Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир - страница 13

В отличие от колесниц, более серьезным противником римлян оказались кавалерия и пехота — и парфянские конные лучники, отражавшие атаки легионеров на востоке, и пешие воины германцев. В 53 г. до н. э. парфянцы нанесли римлянам поражение под Каррой, когда 30-тысячное войско Красса было разбито, а значки легионов взяты в знак окончательного разгрома. Тем не менее дни славы колесниц уже отошли в прошлое.

«Защитники Брейтеля решили сдаться королю Франции, опасаясь осадных машин, действовавших непрерывно и наносивших большой урон и не дававших укрыться. Они знали, что ежели будет предпринят штурм, все будут вырезаны без пощады».

Жан Фруассар, «Хроники»

УКРЕПЛЕНИЕ ГОРОДОВ неизбежно вело к развитию тактики ведения осад и появлению огромных осадных машин, предназначенных для разрушения укреплений. Деревянный конь греков, с помощью которого они, по преданию, захватили Трою, — один из самых известных примеров. Этот конь, как полагают, не был деревянной скульптурой, внутри которой греческие воины тайно проникли в город; скорее, его именем нарекли защищенный от стрел таран. Такие тараны можно видеть на ассирийских барельефах, относящихся еще к X в. до н. э. Тараны представляли собой укрепленное на канатах бревно, с помощью которого можно было пробить стену или ворота. Со временем наконечник тарана стали усиливать металлической накладкой-«головой».

Упомянутые барельефы свидетельствуют, что ассирийцы располагали значительным парком осадной техники, включая передвижные осадные башни. Другим средством, применявшимся при ведении осад на Ближнем Востоке, были земляные валы, которые нападавшие возводили вокруг стен городов, стремясь укрыться от стрел защитников. Распространены были и подкопы. Чтобы вызвать пожар в осажденной крепости, ее забрасывали горящими стрелами и горючими материалами. Если осаждавшие хотели снизить свои потери при штурме, они могли прибегнуть к длительной осаде, чтобы уморить защитников голодом.

В Центральном Средиземноморье широкое распространение и развитие осадной техники началось в V в. до н. э. Этот процесс включал применение больших передвижных осадных башен, служивших пунктами для обстрела защитников стен стрелами, дротиками и арбалетными болтами.

Развитие осадных машин обычно связывают с именем правителя Сиракуз Дионисия I (405–367 гг. до н. э.). Он всячески поддерживал разработку и применение этих видов оружия, в том числе катапульт, стреляющих болтами — короткими толстыми стрелами. Сработанные из дерева, сухожилий и рога катапульты могли снабжаться рычагами и воротами для натяжения тетивы. Такие приспособления по дальнобойности значительно превосходили обычные луки. Подобные катапульты применялись при захвате Дионисием принадлежавшей Карфагену Мотии в 397 г. до н. э., а также при успешной осаде Александром Великим Тира в 332 г. до н. э., когда он вел войну против Персидской империи. Катапульты могли вести стрельбу, прикрывая работу таранов, пробивавших в стенах бреши; кроме того, их можно было разместить на борту кораблей или осадных башен, с которых воины шли на штурм стен.

Существовали катапульты разного размера; также могли различаться и их метательные снаряды. Большие катапульты могли вести стрельбу тяжелыми камнями, способными повредить даже крепостную стену. Катапульты среднего размера предназначались для стрельбы болтами, а малые метали стрелы и небольшие камни: с их помощью пытались заставить защитников стен покинуть свои позиции. Такое «противопехотное» оружие служило для достижения тактического перевеса и обеспечения прикрытия стенобитных машин.

К концу IV в. до н. э. армии греческих полисов уже могли обеспечивать себя различными видами осадной техники в зависимости от потребностей, которые вставали перед ними в текущий момент. В ответ на увеличение размеров и мощности крепостных стен все более высокими и тяжелыми становились и осадные башни. Они могли обеспечивать более надежное укрытие, поскольку их стали покрывать листами железа или козьими шкурами, снижавшими эффективность действия вражеских стрел и катапультных камней. Некоторые башни делали разборными, так что их можно было просто перевезти и собрать; другие строили прямо на месте из бревен. Эффективность таранов повышали, снабжая их железными наконечниками и ставя на направляющие тележки — это обеспечивало рост мощи и точности. При осаде Родоса в 305–304 гг. до н. э. применяли сверла с железными наконечниками, предназначенные для пробивания отверстий в стенах. Их можно рассматривать как своеобразный вариант землекопной техники, помогающей саперам проделывать бреши в стенах.