Осколки Хаоса. Восток - страница 18
Вершина башни. Огромное полупустое помещение, в центре которого находится невероятно красивая колонна, расписанная узорами и, кажется, даже словами на чужом языке. А перед ней – две застывшие статуи. Свет зеленой луны не проникает сюда через маленькие окошки-бойницы, но Лиора все равно видит все вокруг. Возможно потому, что от колонны исходит неяркое свечение, на удивление равномерно освещающее все помещение.
Лиора приближается, обходит статуи по кругу и узнает в изваяниях стоящих на коленях Клемента и Илиадора. Лицо Илиадора искажено выражением крайнего ужаса, а Клемент словно бы застыл в невероятном удовольствии. Спустя миг Лиора понимает – шепот, преследовавший ее и до того не имевший источника, исходит от этих статуй.
Мириады голосов, становящихся все громче и громче, твердят на все лады. Только одну фразу.
«Спаси нас. Спаси нас. Спаси нас».
За спиной что-то начинает двигаться, и Лиора чувствует, как ее саму охватывает непередаваемый животный ужас от одного только высокого звука, рождающегося в глубине неведомого обелиска. Свечение усиливается, и ее тень удлиняется, становясь словно бы глубже, приобретая пугающий объем и вес. Лиора пробует развернуться, но ноги словно приросли к полу. Чужеродная мощь за спиной набухает, поднимаясь затапливающей все волной, неотвратимо приближается, едва касаясь первыми брызгами…
И Лиора просыпается в своей комнате в Торговом Квартале.
*5*
Первые лучи солнца только начинают касаться просыпающихся домов. Кольцо никогда не спит в полном смысле этого слова, но Торговый Квартал – весьма респектабельное место, и здесь по ночам не происходит ничего интересного. Лиора прислушивается – в доме пока тихо. Видение так и не покидает ее разум, даже когда она, спрятав южное приобретение обратно в глубину ящика и вновь запечатав его магией, умывается ледяной водой. Лиора имела достаточно дел с магическими явлениями, чтобы понимать, что увиденное вовсе не было никаким сном. Судя по всему, именно так и работал странный пугающий кусок живой тьмы, неведомым образом приводивший к цели, показывая не то прошлое, не то будущее, не то настоящее.
Но что именно он показал? С таверной все более-менее было понятно. Искать это место лучше всего ближе к вечеру. Едва ли увиденный человек появится там в такую рань и будет расположен говорить с незнакомкой. Если вообще видение указывало именно на мужчину, а не на тех громил или сам трактир. Но, по крайней мере, действие в видении происходило вечером, так что торопиться с поиском заведения с красной рыбой на вывеске не стоило.
А вот странное место под зеленой луной с циклопическим строением в центре и Угловыми Башнями-спиралями… Лиора могла поклясться, что когда-то слышала про подобные места. В тех историях, что любят рассказывать друг другу собирающиеся в темноте заброшенных зданий дети, желая напитать свое воображение ужасами и страхами, в которые не верят взрослые. Этих легенд в Городе Колонн было множество, от тех, что передавались из уст в уста из поколения в поколение до тех, что изобретались одними смышлеными детьми и развенчивались другими. Но Лиоре требовались не легенды, а факты, искать-то она собиралась совершенно реальных людей, а не призрачные мифы.
По Кольцу, разумеется, ходили сотни историй о Кварталах, видимых только по определенным дням, с определенных странных мест или при определенном расположении духа. Ходили слухи и о тех местах, что остались от загадочных строителей города. Местах, что находились под светом иных звезд или вовсе под сенью вековечной ночи и порождали в людских умах не то страх, не то восхищение, неизменно являясь источником вдохновения для песен, рассказов, поэм и даже картин.
Лиора тряхнула головой. Вдохновение. Вот где можно было поискать ответ на возникший вопрос. Легенды о затерянных Кварталах Кольца вдохновляли не только безусых юнцов, не только сорвиголов вроде Клемента и Илиадора, но и деятелей искусства, многие из которых были экстравагантны, но не безумны. Легенду о Зеленой луне она слышала явно в контексте истории о каком-то писателе. Или художнике. Как и легенду о луне Черной. Вот только кто и когда говорил о них?