Охота На Последнего Русака - страница 2
Русак преобразовывал природу. Прокладывал просеки в тайге, ставил плотины с мельницами на реках, вспахивал ляды на пожарищах. Учёные-энтузиасты выдвигали гипотезы, одна фантастичней другой, мол, этот вредитель уже научился добывать огонь, приручать животных и строить утеплённые жилища. Все бы ничего -- пусть себе строит в таёжной глухомани, но с каждым годом русак как вид все чаще приходил в более тесное соприкосновение с цивилизацией. Вред от такого соседства становился всё нестерпимее.
В зоне ответственности американцев перед N-ским контуром безопасности за два часа без шума и дыма исчезла целая авиабаза со складами ГСМ, продскладами и полным арсеналом боеприпасов. Иностранный контингент нашли перебитым заодно с местной администрацией и наблюдателями от ООН. В зоне ответственности эстонцев в живых не осталось ни одного вахтовика-контрактника из числа буривших тут разведочные скважины в надежде подобрать хоть крохи нефти из истощённых месторождений.
От соседства с русаком начисто пропадали чёрные металлы, не говоря уже о цветных. Но самая лакомая добыча для русака -- трансурановые элементы, точнее мобильные ядерные реакторы. Те пропадали в первый же день после доставки на самолётах. И таких тревожных фактов из года в год становилось все больше.
В отчёте перед комиссией ООН по пацификации Восточно-Евразийского субпространства командованию контингента миротворцев больше не удавалось списать гибель личного состава и пропажу военного имущества на природные катаклизмы и проделки воображаемой популяции таёжных неандертальцев и прочих гоминид. Снежного человека до сих пор никто не обнаружил -- это неоспоримый факт. Элементарная логика подталкивала членов комиссии к очевидному, но отнюдь не отрадному выводу -- несмотря на все попытки, затраты и потери, люди до сих пор так и не извели русака под корень как вид даже после многочисленных победных реляций о торжестве человечества над этим коварным вредителем.
Живая сила экспедиционных карательных корпусов продолжала погибать в полном составе, техника -- исчезать бесследно. Как это удавалось последнему русаку -- так и оставалось загадкой.
Сканирование территории со спутников или при помощи высотных пилотируемых самолётов-разведчиков обычно не давало ничего, кроме неясных намёков на лежбища, стоянки и стойбища, которые можно было бы трактовать и как сохранившиеся доисторические поселения. Низколетящие же беспилотники безвозвратно пропадали в зоне разведки, стоило им только достичь цели. Никаких убедительных следов недавней жизнедеятельности русака, никаких бытовых отходов, лишь засеки и порубки в тайге, которые можно принять за бурелом, -- вот и всё, что можно было разглядеть на аэрофотоснимках, с которыми ознакомили следователя по особо важным делам Арташеса Симонянца.
* * *
Ещё с курсантской скамьи в академии глобальной безопасности Арт вынес самые смутные представления о характере этого зловредного врага рода человеческого, которого некоторые учёные отваживались называть почти разумным видом палеоантропов. За всю историю после окончательной победы высшей цивилизации по всей планете удалось выследить и заснять всего около двух десятков особей -- снимки были нечёткие, но все же удовлетворительного качества для исследователей и опытных охотников. А отстреляны для проведения анатомического вскрытия только три особи и то в виде фрагментов. Стреляли по русакам роторными пушками из вертолётов с безопасной высоты.
Целую тушу русака в числе первых добыл лично Симонянц, за что и был награждён высшим орденом "За заслуги перед благодарным человечеством" первой степени. После двухлетней стажировки в Субарктическом центре подготовки специалистов по карательно-подрывным операциям он, тогда ещё только курсант, был заброшен в тайгу за Уралом и в первый же день, по прихоти судьбы, лицом к лицу столкнулся с мохнатым чудовищем на подбитых оленьим мехом лыжах. Добыть живым не удалось, пришлось ограничиться мёртвой тушей. Точнее тем, что осталось после попадания в русака выстрела из подствольного гранатомёта.