Omnia mutantur, nihil interit - страница 15

На Корака жалко смотреть, и Влад негромко свистит Джеку. Исполнительный пес сразу же вскакивает.

— Какая удобная система! — умиляется Рак.

— Дилетанты заводят для этого детей, — фыркает Ян.

На кухне по-прежнему поет Кара.

— А правда, когда ты в дрова — ничего потом не помнишь? — любопытно спрашивает Рак у Влада.

Оглядываясь на Яна, Влад виновато кивает:

— Есть такое. Я и предложение поначалу делал пьяным… Раз десять, все забывал. Совершенно идиотская история, которую Ян будет припоминать мне всю ближайшую вечность, и я даже не буду против. Сам виноват.

— А если я скажу, что ты мне денег должен? — продолжает предприимчивый Корак. — Ну так, немного. Может, мы спорили на что-то, а ты вдруг забыл! Нечестно выходит.

— Инквизиторство нас рассудит. У него память хорошая.

— Вопрос куда важнее! — гремит издалека по-командирски громкий голос Кары, и Влада снова пригибает к подушке. — Где у вас амулеты от похмелья?

А потом они, конечно, сидят на кухне. До всех церемоний еще достаточно времени, назначено на вторую половину дня. Прежде они могут быть самими собой, несобранными, домашними, громкими, шумно делящими футболки Влада и пытающимися совладать с кофеваркой.

Чуть хмурясь, Ишим сдержанно бурчит.

— Я считаю, в жизни надо попробовать все! — решительно заявляет Корак, разглагольствующий с чрезмерной охотой. — Вы, люди, даже не представляете, как вам везет в этой свободе и стремительности. Напиться, петь песни во всю глотку, распугивая прохожих, искупаться в Неве, набить интимную татуировку…

— Родился бы бабой… — лениво начинает Влад, но тут же исправляется: — Ладно, женщиной; Ишим, медленно положи тапочку на пол! Так вот, непременно набил бы что-нибудь вроде: «Desine sperare qui hic intras». Охуенно же!

— Господи, — обреченно говорит Ян, поднимая голову к потолку, — спасибо.

Неуемный Корак предлагает выпить за это, но все остальные жалобно стонут.

11.

Удивительно спокойно собравшись, они отправляются в загс. Владу кажется, что он еще спит, что все они спят. Что даже город не проснулся, такими малолюдными, незнакомыми видятся ему привычные улицы.

Когда Влад черкает забористую подпись в книге, которую ему протягивает классическая «дама в шторе», в голове у него пусто. Он начисто забывает, что полминуты назад чем-то клялся, что Ян тоже смущенно каркнул свое «Да». Рядом с ними Ишим, Вирен и Корак с Карой — они протягивают кольца, Кара подталкивает локтем подзависшего Влада.

Простое серебряное кольцо холодит пальцы; Влад наитием чувствует в нем искорку магии. У Яна тонкие пальцы, кое-где поцарапанные, сбитые костяшки заживают, на ладони ощущаются старые шрамики. Он как будто впервые видит эти запястья, залипает, потом случайно пересекается взглядом и просыпается. На руку Влада кольцо надевается легко. Он несмело тянется к Яну, касается рогами лба.

Кара тихонько всхлипывает, прячется, торопливо утирается.

— Ты чего ревешь? — наклоняется к ней Корак.

— Уж кто б говорил, — хлюпает Кара.

Корак сердито всхлипывает тоже.

Когда с этим покончено, Кара тащит их к машине. Ведет Андрей Ивлин, а она быстро, на ходу принимает клятву, и Влад с Яном послушно твердят вслед за ней нужные слова, и их стискивает, перевязывает демонским контрактом — вдобавок к их собственному. Прикрывая глаза, Влад прислушивается к себе, понимает, что их старое прорастает чем-то, расцветает, крепче вцепляется. Где-то рядом бьются растерянные мысли Яна.

Впервые за последние дни они понимают, что и штамп в паспорте, и демонская древняя магия — это все ничто. Что настоящее начинается там, на пороге снятого ресторана, куда съехались все гости. Оглушенный Влад чувствует, что его обнимают, хлопают по плечам, пожимают руки, расцеловывают дамы, пахнущие цветочными духами, и все поздравляют наперебой, что он устает бормотать благодарности, кивает, но это никого не обижает в общей кутерьме. Играет музыка, гости везде, куда ни глянь, все родные лица, и Влад пораженно понимает, что все это — его семья. Люди и нелюди, без которых он не мыслит жизни.

Кто-то хватает камеру, и на Владе виснет Корак, приобнимая за шею, с другой стороны прижимается сияющий, немного взлохмаченный и затисканный гостями Ян; Кара хитро ухмыляется и строит Яну рожки, пока он не видит, смеется. Рядом Ишим, шуршащая пышным платьем, как у сказочной принцессы, Вирен с развязанным красным галстуком на белой рубахе — и не Владу его поучать. Рядом приятели его, Рыжий и Ринка, повзрослевшие, важные. Целая Рота в черно-серебряных мундирах, гвардейцы, инквизиторы. Аннушка и Тина стоят в обнимку, кардинал Ирма держится особняком. Ведьмак Димка с пятью сыновьями и беременной женой. Знакомые из полиции, из города, из Ада… Краем глаза Влад видит старого друга Христофера, замечает пару Высших маркизов и князей. Потом — будто бы не стареющего Мартовского, бывшего милиционера, бывшего инквизитора, его дочь. Мага Егора с протезами, стальными пальцами, еще кого-то, не разобрать. И даже будто бы бабушку Катарину — зыбью там, в углу…