Осторожно, в джунглях засада! - страница 9

Поэтому правительство Кении поощряет создание крестьянских кооперативов. И не столько сбытовых, сколько производственных. Но в кооператив нет хода неимущим. Вступительный взнос — несколько тысяч шиллингов.

…Вамбуа Ндува — шофер, он водит машины из Мачакоса — древней столицы Кении — в ее нынешнюю столицу — Найроби. Несколько лет он копил деньги на выкуп невесты. Теперь, вот уже третий год, собирает по шиллингу на вступительный взнос в кооператив. В его родной деревне Ндети создан первый у народа вакамба кооператив. В его уставе записано, что вступительные взносы необходимы, в частности, для оплаты батраков. Наиболее зажиточные жители Ндети станут полноправными членами кооператива, а остальные будут на них работать.

Да, для подавляющего большинства кенийцев мало что изменилось после завоевания независимости. Полмиллиона сельских жителей не имеют даже клочка своей земли. Пока еще сохраняются латифундии белых плантаторов в 50 тысяч акров, где работают батраки за пять рублей в месяц. Но ведь Кения только переходит свой экватор…

Кокосовая пальма прижала к груди гроздь орехов. Папоротник, как бы посаженный на дерево, склонился к воде. Кокетливо прикрылась веером от яркого солнца королевская пальма.

Птицы с налету вспарывали перламутровую раковину реки, и она платила им дань рыбой. Через зеленые холмы Африки свежим шрамом пролегала нестерпимо красная проселочная дорога. У реки она заканчивалась площадкой, на которой установлен серый, с рыжими подпалинками обелиск. Тяжелые и вечные, застыли в граните слова:

«Исток Нила. Открыт Спиком в 1862 году. До Средиземного моря — 6500 километров».

Исток Нила. До Средиземного моря — 6500 километров

Очень далеко от этого места, в Западной Африке, я услышал, как рыбак ибо, с которым мы плыли по Нигеру, назвал эту реку Нил-эль-Абид — Нил невольников.

Вождь племени муконджо, показывая мне с Лунных гор на долину Конго, сказал: «Эту реку мы зовем Черный Нил». Да, повсюду в Африке Нил считают прародителем всех рек.

И вот я у Белого Нила, у главного истока Нила, реки — кормилицы и поилицы многих народов. Нил проносит стаявшие снега Килиманджаро и Кении сквозь Сахару, он — единственный — в силах провеять пески, пробить горы и вплести изумруд «черной Африки» в средиземноморское ожерелье.

На берегах Нила возникла древнейшая цивилизация. Эту реку египтяне исследовали задолго до того, как на географические карты были нанесены Дунай, Ганг, Нигер, Амазонка. И вместе с тем Нил — последняя из великих рек мира, чьи истоки стали известны ученым. Крылатое выражение: «Искать истоки Нила» — долгое время значило: добиваться недостижимого. Лишь сто лет назад, когда встретились плывшие по Нилу навстречу друг другу экспедиции Спика и Бейкера, исследователи могли направить в Лондонское географическое общество ликующую телеграмму, сформулированную до предела лаконично: «The Nile is settled» — «Нил установлен».

Да, это здесь безбрежное озеро-море Виктория, площадью в целое европейское государство, дарит жизнь величайшей реке мира.

И в от она, Виктория, или Ньянза, как называют ее африканцы. Синеволная, ласковая, искрящаяся солнечной дорожкой. Совсем как наше Черное море. Только купаться здесь нельзя. И не оттого лишь, что рядом в любую — секунду может вынырнуть крокодил. Есть тут враг опасней — микроорганизмы, которые через кожу внедряются в ткани и кровь человека, поражая печень и почки. Ученым еще предстоит вступить в схватку с невидимыми полчищами паразитов, которые похищают сейчас здоровье и жизнь у тысяч африканцев.

Загадочная, необычная река Нил

Загадочная, необычная река Нил. Я видел ее, разлившуюся от горизонта до горизонта в Южном Судане, заросшую папоротником, болотистую, застывшую. И чистую, величавую — у Хартума, яростную, клокочущую — у Асуана и ручную, незамутненную — в Каире. Но больше всего мне запомнился Нил у его истоков — в Уганде Особенно в том месте, где он, пройдя озеро Кьога, собирается влиться в озеро Альберта. Именно там Нил создал водопад Мэрчисон, который называют восьмым чудом света.