Око Мира - страница 5
И только Лана, Танита и Сэмэл могли вволю наблюдать за спуском через иллюминаторы, расположенные с разных сторон батискафа в концах коридоров, звездообразно отходящих от главной командной рубки.
— Но что именно — необычного — нам искать? — продолжала недоумевать Танита. — Тут всё необычно. Мы — первые разумные моллюски, взглянувшие на эти глубины. Мы сами — необычные для обитателей этих мест.
— Он сказал, что полагается на нашу интуицию, — ответил Сэмэл. — Вот ты даёшь, Танита! — воскликнул он. — Если б досточтимый доктор знал — что искать, он бы сказал тебе. Вникни в ситуацию: он тоже здесь никогда не был. Откуда он может знать, что тут можно найти?
— Зануда ты! — буркнула Танита и отправилась к другому иллюминатору.
А Лане и сладких маниок не надо, только б глазеть на всю эту невидаль. Она и сама б, даже без поручения Донэла, не отходила от иллюминаторов, восторгаясь каждой хилой водорослью, выжившей в таких условиях. Но и все, кто мог хоть на минутку оторваться от мониторов и планшетов, иногда подходили и с удивлением наблюдали жизнь, царящую здесь. Хоть и скудную, но очень необычную. Мимо проплывали странные рыбы. Они были то слишком плоские, будто листок, оторвавшийся от неведомого растения, то, наоборот, раздувшиеся как шары. Но вполне бодрые и невероятно огромные и любопытные. Доктор Донэл уже перестал реагировать на этих существ, лишь глянув на них, он убегал к своим пробам.
— Это царство профессора Боэна! — периодически замечал он, усмехаясь. — Составят ему компанию.
Эти существа удивлённо заглядывали в светящиеся иллюминаторы и объективы приближавшихся к ним камер, только что не позируя, и пытаясь их, на всякий случай, проглотить их.
И немало интересных экземпляров было уже бережно захвачены усилиями профессора Боэна и доктора Пауэра и их помощников, и помещены в специальные камеры, поддерживающие для них привычные условия жизни. Пока что раздельно — на всякий случай. Чтобы научные образцы не съели друг друга от волнения. Учёным, на основе анализов, только ещё предстояло выяснить их пищевые предпочтения.
— Смотрите, какой моллюск! — воскликнула Лана. — Огромный! Просто гигант! Это же король округи!
Услышав это, многие участники экспедиции подбежали к её иллюминатору. Действительно — на уступе скалы с философским видом восседал огромный головоногий моллюск, скорее — спрут невероятных размеров. Он равнодушно наблюдал за невиданным существом — батискафом. Если б не прожекторы, его неподвижную фигуру невозможно было бы заметить на фоне ила и камней. А теперь он снялся и куда-то важно направился.
— Действительно Король! — восхищённо проговорил биолог Пауэр. — Какой шикарный экземпляр!
— Сам ты экземпляр! — как обычно, возразил ему профессор Боэн. — Это — мыслящее существо, наш сородич! Видишь, как он насторожился? Сейчас нападёт на нас.
— Этот поступок отнюдь не говорит о его интеллекте! — возразил доктор Пауэр. — Мыслящий моллюск сначала бы разобрался, соразмерил бы величину опасности от невиданной твари.
— Какой ещё опасности? — отмахнулся профессор Боэн. — Да он за всю жизнь ни от кого не ощущал опасности. Кругом одни малыши. И закон дикой природы таков: нападай, а после разберёмся.
— М-да. И, скорее всего, он хищник, — решил доктор Пауэр. — Никакой растительности не хватит, чтобы прокормить такого гиганта. Её тут для него явно недостаточно. Зато рыбы хватает.
— Вы собираетесь его изловить? — вмешался доктор Донэл. — По-моему, у нас для него даже нет подходящего контейнера.
— А, по-моему, это он собрался нас ловить! — воскликнул Сэмэл. — Смотрите!
В пылу спора учёные не обратили внимания, что спрут, ярко красный, даже малиновый от негодования, собрался в тугой комок и явно приготовился атаковать батискаф. Секунда и их подводный дом ощутимо подтолкнула огромная наружная сила. Камеры, оборудованные чувствительными сенсорами, заранее и мгновенно втянулись в пазы. Работали только стационарные. И они показали, что местный Король всерьёз решил поиграть этим мячиком. Он стискивал батискаф, пытаясь раздавить его, норовил кинуть на скалу, и постоянно заглядывал в иллюминаторы, как будто знал, что оттуда за ним наблюдают. Внутренняя плавающая оболочка батискафа, всегда соблюдающая баланс равновесия, позволяла его обитателям, несмотря на неожиданное нападение, чувствовать себя вполне комфортно. Однако агрессия местного Короля, как его уже прозвали, была очень некстати. Она замедлила спуск.