Операция «Марс-2000» - страница 40

— Недурно. Ты уже практически учёный-теоретик, — ответил командир Соколов (без тени иронии), — но сейчас всё равно ничего не изменишь. И уже неважно, что явилось реальной причиной тревоги. Главное, чтобы мы успели убраться отсюда до взрыва энергостанции.

Преодолев ЗСЭ, окружавший «человеческий лик», они весь оставшийся путь до «Интервента» шли молча, думая каждый о своём. Да и кричать в полный голос, чтобы слова были слышны в разряжённой атмосфере, тоже никому не хотелось. Исследователи вымотались до полусмерти, а дорога была неблизкой.

Прошло больше часа, прежде чем люди заметили чёрный силуэт посадочного модуля, на котором горели красные сигнальные огни, и все невольно ускорили шаг. Кто знает, сколько у них ещё осталось времени в запасе.

Оказавшись возле «Интервента», Павел с удовлетворением отметил, что у аппарата отсутствуют некоторые отслужившие своё части. Леонид хорошо справился с порученным заданием.

Когда спутники командира прошли через переходную камеру, Соколов скинул на песок ненужную теперь лестницу и тщательно загерметизировал внешний люк.

Леонид Зорин встретил друзей взволнованным голосом.

— Я уже полчаса сижу без дела в полной темноте и высматриваю вас в иллюминатор. Вы немного опоздали.

Кроме того, я заметил, что защитно-силовой экран первой пирамиды ведёт себя как-то странно и нестабильно. Он толи дрожит, толи мигает.

— Вот поэтому мы и поспешили покинуть центр управления, — произнёс в ответ Павел и сел в кресло перед панелью управления бортовым компьютером. — Там критическая обстановка!..

— Что ты имеешь в виду? — переспросил Леонид, забирая у командира сумку с образцами. — Там действительно так опасно, как ты говорил?

— Да там сейчас всё рванёт к чёртовой матери! — рявкнул командир, осёкся и уже спокойнее добавил, — если, конечно, Луиза всё правильно поняла.

Там что-то случилось с главной энергостанцией, и в любой момент на месте пирамид и «женского лика» может образоваться большой кратер. Просто бабахнет и всё, как говорил Юрий. Только это будет чертовски сильный бабах. Мне так кажется, но лучше бы я ошибался.

— Мы тебе всё объясним, пока будем лететь к кораблю. А сейчас, Луиза, тебе придётся выбрать, к кому из нас ты сядешь на колени, поскольку в аппарате нет лишнего кресла. Другого варианта тоже нет, так что решай быстрее.

Американка смущённо улыбнулась, но совершенно спокойно ответила:

— Я не привыкла долго выбирать. А уж если мы с вами оба командиры, то мне тоже полагается сидеть в командирском кресле. Ну, или на командирских коленях. Ты согласен, Павел?

После такого обмена любезностями и взаимного перехода на ты, Соколов молча кивнул, усадил женщину, а затем приказал космонавтам открыть в гермошлемах воздушные клапаны. Кресла были закреплены в исходном положении, а спинки для удобства откинуты назад.

Когда все были готовы, он застегнул вокруг себя и Луизы ремень безопасности, и попросил американку нажать красную кнопку, включающую автопилот и зажигание двигателей стартовой ступени.

На экране компьютера тут же пошёл десятисекундный отсчёт. В последние мгновения командир громко произнёс:

— Три, два, один, зажигание!..

«Интервент» вздрогнул, потом задрожал всем корпусом и с громким рокотом двигателей оторвался от поверхности Марса.

Через несколько секунд лампочки на приборной панели показали, что аппарат успешно избавился от солнечной батареи и посадочных опор. Но вдавленным в кресла космонавтам сейчас было не до эмоций. Взлёт прошёл удачно и, слава Богу. А, вот, когда на границе марсианской атмосферы отстрелилась стартовая ступень, все облегчённо и радостно перевели дух. Теперь они находились в невесомости, а значит, в более безопасном космическом пространстве.

Этот факт казался невероятным, но в данном случае по-другому и быть не могло!

/Повесть составлена и написана по отдельным материалам спецотдела № 7 СВР, находящимся под грифом «Совершенно секретно».