Охалла для чужеземки - страница 15

А новость заключалось в том, что Агнес под сердцем носила дитя. В положенный срок лунная кровь не пришла. Девушка, как опытная знахарка оценила свое состояние и поняла, что Эйрик, в ночь перед отплытием, часть себя все же подарил Агнес. Дитя. Девушка не могла поверить, что станет матерью. Но срок столько незначительный, что говорить об этом вслух пока рано.

Однажды днем, когда Агнес с Торхаллой вышивали для девочки платье, в деревне пронесся крик: «ладья на горизонте». Сердце подскочило к горлу Агнес. Эйрик?

Кэт и Торхалла тоже возбужденно засобирались на пристань. Агнес не знала чего ждать. С колотящимся сердцем она последовала за женщинами из деревни. Пристально вглядываясь в приближающееся судно, Агнес пыталась разглядеть Эйрика. Вот ладья подошла к пирсу. Первым ступил на пристань Хавард. Кэт и Торхалла радостно поспешили его обнять. Взгляд Агнес нашел темную голову викинга. Воздух с трудом наполнял легкие, пока Эйрик выходил на пристань. Агнес так была рада его видеть! Но вот он оборачивается и подает руку кому-то в ладье. На причал вместе с Эйриком выходит прекрасная девушка. В красивых одеждах и меховом плаще. Даже с этого расстояния Агнес видела, как переливаются золотым блеском косы незнакомки. Эйрик подходит к матери и сестре и видимо представляет незнакомку им.

Сердце Агнес заныло от увиденной картины. Девушка с всхлипом втянула воздух. Кажется, она забыла, как дышать. Эйрик женился! Её викинг привез супругу! Слезы заволокли взор девушки. Что же будет? Что теперь делать? Зажав рукой рот, девушка кинулась в сторону леса.

Судьба вновь отвернулась от Агнес. Когда девушка только начала надеяться на лучшее, фортуна вновь сделала поворот своего колеса. Только теперь Агнес несла в себе дитя. Горькие слезы заволокли взор. Девушка бежала в сторону леса, не разбирая дороги.

Хавард крепко обнимал соскучившуюся Торхаллу. Девочка щебетала с отцом как птичка, не давая тому вставить слово. Мужчина с улыбкой выслушивал все новости. Незнакомка наблюдала, пока все её вещи выгрузят на пристань. Девушка была необыкновенно красива и знала об этом. Густые золотые волосы образовывали тугие косы, яркие голубые глаза и брови вразлет впечатляли. Одета была девушка в традиционные богатые одежды, подобающие дочери ярла. Подойдя к семье Эйрика, она представилась:

— Меня зовут Ингрид. Я дочь ярла Асвальда. Эйрик пригласил меня пожить с вами.

— Добро пожаловать Ингрид, — тихо приветствовала Кэт.

— Надеюсь, мое присутствие не будет для вас тяжким бременем? — Ингрид понимающе улыбнулась.

— Как мы можем роптать? Это честь для нас, — так же с улыбкой ответила Кэт. — Ну что же мы стоим? Пойдемте, вы, наверное, устали с дороги?

— Да, я не привыкла к долгим плаваньям. У моего отца нет кораблей, так что это было для меня в новинку.

Их компания, тихо переговариваясь, направилась к дому. По дороге они зашли в дом ярла Ранольва. Поприветствовав ярла и его сына, Ингрид осмотрела деревню и семью ярла. Ярл Ранольв был высок, широкоплеч и седовлас. В его зеленых глазах Ингрид увидела не только опыт и ум, но и мудрость. Для ярла это очень важно. Бьорн был подстать своему имени. Большой, неуклюжий и угрюмый как медведь. Эйрик, он не мог оставить их и уйти. Беседа затянулась до вечера. Они отужинали в доме ярла, за столом Ранольв спрашивал Ингрид об отце и его делах. Выяснилось, что оба ярла были знакомы и дружили в юности. Вечер прошел в воспоминаниях ярла Ранольва о юности. Эйрик уже не надеялся вырваться из-за стола. Но тут ярл вспомнил, что они только с дороги и милостиво отпустил семью Хаварда, желая продолжить знакомство с Ингрид завтра.

Эйрик спешил увидеть Агнес. Она не пришла на пристань встречать его. Может матушка поручила ей что-нибудь? Например, растопить баню для него. Мужчина приготовился к пару, горячей воде. Но зайдя в свой дом, Эйрик не обнаружил ни девушки, ни бани. Даже горящего очага с ужином. В родительском доме, Эйрик нашел лишь Торхаллу, которая выносила свои вещи из своей части отгороженного балкона. Девочка уступила его Ингрид. Надо было решить все сразу. Эйрик решил не откладывать разговор с Агнес.