Охотник за чудовищами - страница 29
С воплем "откуда тут этот хрен?" сталкер разрушил идиллию и практически в исподнем ринулся за задавшим стрекача толстяком. Когда Старый выскочил наружу, того и след простыл. В полном молчании бывший снайпер встал на след.
Мстиша, припоздавший за наставником, углядел в свете луны мелькнувшую спину напарника и бросился догонять. Запыхавшись, он вылетел в небольшой скверик и остановился в полной растерянности: четыре домика окружали ухоженный газон, и нигде никаких следов. Парень побрёл вдоль кустов, озираясь и пытаясь понять, куда же девался Старый.
– Эй, ты где? – в полголоса позвал Мстиша. Тишина.
Внезапно земля ушла из-под ног, и стажёр с размаху приложился спиной об мощёную камнем дорожку. Сильные руки втянули его под кусты, зажали рот.
– Тихо. Эта тварь чуткая, – еле уловимо проговорили рядом голосом Старого. Рука исчезла с лица.
– Где он? Это воевода? – зашептал пришедший в себя Мстиша.
– Я вижу её. Смотри, – проследив за пальцем, парень вгляделся в темень кустов в дальнем углу сквера. Там шевелилась какая-то тень, она принюхивалась и вертела головой по сторонам. Подняшись, неизвестный медленно пошёл в сторону, показывая дородное тело. Оказавшийся Честилой остановился, издал тихое рычание, повернул к крыльцу ближайшего дома и скрылся за его дверью.
– Идём, – бросил сталкер, моментально выкатываясь из-под куста.
Закрытая дверь поддалась нажиму и тихо открылась, изнутри пахнуло землёй, сыростью и жутким страхом. Мстиша ощутил жгучее желание убраться отсюда, но наставник уже проскользнул внутрь. Оглянувшись в поисках обязанной уже явиться подмоги, парень чуть не завыл с досады, но последовал за Старым.
Луч фонаря шарил по стенам, освещая обычный домашний скарб. Печка заинтересовала сталкера, он подошёл к стоящему на поде горшку, осмотрел его, провёл пальцем по горнилу печи и кивнул.
– Всё в пыли, печкой и посудой давно не пользовались. Будто тут не живёт никто.
– Как такое может быть? – удивился Мстиша. – Дом жилой, вон как снаружи обихожен! Даже дверь не скрипнула!
– Потому что это логово, а не дом, – ответил Старый. Луч фонаря пробежал по потолку и соскользнул на пол. – Вот и вход. Ну что, готов залезть в нору твари?
Не дожидаясь ответа, сталкер подковырнул ножом крышку подпола и аккуратно опустил её на пол. Миг, и он будто нырнул внутрь.
– Ну, ты идёшь? – высунулась его голова, до икоты перепугав и так мандражирующего парня. Сильная рука помогла спуститься.
Обычный подпол переходил в нетрадиционный тоннель, прорытый в одной из стен. Он наклонно вёл куда-то вглубь, оттуда несло падалью и смертью.
– Смотри, лаз ведёт в сторону городской стены. Бьюсь об заклад, тварь прорыла его извне и вылезла сюда. Хозяева давно мертвы. Интересно, они хоть поняли, что произошло? – размышлял на ходу Старый, увлекая за собой еле переступающего ногами напарника.
– Это воевода, – прошептал прыгающими губами Мстиша. – Почему…
– Почему воевода? Скоро узнаешь. Увидишь его – скажи мне, сам не убивай.
Несмотря на полуобморок, стажёр ухмыльнулся. Убить? Да тут бы самому не помереть от страха. Или от зубов Честилы.
Тоннель привёл к широкому "залу", вонь стала маловыносимой. Фонарь высветил лежащие на полу кости, в углу валялась ветошь. Откуда-то донёсся стон, что-то завозилось в темноте, и луч мгновенно переместился на источник звука. Там, за решёткой, шевелились нагие тела, прикрывая лица от света. Дети и взрослые щурились, кто-то стонал.
– А вот и потеряшки. Живые, – удовлетворённо проговорил Старый.
– Почему все… без одежды?
– Спроси у него, – ответил сталкер, светя в проём тоннеля, уходяшего дальше.
– Воевода!
– Это не воевода, Мстиша.
– А это? – спросил вдруг парень, указывая на возникшего из бокового ответвления человека. Ещё один Честила вошёл в "зал", озираясь.
– Не знаю, – признался сталкер, переводя свет с одного на другого. Те пялились друг на друга и на охотника.
– Старый, это я, Честила! Что… почему он похож на меня? – завопил вдруг один из толстяков.
– Я-то Старый, а вот ты кто? Что за неведома зверушка? – процедил сбитый с толку сталкер.
– Да ты белены объелся? Я ж тебя и нанял!