своего хозяина, такой же шумный, непоседливый. Чешуя с багряным отливом обтягивала мощную шею и плотное брюхо. Ящер скалил ряды острых клыков, пока Ёрин пытался обнять его.
Вскоре их ожидала проверка на взаимопонимание и выучку, то, к чему они столько готовились, о чём так мечтали. И что, по сути, до сих пор не очень-то себе представляли.
Трор дал на "объятия" несколько минут.
- Всё, хватит любезничать! Время поджимает. Кто забыл, как осёдлывать ящера, будет немедленно отстранён от экзамена.
Выпускники обиженно загалдели. Они прекрасно помнили, как готовить горгулью к полёту - хоть среди ночи разбуди, ответили бы! Сёдла и сбруи висели возле стойл. Хэмфаст, Ёрин, Трит, Блум и Скорвуд принялись за дело. Трор, скрестив руки на груди, наблюдал за излишне суетными, но в целом верными действиями своих подопечных.
Нацепляя седло и затягивая подпруги - при этом Ёрин прыгал вокруг Скопчика как заведённый, а тот всё пытался ухватить его за косицу, - приятель рассказывал, что случилось в Загоне за последние часы. Но сперва Хэмфасту пришлось поведать о своих злоключениях. Поход к Девичьему городку заменило бесцельное шатание по улицам. Происхождение синяка списалось на стычку с пьянчугами у какого-то кабака. Благо Ёрину не терпелось доложить о собственных похождениях.
- Когда ты убежал, - затараторил он, лишь только Хэмфаст умолк, - мы с Тритом, значит, пошли посмотреть, куда это директор повёл магов.
- Вы снова следили за ними!
- А что? Должны же мы были выяснить, для чего шоалонцам приспичило явиться к нам в Загон.
- Выяснили? - Не мог не спросить Хэмфаст.
- Нет, - вздохнул Ёрин, уворачиваясь от приставаний Скопчика. - Не повезло. Сначала встретились с двумя всадниками - Двалином Камнеголовым и Дурли, те как раз шли на Вышку, собираясь в дозор. Сказали, что на север. Мы с ними немного поболтали и разошлись - ничего особенного. А потом нас поймали.
- Опять?!
- Ну, опять. Сразу, как мы отыскали Первоха с шоалонцами. Их главный увидел нас прямо через стену. Слово даю! Но, знаешь, что мы всё же узнали? Шоалонцы сами научились выращивать горгулий!
Хэмфаст даже выглянул из-за разделяющей их перегородки.
- Не может быть.
- Может, - подтвердил всезнайка. - Перед тем, как нас раскрыли, я слышал, как двое людей меж собой переговаривались: "Скоро и мы, дескать, свой Загон устроим, только почище. Первые его жильцы уже вылупились из яиц".