Охота на миллионера - страница 36

- Вашу самооценку нужно поднимать, и срочно, - заявила Кристина. - Я этим займусь. Встретимся завтра в холле развлекательного клуба «Пинаколада».

- Терпеть не могу это место.

- Придется потерпеть, - сказала Кристина и положила трубку.

Мне придется лечить этого кретина от комплексов. Но я готова пойти на это, лишь бы расплатиться с долгами. Однако семейная жизнь не будет сладкой, я уверена. Сколько я выдержу? Год или пару месяцев? Ах, у меня нет выбора! Соберись, Кристина, тебе придется мобилизовать все свои силы для того, чтобы влюбить в себя престарелого брюзгу с разбитым сердцем.

Кристина вышла из такси, едва не наступила на подол собственного платья, выругалась про себя, поправила прическу и прошествовала мимо грозного охранника и уже знакомого ей администратора клуба. На сей раз ее не остановили. Знакомство с Полом Уэллсом и Дейвом Брейди было пропуском, который не просят предъявить.

Дейва ей не пришлось долго искать. Она услышала его ворчливый голос еще издалека. Он за что-то отчитывал мальчишку, носившего клюшки для гольфа.

- Вот и я! - ласково пропела Кристина, поравнявшись с миллионером.

- А я и забыл, что вы напросились на свидание, - сказал он.

- Напросилась? - Она вскинула голову. - Мистер Брейди, вы забываетесь. Если вы думаете, что я буду спокойно выслушивать ваши оскорбительные речи, то…

- Тихо, тихо, - произнес он, хватая ее за локоть. - Ишь разбушевалась. Не надо на меня дуться. Да, мой дурной характер не каждая может вынести. Однако я постараюсь вести себя вежливо хотя бы сегодня.

- Очень буду вам за это признательна, - сказала Кристина, скривив губы.

- Я - пожилой человек, а старики часто брюзжат. Сделайте скидку на мой возраст и не обращайте внимания на мое ворчание. И тогда мы подружимся.

- Что вы заладили: старик, старик… Вам сколько лет? Пятьдесят?

- Добавьте еще четыре года.

- Моему деду семьдесят девять. Вот его действительно можно назвать стариком.

Ее слова явно понравились Дейву. Кристина неожиданно поняла, что он всего-навсего набивал себе цену.

Что ж, подыграю ему, не проблема, решила Кристина. Мне не сложно петь дифирамбы, был бы результат.

- Есть хотите? - спросил он, глядя в сторону.

- Не отказалась бы от обеда.

- Так и быть, покормлю вас. Хотя, должен сказать, с вашим аппетитом разориться можно.

Брови Кристины поползли вверх.

- Не волнуйтесь, я привыкла сама за себя платить.

- Вот это дело! - вдруг обрадовался Дейв. - Я не привык джентльменствовать. В наше время это ни к чему.

- Хорошие манеры вы тоже считаете анахронизмом? - не без намека спросила Кристина.

- Вообще-то да. Реверансы, любезные улыбки и комплименты - это все не по мне.

- Изредка не мешало бы вспоминать о том что дамам нравятся вежливые мужчины, - откровенно намекнула Кристина.

- Ну был я вежлив со своими женами… Их кстати, у меня было целых три… И к чему это привело? Все трое в конце концов сели мне на шею, а потом, когда я начал выказывать свое недовольство, обвинили в жестокосердии и подали на развод. Нет, я больше не повторю прежних ошибок. Или меня принимают таким, какой я есть, или пусть катятся ко всем чертям.

Кристина неожиданно почувствовала к нему симпатию. Она взяла Дейва под руку и увлекла за собой под сень деревьев.

- Как я вас понимаю! - сказала она с улыбкой. - Мне и самой надоело притворяться хорошей в угоду другим. Так что учтите, что я тоже не всегда бываю милой.

- Это я уже заметил, - усмехнулся он.

Не прошло и часа, как они нашли общий язык. Дейв действительно не умел скрывать свои чувства. Он откровенно высказывал свое мнение по любому вопросу. Кристина же быстро подстроилась под его манеру разговаривать. На его подколки она отвечала такими же язвительными шутками, чем заслужила его одобрение. Все бы ничего, вот только скоро Кристине стало совершенно ясно, что, если она выйдет за него замуж, то попадет в добровольное рабство. Дейв был скуп.

Он называл свою скаредность экономностью, но на деле же был просто жаден. Еще он не любил людей. Всех без исключения. Кроме, разумеется, себя самого. Однако свой эгоизм он тщательно скрывал, понося свои внешность и характер на чем свет стоит. Кроме всего прочего, Дейв ни во что не ставил женщин. Представительниц прекрасного пола он сравнивал с кровососущими насекомыми, способными только вредить. Кристине ничего другого не оставалось, как подтвердить, что он в сущности прав.