Осколки сгоревших звёзд - страница 45

За этими размышлениями и застала его Юки, подобно прозрачной тени появившаяся у Ролана за спиной.

— Ваш дед не обрадовался бы, узнай он, что вы читаете, — сказала Юки тихо, замирая в сумраке у стены.

— Полагаю, это только моё дело и его, — Ролан нехотя оторвал от книги глаза. — Что тебе нужно? Волфганг тебя прислал? Так я ему уже всё сказал.

Юки качнула головой.

— У меня нет распоряжений относительно вашей вчерашней ссоры, — сказала она, — но я давно хочу с вами поговорить.

— О чём?

— Мне кажется, вас не всё устраивает в том, как мы живём.

Ролан молчал, непонимающе глядя на неё.

— Думаю, многие недовольны своей судьбой, — сказал он наконец.

— Мне кажется, вы именно тот человек, который никогда не смирится с той судьбой, которую ему навязывают другие.

Ролан вздрогнул, услышав от Юки те же слова, которые только что звучали у него в голове.

— Разумеется, я не стану плясать под чужую дудку. Что с того?

— Есть люди, которые настроены так же решительно, как вы. Скажите, вы хотели бы узнать о них больше?

Ролан облизнул губы. Хотел он или нет — он не знал. Но за словами Юки крылась тайна, мимо которой он не мог пройти.

— Может быть, — уклончиво ответил он.

— Тогда завтра пойдёмте со мной, я вас познакомлю.

Ролан безрадостно усмехнулся.

— Завтра — вряд ли. Послезавтра. Если доживу.

Обещать было легко.

— Хорошо, — Юки легко отступила. Кивнула, обозначая поклон, и растворилась в тени между полок и книг.

Тем вечером Ролан против воли не мог найти себе места. Мысли его продолжали вертеться вокруг двух главных раздражителей: предстоящей свадьбы и Исгерд, которая находилась за стеной — и в то же время так далеко. Очевидно, Исгерд не собиралась прощать ему поражения. И Ролан мог это понять.

Тем больше причин было наутро сделать всё, чтобы не проиграть.

Ролан отлично отдавал себе отчёт в том, чем может закончиться дуэль. Смерть — для любого из них.

Как далеко готов зайти Волфганг, он не знал. «Как далеко готов зайти я?» — спрашивал он себя, делая короткий замах в воздухе мечом. Места для хорошего разворота не хватало, и приходилось себя сдерживать.

«Я готов на всё».

Понимал Ролан и то, что в случае, если дело окончится смертью одного из них, другому уже не продолжить учёбу. Вряд ли одного из наследников великих домов посадят в тюрьму, но ссылку куда-нибудь на окраины, с глаз долой, преступник заработает наверняка.

Звонок визора отвлёк его от этих размышлений, одновременно тягостных и злых.

— Да! — поспешил ответить он, убирая подальше клинок.

— Ролан…

Звонил герцог. Дед выглядел усталым и измотанным.

— Что стряслось? — тут же спросил Ролан, забывая о собственных заботах.

— Мне нужен твой ответ. Мелберги хотят знать его прямо сейчас.

Ролан сглотнул.

— Я не могу… — прошептал он.

— Не можешь жениться или не можешь ответить «да» или «нет»?

— Не могу жениться, дед…

— Хорошо, — перебил его герцог и потянулся отключить визор.

— Я создал тебе много проблем, да?

— Не знаю. Очень может быть.

— Что ты будешь делать теперь?

Герцог дёрнул плечом.

— Придумаю что-нибудь.

Он отключил связь, а Ролан, глядя в потемневший экран, потер переносицу. Ему нужно было подышать свежим воздухом. Ролан покосился на меч и, не выпуская его из рук, решительно направился к выходу из дома.

Оказавшись на веранде, он успел сделать всего несколько взмахов, когда в развороте увидел над собой Исгерд, высунувшуюся из окна.

— Работаете над ошибками? — насмешливо спросила та.

Ролана охватила такая злость, какой он не испытывал ещё никогда.

— Если видите, в чём я ошибся — выйдите и покажите мне!

Исгерд фыркнула.

— Легко.

Она не стала спускаться по лестнице. Исчезла в комнате, чтобы достать собственный клинок, а потом просто перемахнула через подоконник и мягко, как кошка, приземлилась на каменный пол.

Покачнулась с пятки на носок, привыкая, и выставила перед собой клинок.

— Нападайте на меня! — велела она.

Ролан не заставил себя ждать — мгновенно кинулся в атаку, со всей силы ударив от плеча.

Исгерд развернулась вокруг своей оси, будто танцуя, одновременно уходя от удара и отступая назад.

Ролан ударил ещё и ещё. Оба удара встретились с клинком Исгерд, а третий снова прошёл мимо него.