Одна из страничек освоения Северо-Востока - страница 8

Чрезвычайные происшествия были внеплановой добавкой к работе станции, одной из задач которой была помощь местному населению. Чукчей регулярно знакомили с новостями, поступавшими по радио. Велась и приносила ощутимые результаты большая пропагандистская работа, жителей поселка объединили в артель, были организованы комсомольская ячейка и пионерский отряд, причем первым комсоргом стал метеоролог Вася Первак. Зимовщики помогли переоборудовать школу и снабдили ее учебными пособиями. Чукчи стали постоянными гостями станции, знакомились с нашим бытом, приобщались к нему и, в свою очередь, во многом нам помогали.

Дни почти исчезли, приближалась длинная полярная ночь, усилились морозы. Ветры временами достигали ураганной силы, подымали и переносили по воздуху большие металлические бочки из-под бензина и сгибали в дугу железные стержни в палец толщиной, к которым были прикреплены некоторые метеорологические приборы. Стало сумрачно и скучно. Обязанности свои зимовщики выполняли аккуратно и добросовестно, но как-то автоматически, а в свободное время не было прежнего оживления, разговоров и игр. Все приелось, все надоело, сидели в своих комнатах и раздражались по пустякам. Даже выполнение ничтожной общественной нагрузки во время редких дежурств (зимовщики были обязаны поочередно убирать "общую площадь" и помогать повару) вызывали ожесточенные споры и приводили к ссорам.

Как раз в это время начинался сезон охоты на пушного зверя, и я предложил организовать охотничью бригаду, и товарищи, и начальство живо откликнулись на это предложение, но сразу же встал вопрос: где и как охотиться? Окрестности мыса Северного были исконным охотничьим угодьем местных чукчей, для которых пушной промысел в зимнее время являлся основным заработком. Вся площадь распределялась между охотниками, которые с лета начинали подкормку песцов на своих участках, вторгаться к ним мы, естественно, не могли и не хотели... А сами мы не имели никакого представления о ловле песцов - основных пушных зверей в этил местах - и не привезли с собой никаких руководств. От чукчей мы узнали, что на морском побережье, километрах в 50-ти к востоку от полярной станции, сохранилась небольшая хижина, построенная из остатков разбитой шхуны потерпевшими крушение моряками. Около этой хижины никто не охотился, и чукчи советовали именно там организовать охотничью базу. Они помогли отремонтировать это строение, оказавшееся полуразвалившейся лачугой с провалившейся сгнившей крышей, вместо которой пришлось натянуть кусок старой яранги, сшитой из моржовых шкур, и завезли туда железную печку, немного каменного угля, небольшую лампу, керосин, спальные мешки, капканы и моржовое мясо для приманки. Охотиться решили посменно через две недели по два зимовщика разных специальностей в смене. На полярной станции обязанности охотников выполняли спарщики, в свою очередь сменявшие товарищей на охоте.

В первую смену с Бойковым и Перваком поехал я, как бригадир, прихватив в качестве инструктора пожилого чукчу Гаймелышта, который ознакомил нас с премудростями песцового промысла и уехал. Мы остались втроем. Полярная ночь уже наступила, лишь в полдень на востоке, в ясную погоду, чуть заметно светлело небо. Время мы узнавали по часам. В семь часов "условного утра" кипятили чайник и, наскоро перекусив, отправлялись проверять капканы, за дверьми хижины нас встречал густой полумрак, в котором, однако, были хорошо видны не только окрестности хижины и места, где были поставлены капканы, но даже следы песцов, а при луне и северных сияниях видимость была и вовсе хорошая, было видно все... кроме попавших в капкан песцов. В очень редких случаях около капкана чуть заметно мелькала какая-то тень. Не песец, а именно тень, вызванная неосторожным движением зверька. Мы быстро научились распознавать такие мелькания и устремлялись к счастливой ловушке. Но это случалось исключительно редко. Песцы отлично умели пользоваться своей защитной шкуркой и сидели, притаясь, без движений. Их обнаруживали только когда подходили вплотную. Тогда они отскакивали, насколько позволяла цепочка капкана, шипели и скалили зубы, но нас научили, как быстро кончать эту маленькую трагедию.