Они создавали карты с грифом «Секретно» - страница 7

Гигиняк, войдя в охотничью избу, понял, что это изба Афанасьевых, было такое впечатление, что хозяева только что вышли из избы. На столе стояли алюминиевые чашки, ложки, туески, на полках охотничьи припасы, дробь, порох, патроны, но за зимний период чувствовалось, что грызуны здесь поработали основательно, видно было много шкурок соболей и белок, которые превращены в шерстяной пух, устеливший толстым слоем пол избушки и нары. Радиста мучила таинственная загадка, куда подевались охотники. Необъяснимы были медвежьи следы около избы. Гигиняку рассказывали охотники в Курагино, что в этих местах водится большое количество медведей, и они наделали много трагедий, но из берлоги медведи должны выйти недели через 2—3. И обычно, после зимней спячки, хозяева тайги устремляются на оголенные поляны собирать сохранившуюся бруснику, упавшие кедровые орехи, которых в этих местах очень много. Порывистые весенние ветры, раскачивая громадные кроны деревьев, срывают переспевшие кедровые шишки, устилая землю толстым слоем самым любимым кормом бурых обитателей, которые пригоршнями сгребают шишки, съедая их, восстанавливают свои силы после долгой зимней спячки.

На следующий день на Кизир вертолет привез экспедиционное снаряжение и Найду, стосковавшуюся по таежным просторам. Выскочив из вертолета, Найда проделала рекогносцировочное обследование местности, оставляя свои пометки, затем сосредоточилась на втоптанных медвежьих следах вокруг избушки.

Михаил внимательно следил за взволнованной собакой, которая пронюхивала снег, фыркала, раскапывала лапами снежную массу, словно хотела докопаться до истины происшедшего. Затем неугомонная Найда пыталась увлечь хозяина пойти за ней в тайгу, оцепеневший радист пришел в смятение, понимая, что для такого похода необходимо основательно подготовиться. Снег с каждым днем сильно таял, появились весенние проталины. Тайга после длинной зимней спячки оживала. Пахло затхлой плесенью, но через день другой запахи из под снежного гниения улетучивались, наполняя лесные просторы свежим опьяняющим таежным воздухом.

В выходной день Гигиняк отработал с экспедицией утренний радиосеанс, отправился с Найдой в тайгу. Собака увлеченно бегала по сторонам, совершая огромнейшие зигзагообразные маршруты, скрупулезно обнюхивая все деревья, кусты, постоянно перепрыгивая через стволы валежин. Звериная тропа, проложенная вдоль берега реки, оказалась хорошо натоптана, очевидно, по тропе прогуливаются часто крупные звери. Тропа часто уводила Михаила в глубь тайги, огибая большие завалы, густые заросли, затем выводила к самой кромке реки, ближе к речному берегу тропа проходила по низкой выщипанной густой травянистой местности, удаляясь в лесную даль, на моховой тропе очень часто можно было увидеть значительные кучки, похожие на плоды крупного продолговатого шиповника или темного винограда, испражненных сохатыми, изюбрами и оленями. Собака вдруг тявкнула, сосредоточившись на огромную лиственницу, радист увидел свежеразодранную кору на уровне человеческого роста — это бурый хозяин тайги совсем недавно сделал когтями отметину своих владений. Таинственная тревога охватила отчаянного таежника. До базы партии было всего 2 км, косолапый, оказывается, обитает совсем рядом, не уходит даже от оглушительного грохота вертолета, дребезжащего завывания бензопил, громыхания спиленных деревьев. Найда скрылась в густую чащу, и вскоре вдали разразился тревожный воющий лай. Хозяин распознавал по интонации и напористости лая о степени тревоги и опасности своей собаки и понял, что Найда обнаружила кого-то в тайге, но это не медведь и не крупный зверь, хотя в непрерывном лае прослушивается озабоченность и настойчивость присутствия хозяина. Радист пробирался к четвероногой через густые еловые заросли, настороженно раздвигая колючие сучья поросли, вглядываясь в мрачную глушь тайги.

Перед взором Михаила предстали вывороченные с корнями два огромных дерева, образовав грандиозную берлогу. Найда, увидев хозяина, замолкла, стала обнюхивать скопившиеся кости вокруг берлоги. Кости около берлоги — это явление очень редкое, подумал радист, некоторые были втоптаны в мох. Затем Гигиняк влез в берлогу, устланную толстым слоем сухого, мягкого мха. На обочине логовища Михаил увидел череп человеческой головы, затем еще один, волосы на голове поднялись, тело покрылось мурашками, таежник поспешил из берлоги и увидел среди кустарника остатки черепа собачьей головы и искореженные остатки ружьев.