Один к одному - страница 8

Алину не надо было приглашать — она уже уселась за стол.

Тем временем Анн-Кристин начала рассказывать, что получила этот маленький земельный участок с домом в наследство от отца. Ее мать умерла сразу же после родов, и они с отцом жили вдвоем до его кончины. К сожалению, не все складывалось гладко, и Анн-Кристин приходилось самой пробиваться в жизни. После смерти отца она решила переделать родной дом в гостиницу. И теперь мадемуазель Бертран стала владелицей пансиона «Пети Палас» с пятью гостевыми комнатами, милым и ухоженным садом, светлой террасой и волшебной комнаткой на чердаке.

Вот уже шесть лет подряд двери пансиона радушно открыты для туристов на летний и даже на зимний сезон. Но зимой здесь бывают только старики и писатели.

С марта по май Анн-Кристин брала тайм-аут в работе и занималась собственными делами.

Дверь террасы была распахнута. Сухой весенний ветерок играл листвой и нежными бело — розовыми цветами яблонь.

Алина допивала вторую чашку кофе и с удовольствием слушала спокойный и красивый голос Анн-Кристин.

— Мне нравится жить здесь и заниматься хозяйством! — говорила она. — Пансион приносит очень неплохую прибыль.

— М — да! — задумчиво произнесла Алина. — Но как же ты со всем управляешься одна?

— О! Это не составляет особого труда. Правда, я нанимаю пару людей из Шинона для ухода за садом и помощи на кухне, горничную.

Алина немного помедлила, но потом все-таки спросила:

— А… ты живешь одна?

Зеленые глаза Анн-Кристин печально блеснули: она поняла, о чем спросила Алина, но сразу отвела взгляд и иронически усмехнулась.

— Был у меня любимый! Но теперь я одна, и не жалею!

— Он оказался плохим мальчиком? — осторожно спросила Алина, сгорая от любопытства.

— Даже не знаю, как и сказать! — грустно улыбнулась Анн-Кристин. — Может, это я оказалась плохой девочкой. Мы жили с Мишелем вместе в этом доме почти пять лет и уже собирались пожениться. Он любил меня, однако иногда мы ссорились из-за его ревности. Очевидно, я была слишком хороша для него. И вот однажды ко мне в гости приехал мой кузен Мартин. Мы не виделись много лет. Мартин служил во Французском Легионе, в Алжире и достаточно повидал в своей жизни. Он появился так внезапно и неожиданно — высокий, загорелый и красивый. Привез подарки, огромный букет роз. Я была страшно рада его видеть. Когда-то давно Мартин был даже влюблен в меня. Но я не придавала этому особого значения. — Анн-Кристин замолчала и вдруг рассмеялась. — Мишель понятия не имел о существовании моего троюродного брата. Не знаю почему, но я никогда не рассказывала ему о Мартине. Ведь служба в Легионе считается не самым хорошим выбором для мужчины. Так вот, мой милый Мишель в очередной раз приревновал меня. В тот самый момент, когда Мартин скинул свой рюкзак, а я от радости бросилась ему на шею, жених мой зашел в дом и увидел такую вот бурную сцену. Ну, ты можешь представить, что было? Скандал был жуткий! Мишель принял кузена за моего любовника, а Мартин вообще не понял, в чем его обвиняют. В результате всей этой глупой истории Мишель бросил мне пару гадких слов на прощание, со скоростью света собрал свои вещи и… в общем, я его больше не видела. Такие вот дела. Конечно, Мартин в какой-то мере почувствовал себя виноватым. Он даже предложил мне догнать Мишеля. И тогда я вдруг поняла, что больше не в состоянии искать в себе силы начинать все сначала и терпеть незаслуженные обиды.

Анн-Кристин медленно поднялась со стула, прошлась по кухне, выглянула на террасу.

— Вот такая печальная и смешная история! — грустно произнесла она. — Ты бы видела глаза Мишеля, когда он меня обвинял. В них была настоящая ненависть. А ведь мы прожили пять лет… Бывает же такое.

— И когда все это случилось? — спросила погрустневшая Алина.

— Полгода назад! — ответила Анн-Кристин.

— Почти как у меня!

— А! — Анн-Кристин резко взмахнула рукой. — Бог с ними! Не хватало ещё нам обеим портить настроение! Кстати, у меня есть одно маленькое, но очень интересное хобби! — Глаза француженки заискрились, и вновь таинственная улыбка скользнула по ее красным, чувственным губам.