Одуванчики - страница 2

  Похудевший, неустойчивый Павел старался поскорее окрепнуть. Ходил, цепляясь за стенки, спускался по ступенькам во двор. И так шаг за шагом по косому склону спустился на узкий бережок. Реки как таковой не наблюдалось - ручеёк по камешкам. Но в этом месте была глубокая яма, и образовалась запруда, ставок. В мирное время здесь купались хлопцы и девчата. А около раскидистой мощной ракиты сколько было свиданий - одна луна знает.

  Сидел на песке и ждал, когда перестанет кружиться голова. Звенящая тишина. На противоположном пологом берегу стеной стоит освещенный лучами вековой лес-кормилец. Если бы не война... Но ворочались тяжёлые мысли, не давали покоя: в свою часть! Как он ненавидел себя за слабость, зависимость от девчат, за то, в каком неоплатном долгу он перед ними. И тут же радость, что вечером снова их увидит.

  Запали в сердце обе, но, узнав, что у Ганки муж воюет, полностью переключил все чувства на Валентину. По ночам не спал, ловил её дыхание из закутка. Впервые с ним такое, кроме учёбы ничего не было, хотя ленинградские девушки и кружили вокруг училища.

  У воды стало полегче, кое-как добрёл до дома и повалился на лавку. Всё вокруг закружилось каруселью, но голова была ясной. Теперь он каждое утро ходил к раките и подолгу сидел, вдыхая сосновый запах.

  Так было и в тот, последний, как оказалось, день. "Пора, - думал Павел. Уже смогу. Надо деда Митяя предупредить". Накатила дремота. Вдруг плеск воды, ближе и ближе. Открыл глаза и не поверил: из запруды выходила девушка с золотыми от солнца волосами, длинная тонкая рубашка намокла и облепила всё её крепкое тело. Такое он видел только в Эрмитаже. Ганка!

  Павел замер, окаменел. Прекрасная босоножка легко прошла по песку, опустилась рядом, не говоря ни слова, обвила его руками и прижалась. Губы нашли друг друга. Внутри у парня как будто взорвалась граната. И под Божьим оком произошло вечное, неизбежное.

  ...Сколько длился этот дурман, неведомо. Очнулся, когда русалка, оглядываясь, плыла к тому берегу. Золотой шар головы, лёгкий смех и единственное слово:

  - Завтра!

  Приходил в себя, трезвел. В руке зажат лоскутик белой ткани, наверное, пытался удержать нежданное чудо. Господи, что это? А Валюшка?

  Последующие события как в ускоренной съёмке. Записка: "Валя! Спасибо за всё и прости. Буду жив - приеду за тобой. Твой Павел". Удалось перейти линию фронта, с огромным трудом найти свою часть. Под Курском потерял правую руку, после госпиталя разыскал мать (отец погиб), в Ленинграде им вернули комнату, работал в военкомате.

  А мысли всегда были в Сосновке.

  ...Через год после войны собрался. В райцентре никак

  не мог найти попутчиков. Говорили, что дорогу наладили. Расспрашивал долго, и - удача: телега из Сосновки по утрам приезжает за продуктами! Тёплую июльскую ночь просидел на скамейке у магазина. В нетерпении ходил туда-сюда, пока не услышал, как тарахтит телега. Лошадь шла еле-еле, её никто не подгонял. Ослабленные вожжи держал в руке мужичок в старой стёганке и низко надетой шапке-ушанке. Подошёл - мать моя, дед Митяй! Совсем скукожился, лицо с кулачок. Кинулся обнимать, только старик не сразу признал бывшего знакомого:

  - А, это ты, которого наши девки спасли?

  - Вы меня к партизанам отвели.

  - Да-да. И не только тебя. Руку, значит, потерял. Что ж, бывает хуже.

  Разволновался молодой инвалид войны, щека после контузии опять задёргалась.

  - Как там девчата? Приехал поблагодарить.

  - Кого благодарить? Ганка померла давно. Родами. Ребёнка где-то напартизанила. После Победы один только Петро, муж её, и вернулся. Узнал всё про жинку и опять счез.

  У Павла занемела вся правая сторона тела. К чему ещё ему надо быть готовым?

  - А Валя Лелюшко?

  - Валюха живёт с матерью. Та нашлась, её немцы на работы гоняли.

  - Она вышла замуж?

  - Валюха? Да нет... Табачком не угостишь?

  - Да весь кисет возьмите.

  - Одобряю. Долго буду помнить.

  В Сосновке сошёл с телеги у самой балки. Поправил вещмешок. По заросшему кусками бережку пробрался до живописно развалившейся старой ракиты и постоял у ставка. Это место снилось ему часто. Что творилось в душе - слов таких нет. Вынул из кармана сложенный белый лоскуток и бросил его на водную гладь. Тихое течение подхватило клочок и понесло к перекату.