Охотница - страница 13

Однако Итиш лишь виновато улыбнулся, всем своим видом показывая – откровений ждать не следует. Да я, собственно, на них и не рассчитывала. Замечание само вырвалось. Случайно… И капитан прекрасно всё понял.

– В первый раз очень сложно направить силы в нужное русло, – с усмешкой заметил он. – Но ты справишься.

– Надеюсь, – тряхнув головой, я вскочила на ноги, сверилась со всеми тремя солнцами и подхватила свой рюкзак. – Пошли?

Покосившись на комм, друг поднялся следом:

– Только учти, примерно через час действие трав начнёт спадать. В какой-то момент придёт слабость – ненадолго, всего на пару секунд. Зато после ты ещё сутки бездействовать не сможешь.

– Хорошо, хорошо, – нетерпеливо подпрыгивая на месте, закивала я. – Ясно. Побежали!

И приспустила сквозь джунгли, улыбаясь во весь рот.

Вот он, сладкий вкус настоящей свободы!

За следующий час мы умудрились переплыть две реки, в одной из которых к нам привязался голодный крокодил, а в другой – не в меру любопытный бегемот… Увы, первого пришлось пристрелить, зато от второго удалось просто сбежать. Затем мы пересекли небольшую поляну, вспугнув, наверное, тысячу говорливых попугаев, успешно отбились от ягуара, практически лбами столкнулись с разъярённым кабаном, оставив местным падальщикам сто килограммов отборного мяса, и привлекли внимание целой стаи наглых мартышек, сопровождавших нас ещё полкилометра… А потом у меня вдруг подкосились ноги, и я плюхнулась в красную мокрую землю, проскользив по инерции не меньше трёх метров. Прямо мордой вниз.

Ну и скорость!

Ловко перепрыгнув моё распростёртое тело, капитан затормозил и возвратился обратно.

– Жива? – присел рядом.

– Да, – кивнула, кое-как перевернувшись на спину. – Вот это полёт! Ты бы хоть предупредил…

– А я говорил, что будет небольшая слабость. Временный упадок сил.

– Ничего себе слабость! – проворчала, с трудом принимая вертикальное положение. – Меня будто в амёбу превратили… И выпотрошили.

– Да, есть такой эффект. Но длиться он будет недолго. Секунды две-три.

И мне вспомнилось, как около пяти минут назад Итиш внезапно потерялся, но очень скоро вернулся в строй. Я и обеспокоиться его отсутствием не успела…

Действительно волевой мужчина! Пережить такое – и не пискнуть. Сильный. Привлекательный. Свободный…

– А ощущение жжения когда прекратится? – попыталась отвлечься от непристойных мыслей.

Поважнее дела есть, чем напарником любоваться.

– Жжения? – нахмурившись, переспросил Итиш. – Какого жжения?

И я тотчас почувствовала себя не в своей тарелке.

– Огненного, – уточнила осторожно. – Тело просто горит. Особенно лицо. Словно кожу содрала.

– Вероятно, так оно и есть, – скинув рюкзак, Итиш придвинулся ближе. – Дай посмотрю.

Напрягшись, я безропотно позволила другу протереть мне лицо одноразовыми дезинфицирующими салфетками и даже ни разу не скривилась от боли, хотя нос щипало весьма знатно…

– Ничего смертельного, – наконец обронил капитан. – Обычная царапина. Думаю, тонкого защитного слоя будет достаточно, – мужчина выудил из бокового кармашка крошечный спрей. – Закрой глаза и задержи дыхание.

Поджав губы, я послушно зажмурилась, переждала несколько неприятных секунд – и блаженно выдохнула.

– Ну, вот и всё, – белозубо улыбнулся Итиш.

– Я красавица, да?.. – усмехнулась, демонстративно выставив вперёд наиболее повреждённую щеку.

– Ты прекрасна в любом виде, – послышался неожиданно тёплый ответ.

И кровь хлынула к голове, окрасив кожу в розовый цвет смущения.

Отпрянув, я удивлённо покосилась на мужчину, наткнулась на прямой открытый взгляд – и покраснела ещё сильнее.

Кажется, не мне одной надоело ходить вокруг да около.

– Спасибо… – выдавила, сглотнув. – Идём дальше?

А сама не сдвинулась с места. Будто приросла…

– Идём, – эхом откликнулся Итиш, тоже не торопясь подниматься.

В тот момент я опять испытала нестерпимое желание коснуться собеседника. Пробежаться пальцами по его руке, ощутить горячие ладони у себя на спине – и жадно прильнуть ртом к мягким чужим губам…

Жажда поцелуя была так сильна, что я не смогла удержаться, поддалась секундному порыву и обвила руками шею друга, робко ткнувшись в него лицом.