Ошибка инженера Гарина - страница 6

   Разговор в "комфортных условиях" незаметно перешел в банкет с обильной выпивкой, участвовать в котором Гарин отказался наотрез. С показным сожалением (и с тайным облегчением) Шпеер отправил Гарина и Данненберга обратно в общежитие. В отличие от Гарина, Данненберг был бы не прочь остаться, но его мнения никто не спрашивал. Поэтому Данненберг покорно отправился восвояси, по пути успев похитить со стола бутылку коньяка. В машине Данненберг основательно приложился к содержимому бутылки, опьянел и в свою комнату добирался при помощи Гарина. Но, как это бывает с нечасто выпивающими людьми, Данненберг наотрез отказался ложиться спать. Ему хотелось общения.

   - Послушайте, Гарин, вы удивительный человек! Я вами восхищаюсь! Вы великий ученый!

   - Без ложной скромности: я тоже так считаю.

   Данненберг расхохотался.

   - Петр Пето... Петро... Ич-черт возьми! Почему у русских такие сложные имена?

   - Вы просто пьяны, Конрад. Утром вы произносили мое имя без запинки.

   - Действительно? Утром... Господи, как же я боялся этим утром!

   - Боялись? Вы?

   Данненберг утвердительно булькнул коньяком.

   - Уф... Конечно, боялся. Если бы сегодняшняя демонстрация провалилась, то это был бы конец всему. Карьера, жизнь... Все коту под хвост. Я ужасно рисковал, когда все поставил на темную лошадку.

   - Под темной лошадкой вы подразумеваете меня?

   - Не обижайтесь. Вас ведь никто не знал! Поставьте себя на мое место: к вам приходит никому неизвестный человек и говорит, что изобрел нечто великое. Кто он?

   - Жулик или сумасшедший. Но вы ошибаетесь, говоря, что я никому неизвестен.

   Данненберг удивленно вытаращился на Гарина.

   - Не понимаю.

   Гарин вздохнул.

   - Так проходит земная слава... Всего несколько лет назад я заставил говорить о себе весь мир, а теперь моего имени даже не помнят.

   От изумления Данненберг слегка протрезвел.

   - Кто же вы, Гарин?

   Гарин досадливо поморщился:

   - Мне неприятно об этом вспоминать. Неважно кем я был, важно кто я сейчас.

   - Но что с вами произошло? Как получилось, что вас забыли?

   - Роковая случайность и собственная глупость. Я совершил ошибку, вынужден был бежать. Яхта, на которой плыл я и несколько близких мне людей, попала в страшный ураган. Штормом нас выбросило на коралловые рифы. Яхта разбилась, люди погибли. В живых остались лишь двое - я и моя жена. Несколько долгих лет мы вели жизнь робинзонов на этом проклятом коралловом островке. Собирали раковины, ловили рыбу... Лишь в сороковом году меня случайно обнаружило итальянское торговое судно.

   - Вас одного?

   - Да!

   - А как же ваша жена? Погибла?

   - Я ее съел, - произнес Гарин с такой интонацией, что Данненберг понял: Гарин не шутит.

   - Вы?.. Съели?..

   - Да, черт возьми! - вскричал Гарин, вскакивая с кресла. - А что мне оставалось делать?! Это идиотка что-то там неправильно посчитала и умудрилась забеременеть! Долгое время она скрывала свое положение, потом уже было поздно что-то предпринимать. Но питания с трудом хватало на двоих, третий неизбежно должен был погибнуть от голода. Зоя не хотела этого понимать! После родов жена уснула, я убил ребенка. Зое сказал, что ребенок родился мертвым, она не поверила и совершенно обезумела. Попыталась меня убить, мне чудом удалось избежать смерти. Я решил не ждать второй попытки и сам убил ее. Мой мозг, мой ум, мои знания! Все это гораздо ценней, чем свихнувшаяся баба.

   - Но зачем же вы ее съели???

   - Очень кушать хотелось! Столько лет я питался устрицами и рыбой! Неужели я должен был дать протухнуть нескольким килограммам мяса?

   3.

   Спустя примерно месяц после демонстрации гиперболоида в кабинете рейхсминистра Вальтер Дорнбергер докладывал Шпееру:

   - Как вы знаете, пять танков, вооруженных гиперболоидами, в обстановке строжайшей секретности мы отправили в распоряжение второго танкового корпуса СС. В настоящее время четвертая танковая армия, в состав которой входит этот танковый корпус, ведет бои на Сталинградском направлении. Согласно приказу, танки с гиперболоидами не принимали участия в глобальных сражениях и не приближались к линии фронта. Действуя с дальних позиций, гиперболоиды уничтожили несколько единиц вражеской техники и разрушили долговременную огневую точку русских.