Одна в доме - страница 9

Джоанна ожидала услышать голос Клиффа, однако это была Синди.

— Я позвонила, чтобы извиниться. — Она говорила тихо. Очевидно, не хотела, чтобы слышала мать.

— Все нормально, — ответила Джоанна.

— Мама в последнее время в плохом настроении, и я боялась к ней приставать. Теперь у меня на душе кошки скребут из-за того, что я так поступила. Мне следовало настоять на том, чтобы мама позволила тебе остаться сегодня у нас, особенно когда я увидела, как ты напугана.

— Я не была напугана.

— Была. Ты и сейчас боишься.

— Нет. Чего мне бояться?

— Если нет, то почему тебе было так важно переночевать сегодня у нас?

— Потому что… потому что я боялась, что мне будет скучно.

— Только и всего?

— Конечно. Почему я должна бояться?

— Ты знаешь почему. Потому что ты там одна и потому что прошлой ночью мы слышали…

«Не напоминай!» Джоанна мысленно молила Синди об этом.

— Ну, я знаю только, что я была напугана, — призналась Синди после короткой паузы. — Так, значит, ты на меня не сердишься?

— Не говори глупостей.

— Ну, теперь я чувствую себя лучше. До встречи.

— Нет, подожди! — Джоанна сказала это слишком громко, в голосе ее послышалось глубокое отчаяние. Сдерживаясь, она заставила себя в дальнейшем говорить более спокойно: — Давай еще немного поговорим. Ты не поверишь, как мне здесь скучно.

Было почти два часа ночи, когда Синди, понизив голос, сказала:

— Мама только что стукнула в стенку. Это значит, что пора заканчивать разговор.

— Хорошо. Извини, что я так долго держала тебя у телефона.

Джоанна услышала отбой. Звук показался ей таким громким, таким окончательным. Она положила трубку на рычаг, придала подушке более удобную форму и еще раз попыталась заснуть. Свет падал ей в лицо, делая эту задачу невыполнимой. Она укрылась с головой. Бесполезно, свет просачивался через тонкую материю, и под одеялом было тяжело дышать.

Не было иного выхода, кроме как выключить свет.

Когда она наконец стала погружаться в сон, то услышала звук хлопающих крыльев. Он доносился из холла, прямо из-за двери. Или они хлопали в ее комнате?..

Это всего лишь сон, убеждала она себя, засыпая все глубже. Всего лишь сон…

 Джоанна вздрогнула и проснулась. Она посмотрела вверх, потом направо, а затем налево. Везде было темно. Где она?

Постепенно Джо поняла, что лежит на матраце, а под головой у нее подушка. Она в своей постели, в своей комнате. Была, вероятно, глубокая ночь. Так отчего же она проснулась?

Она вспомнила, что ей снился страшный сон. Она убегала от кого-то, от какой-то неясной тени. Она бежала по какому-то лабиринту, пока не оказалась в тупике. Преследователь был совсем рядом. У тени были длинные руки, и, когда она протянула их, чтобы ее обнять, Джоанна открыла рот, готовясь закричать. Именно в этот момент она проснулась.

Во сне Джо была в темноте, теперь, проснувшись, она тоже лежала в темноте. Дотянувшись до лампы, она включила свет. Будильник показывал четверть четвертого. Она тяжело вздохнула.

Джо знала, что теперь уже не заснет. Дом казался слишком большим, а ночь — слишком темной. Может, нужно дождаться утра. До рассвета оставались считанные часы.

Все больше натягивая на себя одеяло, она стала вспоминать новые подробности своего сна. Когда похожий на тень незнакомец загнал ее в тупик, раздалось громкое шарканье его ног. Приснился ей этот звук? Или она…

Скри-и-и-п.

Джо повернула голову к двери. Действительно ли она это слышала? Откуда доносился звук: из холла, с чердака?

Она вновь услышала тот же звук. На этот раз он был дальше, определенно он доносился из коридора, но из его дальнего конца.

Джоанна лежала, охваченная ужасом. Нужно ли ей выключить свет и притвориться спящей? Или уже слишком поздно? Может быть, незнакомец уже увидел свет под дверью. Может, надо кого-нибудь позвать. Вызвать полицию. Позвонить Клиффу.

Скри-и-и-п.

Или, может быть, ей нужно выбраться из дома.

Джоанна выключила свет, затем подождала минуту, чтобы набраться смелости. Почти бесшумно она выскользнула из кровати, накинула халат и направилась к двери. Прислушалась. С той стороны не доносилось больше никаких звуков. Затаив дыхание, Джоанна открыла дверь.