Остерегайтесь апокалипсисов - страница 5

— Нет. — Арс усмехнулся. Повернув голову куда-то в сторону пустоты, кот, будто даже не интересуясь людьми, закачал хвостом. — Если вы поможете нам спасти ваши миры, мы пойдем вам навстречу и будем помогать в исполнении желаний. Например, сможем отправить вас на неопределенный срок в тот мир, в которой бы вы захотели. Назовем это отсрочкой от смерти.

Присутствующие стали переглядываться. Не знаю, чему так обрадовались эти странные люди, но ничего радостного в этой награде я точно не видел. Мне не нужно было даже вспоминать все те истории, что когда-то были написаны моей рукой, чтобы понять, насколько изощренно и бесповоротно я пытался уничтожить собственные же творения.

— Уно моменто! — внезапно воскликнул кот, снова оборачиваясь к людям. — Забыл кое-что добавить к предыдущему вопросу о невозможности спасти мир. Вы не просто умрете в нем, вы будете бесконечно умирать в нем, переживать один и тот же цикл, так как уже сотворенный кем-то мир сам по себе не может исчезнуть без остатка. — Быстро закивав, кот устало выдохнул. — Просто вы будете до бесконечности сгорать, тонуть, разрываться на части челюстями акул-убийц, зомби и так далее. Есть вопросы?

Наступила угрожающая тишина. Я, как и все остальные, просто не мог и не хотел верить в то, что все это было возможно. Понимание того, что бесконечная гибель была неотвратима, вызывало трепет и сомнение. Я, не выдержав всех навалившихся в этот момент эмоций, протянул руку вверх. Арс заметил это сразу и потому, взглянув в мою сторону, просто кивнул, как бы позволяя спросить.

— А что, — рука опустилась к земле, а глаза расширились не то в мольбе, не то в ужасе, — если я всю жизнь писал исключительно в жанре апокалипсис?

Арс не ответил сразу. Первые несколько секунд, будто бы изучая мою реакцию, он просто молчал, а затем, прикрыв глаза, спокойно ответил:

— Отработать придется все миры.

— Ха… — Нервная улыбка растянулась еще шире. Губы и руки, задрожавшие после этого ответа, дали ясно понять насколько шокировала меня эта новость. — Вы издеваетесь.

Голова закружилась. Неприятное ощущение тяжести стало давить на сознание настолько сильно, что постепенно все происходящее перед глазами начало расплываться. Я еще мог видеть и слышать то, что происходило рядом, но уже хуже, чем раньше.

— Все готовы? — прозвучал голос кота-организатора. — Раз, два, три…

Перепуганные писатели, вздрогнув от неожиданности, посмотрели на странное существо и почти хором закричали:

— Подождите!

Арс лишь приподнял морду и лениво усмехнулся. Махнув хвостом в последний раз, он решительно заявил:

— Начали!

Вместе с этим криком сознание окончательно погрузилось в забытье. Картинка перед глазами померкла, все звуки исчезли, и так продолжалось некоторое время.

Я сам не понимал, что именно со мной произошло. Просто в какой-то момент неожиданно свет вновь возник передо мной, рядом заиграла ненавязчивая веселая музыка, и я очнулся.

Место, в котором я оказался, напоминало приемную перед кабинетом какого-то важного человека. Такое ощущение создавалось именно потому, что здесь находился чайный столик, заваленный стопкой журналов, неподалеку стояли кулер с водой, стойка с растениями и фотографиями в рамках. Напротив находилась та самая дверь из красного дуба, за которой, как казалось, должен был работать босс крупной компании.

Я сидел на мягком кожаном диване не один. Справа от меня находился пожилой мужчина в темно-коричневом клетчатом костюме. Я не мог видеть его глаз, потому что часть его лица скрывала шляпа, однако из-за близости нахождения мне были четко видны глубокие морщины на его лице.

В это же время слева от меня сидела и девушка. На вид она была совсем юна, еще подросток. Ее короткие черные волосы были заправлены за уши, испуганные светло-серые глаза смотрели лишь в одну точку: куда-то вперед. Эту особу, как и самого незнакомца, я уже видел во время объяснений Арса среди других писателей. Тогда они находились рядом со мной, и теперь они тоже были вместе со мной.

Будто опомнившись, незнакомцы разом повернулись ко мне. Я сидел посередине, поэтому их взгляды сошлись именно на моем лице. Не знаю какое у меня было выражение в тот момент, но я четко чувствовал напряженность каждого мускула в своем теле.