Один день одного гнома - страница 60
Ни в толпе, ни на балконе Хэмфаст не видел отца.
Матери с братом тоже, - подумалось с запозданием. А уж они бы постарались протиснуться в первые ряды, чтобы помахать ему.
Мерзкий холодок пощекотал сердце изнутри.
Старейшины присутствовали, шоалонцы были тут как тут, толпа ждала зрелища. Но Глорина в ней не стояло. Рядом засопел Трор. То, что один из выпускников принялся испуганно вертеть головой, не вызвало у учителя похвалы.
Правитель наконец вернул слово директору.
- Да, сегодня знаменательный день, - согласился Первох. - И пусть этот день повторяется из года в год, каждый из них для Норгорда знаменателен. Ко всему сказанному я хотел бы добавить лишь то, что в тяжёлую годину именно сильные духом...
- И этот туда же, - проворчал Трит. - Когда начнём-то?
- Заметил, сколько в Загоне стражников? - спросил Ёрин.
- Угу. Твой дед пользуется любовью народа.
- Думаешь, мне это приятно? - зашипел сквозь зубы внук. - Мне, если хочешь знать, вообще...
Трор вновь предупреждающе засопел.
"Обстоятельства вынуждают меня быть жестоким. Что ж, я не привык отступать".
Отец не пришёл, потому что ему не дали. Как и Верховному Хранителю Хворону. На Совете он выступил против Барахира, и тот убрал "помеху" своему предательскому сближению с Шоалоном.
Хэмфаст перевёл взгляд на балкон. Барахир и Носатый о чём-то по-дружески беседовали, пока Первох давал выпускникам последние наставления. Гном понял, что ему не хватает воздуха. Если бы правитель находился ближе, он бы набросился на него, наплевав на стражников. Недаром их столько сюда согнали. Предатель боялся. Боялся народного гнева.
С двух сторон его придержали Трит и Блум. Оба удивлённо косились, не иначе думая, что он вот-вот грохнется в обморок. Они не понимали: его трясло от злобы, а не от бессилия!
Мать! А как же мать с братом?
Гном озирался, не обращая внимания на друзей. Хотят - пусть держат. Огонь в чашах извивался на ветру. Сейчас в Загоне, похоже, собрались все всадники Каменного города. Он ухаживал за их горгульями и был знаком с каждым. Летуны в куртках из кожи ящера поглядывали на хирдовцев в бронях, выстроившихся железной шеренгой под балконом. Те отвечали столь же угрюмыми взглядами. А между ними, как разделяющий барьер, переминался простой народ.
Турумбара в толпе Хэмфаст тоже не нашёл.
Неужели и его? Или не пострадал ли он, разнимая пьяную драку? Турумбар говорил, что у зала Советов может случиться буча. Там. А здесь? Как же мрачно выглядел Первох, хмуря лоб и сильнее обычного сутуля плечи. А Барахир рассмеялся, когда шоалонец что-то шепнул ему на ухо.
- Начнём же, друзья! - возвестил директор. В отличие от его предшествующих слов, эти Хэмфаст расслышал. - Объявляется минутная готовность.
Тут действительно началось.
Минутная готовность означала, что родные, знакомые и все желающие могут подойти и сказать выпускникам пару слов, дав тем почувствовать, что в них верят, что ждут их первого полёта.
Хэмфаст ещё всматривался в пришедшие в движение лица, когда на них навалилась гурьба. Произошла давка. Замелькали широкие улыбки, послышался весёлый смех и благословения, что силилась перебить чья-то бессвязная брань. Горгульи зашлись в визге, ощущая перемену в настроение толпы.
С балкона Барахир и Млунг благодушно взирали на Ёрина, своего румянощёкого выпускника. Правитель кивал Носатому на внука, а с десяток прихвостней уже спешили пожать тому руку. К Триту подошёл отец, заговорил о вовсе не относящемся к испытаниям, да и что простой каменщик мог в них смыслить? Трит улыбался неуклюжим попыткам ободрить себя. Знакомые и родные обнимали Скорвуда и Блума, желали удачи.
Подошли и к Хэмфасту. Но не те, кого он ждал.
Первыми на него навалились всадники их Загона. Шумные, с обветренными за время полётов лицами. Каждый счёл должным хлопнуть его: "Покажи этим "друзьям" на балконе, чего стоят воины Норгорда! Пусть знают, с кем связываются!". Его закружили. Хэмфаст перестал различать голоса. Лица мелькали и исчезали. К нему лез ещё кто-то, бахал по спине. Хватало шуток про подбитый глаз и бледный вид.