Опекун поневоле - страница 5

— Между тобой и бездомными людьми есть еще одна разница, Зоя. У тебя есть те, кто заботится о тебе. Прежде всего это твоя бабушка. Теперь — я. А что касается твоей заботы о бездомных, есть гораздо более эффективные способы помощи. Для этого не надо пригоршнями разбрасывать им деньги на улице. Если ты не передумаешь заниматься этим, когда достигнешь совершеннолетия, мы это обсудим с тобой. Согласна?

Зоя просто кивнула в ответ. Слезы душили ее. Джавер сказал, что заботится о ней! Но приступ сентиментальности быстро прошел, когда она услышала продолжение:

— Так как я забочусь о твоем будущем, я настаиваю, чтобы ты закончила обучение.

Автомобиль стоял на светофоре, и Джавер пристально посмотрел на Зою.

— Я сбежала, — с возмущенным лицом триумфально сообщила она. — Меня не возьмут назад.

— Ты переведена в колледж в Глостере. Джо Рамсей будет ежедневно возить тебя туда и забирать после занятий. Ты помнишь миссис Рамсей, мою экономку? Джо — ее муж. Миссис Рамсей будет присматривать за тобой, когда меня не будет дома.

Конечно, Зоя помнит Этель Рамсей. Она разрешала помогать ей делать пироги. Зоя хорошо помнила последнее Рождество с родителями, но редко обращалась к этим воспоминаниям. Они до сих пор причиняли ей боль.

— И еще одна вещь. — Джавер напрягся, но ведь кто-то должен сказать Зое о ее внешнем виде. — Твоя одежда дает неправильное представление о тебе. Кроме того, она тебе не идет. Ты прелестная девушка, у тебя замечательные волосы. Тебе нужно смыть этот ужасный цвет и отрастить их снова. Мы вместе отправимся в магазин и купим тебе одежду. Договорились?

Это было немного не то, чего ожидала Зоя, но все же лучше, чем с бабушкой Алисой. И потом, кто знает? Может быть, пока они будут жить вместе до наступления совершеннолетия Зои, Джавер увидит в ней молодую женщину, а не ребенка…

— Я возвращаюсь в школу, ты выбираешь мне одежду вместо бабушки. Какая моя выгода во всем этом? — театрально выдохнула Зоя.

Джавер сдержал улыбку.

— Ты делаешь так, как я хочу, и взамен получаешь горные лыжи, отдых в Испании, возможно, в Париже. Ну, как?

Зоя онемела от счастья. Все это вместе с Джавером! Небеса опустились на землю!

— Договорились!

— Мне очень жаль, что пришлось побеспокоить вас, мистер Мастерс, — отважилась сказать Этель Рамсей, когда Джавер с силой хлопнул дверцей машины и устремился к дому. Дрожа от мрачных предчувствий, экономка отметила его сжатые губы и напряженные плечи под белоснежной рубашкой. Он кипел от гнева, и это было видно невооруженным глазом!

— Вы правильно сделали, Этель, — ответил Джавер, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Это я должен извиняться. Мне следовало быть внимательнее.

Это была целиком и полностью его ошибка. Последние четырнадцать месяцев он свел общение с Зоей к минимуму после того эпизода у бассейна за зимним домиком родителей в Южной Андалусии. Тогда он думал, что это худшее, что может быть, а теперь опасался, что ошибся. Он сердился на себя за свою недальновидность.

— Где она? — спросил Джавер, заметив, что на дорожке сидит нечто, похожее на собаку, и выжидательно смотрит в его сторону. — Это еще что такое?

— Это бездомный пес, мисс Зоя подобрала его на улице. Он повсюду оставляет шерсть, но блох мы вывели.

Джавер подавил вздох. Итак, зверинец увеличился на одну бродячую собаку. Последний раз она подобрала трех котов и брошенного лисенка, которого потом благополучно выпустили в лес.

— Где она сейчас? — повторил свой вопрос Джавер, заходя в прохладный холл.

— На уроке вождения.

На лице Этель мелькнуло беспокойство, которое Джавер не сразу понял. Несколько недель назад Зоя обратилась к нему с вполне разумной просьбой. Ей нужна машина. В конце концов, ей девятнадцать лет, и попечительский совет согласился оплатить покупку. И вот он получает от своей экономки взволнованное письмо о том, что ему необходимо приехать, потому что Зоя попала в плохую компанию. Джавер хотел узнать подробности, прежде чем разговаривать с Зоей.

Он взял Этель за локоть и проводил в комнату.

— Вы должны мне все подробно рассказать, Этель.