Оружие и мальчик - страница 5

— Виктор, ты не видел мою форму для торта? Ну, такую со стеклянной крышкой? — как-то обратилась Мэдж к сыну.

— He-а, не видал, — соврал он.

— Может, тебе нездоровится? Ты такой бледный.

— Да я прекрасно себя чувствую.

Мать озабоченно посмотрела на Виктора и провела рукой по его волосам.

— Мне кажется, у тебя стали реже волосы. Отчего бы это?

— Мам, хватит приставать ко мне со всякими глупостями.

Из кружки с драконом выкатились три кубика. В Бельгии на Рождество на помощь защитникам осажденной Бастони приходят танки 4-ой американской бронетанковой дивизии. Красная армия с берегов Вислы начинает зимнее наступление, которое закончится у стен самого Берлина. Иво-Джима не может противостоять решительному натиску американской морской пехоты. К маю только одна карта Японских островов и прилежащих к ним азиатских регионов остается лежать на столике, остальные уже перекочевали в старый комод.

С приходом лета Виктор начал чувствовать себя все хуже и хуже. Он стал нервным и раздражительным. Все время он проводил на раскаленном, как печь, чердаке, спускаясь вниз только для того, чтобы проглотить пару кусочков за ужином; к тому же от еды его начинало тошнить. Иногда он еще ходил в магазин, где продавались всякие химикаты, и приносил оттуда какие-то загадочные пузырьки с порошками и жидкостями. Чтобы скрыть от посторонних глаз свои изрядно поредевшие волосы, он стал носить старую потрепанную шапочку с эмблемой «Бруклин Доджерс».

Хотя он чувствовал, что его игрушечная война предотвратила какую-то катастрофу в реальном мире, его почему-то очень тревожила кружка с драконом. Ему необходимо было узнать, что на ней было написано, потому что он был уверен, что это влияло на то, какой жребий выпадал при его бросках. Поэтому в первый день августа 1945 года он сел в автобус и отправился в ближайший колледж.

— Это японская интерпретация пословицы из «Книги перемен», — сообщил ему доктор Уолверс, преподаватель истории Азии.

— А что это такое? — спросил Виктор. В кабинете профессора он чувствовал себя как-то неловко. Он был потный от жары, усталый и грязный. Ноги у него гудели от усталости.

— Ее еще называют «И Синг», — продолжал профессор. — Это немного похоже на игру в кости. В Японии и Китае существовал обычай бросать жребий на деревянных палочках или монетах. Узор, который они образовывали, сравнивался с целым рядом гексаграмм. Это похоже на шесть сторон нашего кубика. Человек, сделавший бросок, затем сверялся со специальной книгой, находил там соответствующую гексаграмму и читал пословицу под ней. Таким образом он получил руководство для своих дальнейших действий. Это тебе что-нибудь поясняет?

— Да, сэр, — ответил Виктор. — Скажите, пожалуйста, а что именно здесь написано?

— Дословно здесь сказано: «Дракон поднялся в небо». Ну, а теперь ты сам смотри, что это может значить.

Виктор подумал об ураните, радиоактивности и взрывах. Теперь он точно знал, к чему приведут его действия. Он понял, что это неизбежно. Внезапная тошнота подступила ему к горлу.

— Большое спасибо, сэр, — чуть слышно проговорил Виктор, вставая со стула. — Мне кажется, теперь я точно знаю, что это значит.

Дома, на чердаке он почувствовал себя совсем плохо. Ноги у него разламывались, кровь молотом стучала в висках. Но он должен был изменить ход событий. Вдруг это все-таки поможет.

Он знал, что нужно как-то предотвратить надвигающуюся трагедию. Он взял жестяную модель бомбардировщика Б-29 и лоток с химикатами, которыми пользовался для того, чтобы растворять уранит. Он никак не мог справиться с дрожью в руках, и немного жидкости выплеснулось из лотка на карту Японии.

Виктор чертыхнулся и поставил лоток на место.

Влажной тряпкой он протер карту. Она не сильно пострадала, подумал он. На карте были всего две малюсенькие дырочки, одна на острове Кюсю, к северу от острова Амакуса, а вторая — юго-западней, у оконечности Хонсю.

И вдруг он понял, что он наделал. События вышли из-под контроля. Все уже произошло. Дракон поднялся в небо.

На чердаке стало внезапно невыносимо душно. Во рту у Виктора пересохло. В голове зашумело. Он понял, что надо выбираться отсюда, пока он не умер.