Основной конкурс Фантлаба (5 конкурс) - страница 2
- Ты просто попробуй, вдруг получится?
Тебе было страшно, помнишь?
Хотя… что может случиться? Мы просто мясо и кровь. В конце-то концов.
Ты стал крутить педали и пошел, и понесся, и полетел – вниз по откосу, выше охристо-желтой равнины, выше подорожников, жуков, муравьев, бабочек-капустниц, рытвин и колдобин.
Ты полетел.
А дальше был – рывок через руль, разорванная рубашка, и жесткое приземление – ладонями и носом, как шасси, ты пропахал почти полметра вперед по дороге.
- Дурак, - сказал она. – Ты все сделал неправильно.
Ты сморгнул дважды, хлюпая носом. Понял, что сейчас разревешься, но не стал.
Кровь была на вкус соленой. И горячей. Всего-навсего кровь. Не страшно. Больно, да. Но не страшно.
- Давай дружить, - предложил ты.
Она посмотрела мимо тебя и вверх, на капустниц в высокой синеве, на кружево солнечных бликов между берез. Нервно теребила красные языки свои галстука.
Пожав плечами, поправила панаму.
Она всегда умела держать паузу.
- Ну, допустим, - сказала она.
И этого было достаточно…
- Полоз, я Верста, выходим на цель!
- Бомбы пошли!
- Ведущий, ведущий! Мессеры прямо по курсу!
- Огневой контакт! Огневой контакт!
Страх выходит изнутри, откуда из самого центра головы. Он просыпается.
Ты говоришь ему: «сгинь…»
Ты вспоминаешь про святого Георгия, про набожную бабку.
Не то чтобы ты веришь поповским байкам.
Просто как-то само собой получается.
Предрассудки!
Потому что это у нас профессиональное. Потому что смерть – наша работа. Потому что страх – наш профессиональный риск.
Потому что есть такая профессия.
Она сказала: «…ты пойми, ну выше головы не прыгнешь, как ни старайся».
Она сказала: «ты пойми, ну у меня своя жизнь, свои интересы. Я актриса, понимаешь? В этом – вся я. А у тебя…ну что там у тебя? Твои самолеты, твои солдаты, гарнизоны? И только?...»
Ты сказал: я попробую.
Вы гуляли по набережной Москвы-реки, в душной теплоте июньской ночи.
Ты спросил, не планируя заранее, внезапно: «выйдешь за меня?»
Она шла, молча, под руку с тобой, щипая за лепестки подаренный букет.
Потом сказала: «А ты бы смог спрыгнуть в реку прямо отсюда, с парапета?»
Ты остановился, вынул руку из-под ее локтя. Стал расстегивать ремешок на часах. Очень медленно. Очень долго. Ремешок сначала не поддавался. Но ты, наконец, снял часы. Положил их на гранитный парапет набережной. И только после этого принялся за шнурки ботинок.
«Верю», сказала она. «Знаешь… я согласна».
- Десна бери слева! Я прикрою!!
- Он горит, горит! Один есть!!
- Леха, жми, обходит!!
- Полоз, бомбы пошли, как понял меня??
Она сказала «вернешься – и тогда посмотрим. Сейчас не лучшее время для всей этой лирики. Посмотри, что творится в мире… Посмотри, какие люди едут ТУДА. Неужели ты останешься в стороне?»
Он не сказала этого, но ты понял: ты должен быть ТАМ.
Ты улыбнулся, заходя на вираж и выжимая гашетку. Не останусь в стороне. Не в этот раз.
Мы - мясо. Мы - кровь. Наше сердце – насос, качающий красную жидкость.
Она проступает ярким пятнышком на подушечке среднего пальца, когда школьная медсестра берет у тебя анализ, протыкая кожу обломком бритвенного лезвия. Почему они никогда не колют в большой? Почему именно в средний? Чтобы было больнее? Чтобы ты не расслаблялся?
Мы, как та коровья туша, Красные. Это наш цвет. Цвет нашей страны. Цвет нашего знамени.
Мы мясо. Мы кровь. И больше ничего. А все остальное – поповские байки.
Ведь правда?
Очень страшно, что будет там, за границей жизни и смерти.
Хотя куда от этого деться? Упадет на голову случайный кирпич. Стремительной блистающей стрелой сорвется случайная сосулька – прямо в макушку. Прожужжит пуля, взвизгнет осколок. Кончено. Точка. Тебя нет.
Твой первый механик, первый по-настоящему «твой», загорелый дочерна дядька в выцветшей пилотке, крестит хвост твоей машины перед вылетом.
Глупый предрассудок, в политуправлении на это смотрят косо. Но терпят. Почему? Возможно, даже они разбираются, что к чему?
Ты не можешь выкинуть это из головы.
Даже когда тебя награждают орденом. Даже когда говорят, что все закончилось. И на пути домой. И дома. Ты думаешь об этом. И тебе страшно.
И когда она встречает тебя в дверях. И в льдистой синеве ее глаз…