Охотничья луна - страница 8
Волки прекрасно уживаются с воронами. И оборотни, судя по всему, тоже.
— В этих краях всегда водилось много волков, но с недавних пор их количество заметно увеличилось.
— Откуда вы знаете?
Эдвард одарил меня одним из своих коронных взглядов. Этот человек знал всё.
— Когда шериф покинул этот город…
— Покинул или его съели?
— Не съели. На этот раз. Шерифа встревожили странные происшествия с волками. Он поведал властям свои небылицы, и об этом доложили мне. Я убедил бедолагу отправиться в отпуск, а сам позвал Джесси на вакантную должность.
Думаете, в правительстве много заговоров и тайн? Вы даже помыслить не могли о тех из них, что курирует Эдвард.
Любое непонятное донесение: необъяснимые явления, взбесившиеся волки, чудища, бродящие по холмам и полям, — вся эта информация стекается к Манденауэру, и он направляет ягер-зухеров во всём разобраться и принять соответствующие меры.
— А как же прежняя работа Джесси? — спросила я.
— В Миниве мы сделали все, что могли. Волки оттуда ушли. Мы подождали, но они не вернулись.
— Так что же происходит здесь?
Он посмотрел на Джесси:
— Расскажи ей всё, что знаешь.
Немного поколебавшись, она пожала плечами, уселась на диван и указала мне на соседний стул.
Судя по весьма непритязательной обстановке квартиры, Джесси довольствовалась лишь самым необходимым.
Никаких тебе картин на стенах, никаких безделушек на столах. Хотя эта Маккуэйд едва ли походила на любительницу безделушек.
Зато повсюду лежали книги, бумаги, блокноты, хотя и на книжного червя хозяйка квартиры не тянула. Но кто я такая, в конце концов, чтобы судить?
— В Кроу-Вэлли убивают оборотней, — начала она.
— Поздравляю.
Возможно, вам интересно, как мы отличаем мёртвого волка от мёртвого оборотня. Открою одну небольшую тайну.
Если выстрелить в них серебром, оборотни воспламеняются. И не важно, живые они или мёртвые. Мне даже отчасти нравится палить по мёртвым тварям. Можете называть меня ненормальной — все так и делают.
— Их стали убивать до нашего здесь появления, — продолжила Джесси. — По моим сведениям, это началось чуть больше трёх недель назад.
Я выпрямилась на своём стуле. Чуть более трёх недель назад — как раз в прошлое полнолуние. Совпадение не из приятных.
Я взглянула на Эдварда:
— На вас никто не работает в Кроу-Вэлли?
— Нет.
— Агент-одиночка?
— Сомневаюсь.
— Почему?
— Потому что этих оборотней убивают не серебром.
— Как же тогда их убивают?
— Существует всего один альтернативный способ убить оборотня, — произнёс Эдвард.
— А почему я о нем ничего не знаю?
— Потому что он редко встречается.
— И в чём же он состоит?
— Помимо серебра убить оборотня может только другой оборотень.
— Они никогда не убивают себе подобных. Это не соответствует их правилам поведения.
— Похоже, нам попался неграмотный экземпляр.
Опять шуточки. Кто подменил этого человека?
— Волки и оборотни на первый взгляд ничем не отличаются, — сказала Джесси, — но всё-таки они разные.
— Что вы говорите, — пробормотала я.
Меня уже порядком тошнило от этой новоявленной мисс Всезнайки.
Джесси не удостоила меня ответом. Очко в её пользу.
— Изредка волки могут убить другого волка, но оборотни — никогда. Они будут драться, изгонять чужаков со своей территории, но только не убивать. Я назвала бы такое поведение проблесками оставшейся в них человечности, хотя все мы прекрасно знаем, что люди в массе своей не слишком гуманны.
Верно подмечено.
— Так что же здесь происходит? — спросила я.
— Это мы и пытаемся выяснить.
— Зачем?
— Прости? — моргнула она.
— Какая разница, кто убивает оборотней, если в итоге они умирают?
Джесси с Манденауэром переглянулись.
— Не важно, кто убивает. Важно то, что появился оборотень, отличающийся от своих собратьев. Мне это не нравится.
— Потому что?..
— Когда в последний раз кто-то из них повел себя странно, мы столкнулись с волчьим богом.
— Думаете, кто-то пытается создать нового волчьего бога?
— Волчий бог может быть рожден только под голубой луной, — покачал головой Манденауэр. — Это время уже прошло.
— Что же тогда?
— Не знаю. Но у меня очень плохие предчувствия.