Она передумала! - страница 4

– Его зовут Харгроув Элстон, – вырвалось у Амбер, когда бармен поставил перед ними новые бокалы с мартини.

Благодарно кивнув бармену, Ройс подхватил оба бокала.

– Давай перейдем за столик? – предложил он, поднимаясь.

Его предложение застало Амбер врасплох. Она смущенно обвела взглядом зал, испугавшись, что ее могут принять за любительницу приключений. Но никто из посетителей бара не обращал на них с Ройсом ни малейшего внимания.

С Харгроувом Амбер начала встречаться, когда ей было восемнадцать лет, так что до этого момента она никогда не разговаривала с незнакомцами за барной стойкой. Хотя… Ройс не мог считаться незнакомцем, ведь они познакомились на свадьбе его брата, который сотрудничал с ее отцом. Она с первого момента знала, кто он, и почему тогда, спрашивается, они не могут немного пообщаться?

– Давайте, – согласилась Амбер, соскользнув со стула.

Ройс поставил бокалы на тихий угловой столик и отодвинул одно из кожаных бордовых кресел, чтобы она могла сесть. Амбер решительно опустилась в него и поспешно поправила задравшееся платье.

– Харгроув Элстон? – повторил он вопросительно, когда сел напротив и отодвинул настольную лампу в сторону, чтобы они могли видеть друг друга без всяких помех.

– Он планирует баллотироваться в Сенат.

– Ты выходишь замуж за политика? – спросил Ройс, переходя на «ты».

– Не обязательно… – Амбер осеклась, не понимая, что хотела этим сказать, и поспешно продолжила: – Я имею в виду… его еще не избрали.

– А ты чем занимаешься?

Она скривила губы и взялась за бокал.

– Ничем.

– Ничем?

Амбер с сожалением кивнула, поскольку это было абсолютной правдой.

– Я окончила Чикагский университет, – сообщила она, чтобы хоть как-то ответить на его вопрос.

– Факультет искусств?

– Нет, факультет государственного управления. С отличием.

Поскольку Харгроув собирался стать политиком, ей всегда раньше казалось разумным получить образование в данной области. Хотя бы ради того, чтобы понимать все сложности его работы.

– Как интересно! Расскажи подробнее, я весь во внимании, – сказал Ройс, с восхищением глядя на нее.

– Неужели мне лишь сейчас удалось овладеть твоим вниманием? – пошутила Амбер.

Только когда вопрос был задан, она сообразила, что флиртует с Ройсом! В глазах его даже заблестели искорки – конечно, он не мог не заметить ее оплошность.

– Амбер, ты завладела моим вниманием в ту же секунду, когда я тебя увидел.

От признания Ройса ей почему-то стало приятно, а в груди появилось опасное томление. Ройс с нетерпением ждет от нее ответа.

Пауза затянулась, его улыбка смягчилась, а хищный блеск в глазах исчез.

– Должен ли я прийти к выводу, что ослышался?

– Не могу с уверенностью ответить на твой вопрос, – призналась Амбер.

– В таком случае дай мне знать, когда появится уверенность.

В любом случае флирт с сидящим перед ней мужчиной – ошибка. Ей необходимо взять себя в руки и начать контролировать ситуацию.

– Расскажи мне о Монтане, – попросила Амбер. Вот хорошая, спокойная и абсолютно нейтральная тема для разговора. – Я там ни разу не была.

Ройс откинулся в кресле и пару-другую секунд, склонив голову набок, изучал ее, скорее всего размышляя, продолжать ли играть с ней или позволить ей улизнуть из его западни.

– Что тебя интересует? – спросил он наконец.

– Твое ранчо, – поспешно ответила Амбер. – Расскажи мне о своем ранчо.

– У нас есть скот.

– Коровы? Сколько?

– Не только. Всего около пятидесяти тысяч голов.

– Сколько? Так много? И ты с ними со всеми собираешь возиться?

– А что еще остается? У нас большая территория и людей много. А я лишь управляю всем хозяйством.

– А лошади? – продолжила свои расспросы Амбер.

– Несколько сотен.

Она выудила миндаль из тарелочки.

– Я брала уроки верховой езды, когда мне было одиннадцать.

Он улыбнулся, обнажив аккуратный ряд идеальной белизны зубов.

– В Чикаго?

– Да. – Амбер надкусила орех. – Я недолго прозанималась. Была не в восторге от постоянного запаха пота и навоза.

– Тогда тебе не понравится Монтана.

– Возможно. Расскажи еще что-нибудь.

– Лошадьми занимается моя сестра. Ее ферма расположена на возвышенности, и там огромные луга, на которых растут миллионы полевых цветов.