Охотник за чудовищами - страница 23
– Зачем же посылать вперёд такого неумеху? Как потом людям в глаза смотреть, если он погибнет?
– Согласен с тобой. Поступать так хуже некуда. И ты совсем пропащий, если прячешься за спину, особенно когда спина эта слабая и беззащитная.
– Не возьму в толк, Старый, – помолчав, продолжил Мстиша, из-за разговоров забывший о тяготах начавшегося квеста. – Как же ваш Боги попускают такое? Ни Перун, ни Огонь не позволят умертвить невинную душу.
– Это слишком сложный вопрос, Мстиша. Наверное, люди сами заигрались в Богов, из-за чего и получили Зону. А в ней и вовсе ничего божественного нет, только чудовища и горстка людей. Не поверишь, но и в остальных уголках моего мира Боги давно не появлялись. Наверное, на их месте я бы тоже избегал внуков, настолько по-свински относящихся к своим дедам.
Парень долго молчал, переваривая услышанное. Он не мог представить, каково это – жить в мире без светлых Богов, строгих, но бесконечно добрых к своим детям. В мире, где есть только чудовища, а ещё непонятная страна Зонпитер, где и вовсе творится непотребное.
Старый сам задумался, продолжая при этом контролировать обстановку вокруг. Картина жизни выходила очень мерзкая, таких мыслей в голове не появлялось даже в самые чёрные дни, даже при Выплеске, когда аномальная энергия с заброшенной АЭС волной прокатывалась по территории внутри периметра, убивая всё живое, что не успело схорониться. Вот так, стоило попасть сюда, чтобы взглянуть на свою жизнь со стороны.
– Стой! – произнёс сталкер тихо и чётко.
Парень оказался дельным новичком и послушно замер, держа ногу на весу. Возникший рядом Старый прислушался к ощущениям.
– Рядом враг. Кто – неизвестно. Живо вон под ту ёлку, лёг на живот и замер! Пошёл!
Мстиша проворно шмыгнул под раскидистые лапы и исчез из виду. Сталкер удовлетворённо кивнул и занял позицию по-соседству. По ветвям деревьев скользнула тень крупной птицы, хищник зорко всматривался в чащобу, паря над лесом. Словно вражеский вертолёт, он медленно проплыл мимо и удалился в сторону от проложенного напарниками маршрута.
Значит, мутант не знает, куда делся его враг, и, возможно, разослал птиц во все стороны. Интересно, как там Лютай. Не попал бы в лапы каких-нибудь местных уродов! А что будет, если деструктор захватит охотника?
Старый содрогнулся от такой перспективы. Получить противника в лице ведуна совсем не улыбалось. К тому же, спасти охотника без потерь будет очень сложной задачей.
Ладно, всё равно сейчас ничего не изменишь. Оставалось надеяться, что слова Лютая о безопасности – не просто слова. Ведун знал, на что идёт, ему можно верить. И нужно. Успокоившись, Старый глубоко вздохнул и щёлкнул пальцами, привлекая внимание напарника. Пара заранее выученных жестов, и две тени поплыли дальше.
Они шли вдоль ручья, весело плещущегося в своём маленьком русле. Скоро маленький поток вольётся в широкую реку, над которой стоит городок Лебедянск. Там можно передохнуть.
Ворота в город, украшенные лебедями, поражали своей основательностью. Видимо, опасно было жить в этом мире, раз каждый населённый пункт скрывался за высокими стенами и крепкими дверьми. На подходах бдела стража во главе с "офицером". Старому подумалось, что сейчас начнётся ритуал мздоимства.
– Здравы будьте, путники вольные, – кивнул подошедшим напарникам главный страж. Камуфляж покоился в рюкзаках, так что одетые в "цивильное" сталкер и проводник не вызывали особого беспокойства.
– И тебе поздорову, служивый, – отозвался Мстиша, поклонившись согласно местному уставу. – Дозволь войти в город, находящийся под твоей охраной.
– Отчего ж не дозволить? Три резана в казну, и милости прошу в славный Лебедянск!
Старый только сейчас вспомнил, что в любом мире нужны деньги, и теперь лихорадочно соображал, чем их можно заменить. В это время Мстиша протянул на ладони несколько блестящих предметов, которые перекочевали к "офицеру". Тот передал оплату за вход в город подошедшему стражнику, который, в свою очередь, кинул резаны в сундучок, стоящий на столе неподалёку.
Удивлённый прозрачности хранения доходов сталкер посмотрел на сидящего рядом с "казной" охранника и поймал его спокойный взгляд. Однако! Опасность опасностью, а местные служаки коррупцией явно не страдали. И не опасались за сохранность материальных ценностей. Интересненько, насколько хороши эти несуетливые до флегматизма воины.