Остаться навсегда - страница 9

И забыть о предательстве Изабеллы.

Впрочем, не стоит вспоминать об этом. И с какой стати он вдруг расчувствовался? Осталось только пустить слезу и выплакаться кому-нибудь в жилетку. Вполне достойное поведение для мужчины!

В конце концов, он вовсе не одинок. У него есть работа, которая еще ни разу не изменила ему.

Ричард медленно отошел от окна и сел обратно за стол.

– Не желаешь ли пообедать?

Ричард с трудом оторвался от бумаг и поднял голову. Его взгляд не сразу сфокусировался на Джейн, стоящей на пороге кабинета. Лотти, уютно устроившаяся у нее на руках, аппетитно похрустывала чем-то.

Поймав на себе непонимающий взгляд мужчины, Джейн с улыбкой повторила вопрос.

– Разве уже пора? – удивился Ричард и посмотрел на часы. Стрелки показывали два часа пополудни. – Кажется, я слишком увлекся работой, и еда совершенно вылетела у меня из головы, – виновато сказал он. – Обещаю, что через полчаса все будет готово.

– Ничего страшного, – ответила девушка, продолжая улыбаться. – Мы с Лотти обо всем позаботились.

Ричард недоуменно уставился на Джейн.

– Хочешь сказать, что приготовила обед сама?

Она утвердительно кивнула.

– Стол уже накрыт, так что мы ждем только тебя. И поторопись, а не то все остынет.

– Но почему ты не попросила меня посидеть с Лотти? – удивился Ричард. – Я по собственному опыту знаю, как трудно уследить за ней в кухне.

Джейн ласково погладила малышку по голове.

– Не беспокойся, твоя племянница не только не мешала, а, напротив, здорово помогала мне. Не так ли, Лотти? – обратилась она к ребенку.

– Так, – важно ответила девочка. – Я сама наклывала на стол, а еще лезала молковку.

Ричард потрясенно переводил взгляд с одной на другую. Лотти нисколько не мешала? Ничего не опрокинула, не разлила, не испортила? Даже помогала готовить? Воистину эта женщина творит чудеса!

Его раздумья прервал неожиданный звонок в дверь.

– Я открою, – сказала Джейн, увидев, как Ричард досадливо поморщился при резком звуке.

Она осторожно поставила малышку на пол и направилась в холл.

На пороге стояла дородная немолодая женщина в потрепанном домашнем халате. Увидев вместо хозяина молодую привлекательную девушку, она, было, удивленно раскрыла рот, но тут же захлопнула его. На круглом лоснящемся лице появилась неприятная улыбка.

– О, я и не знала, что мистер Калвест не один, – многозначительно произнесла женщина. – Может, мне лучше зайти попозже?

Джейн совершенно растерялась под ее бесцеремонным взглядом.

– Э-э-э…

– Не стоит, миссис Ингерборн. – Незаметно подошедший Ричард выручил девушку из затруднительной ситуации. – Знакомьтесь: Сара Ингерборн, моя соседка. Мисс Валлистон, новая няня Шарлотты.

– Ах, новая няня… – протянула миссис Ингерборн. – И такая молодая…

– Но достаточно опытная. – Ричард в упор посмотрел на Сару. – Позвольте узнать, какое дело привело вас ко мне, миссис Ингерборн?

– Я… я просто хотела узнать, не нуждаетесь ли вы в помощи, – невнятно пробормотала миссис Ингерборн. – Холостяку нелегко в одиночку присматривать за трехлетним ребенком.

Интересно, откуда соседка узнала, что племянница у него? Неужели Сара не занимается ничем другим, кроме как шпионит за соседями?

– Не волнуйтесь, Джейн замечательно справляется со своими обязанностями, – произнес Ричард. – Могу ли я быть вам еще чем-нибудь полезен?

– Собственно, нет…

Мужчина выразительно взглянул на часы.

– В таком случае я вас долее не задерживаю. Спасибо за заботу.

Захлопнув дверь перед самым носом опешившей женщины, Ричард повернулся к Джейн.

– Мы, кажется, собирались обедать? – Девушка восхищенно смотрела на Калвеста.

– Как ловко вы ее осадили. – Ричард пожал плечами.

– Ерунда. Дай только волю, и от этой любопытной кумушки не избавишься до вечера.

– Честно говоря, знакомство с миссис Ингерборн нельзя назвать приятным, – призналась Джейн. – Такое впечатление, будто у нее рентгеновские лучи вместо глаз.

Ричард рассмеялся.

– Это ты точно подметила.

Вновь услышав его смех, Джейн почувствовала, как ее сердце пустилось вскачь, а дыхание стало прерывистым. Она только сейчас осознала, как близко они находятся друг к другу. Ее трепещущих ноздрей коснулся волнующий запах мужского одеколона. От сильного тела исходило пьянящее тепло.