Остров осьминогов - страница 56

.

Продвигаясь по прерии Хёлей, вы чувствуете себя довольно беспокойно. Она оказалась именно такой, как её описал Губер. Повсюду высокие травы, доходящие вам до пояса, и торчащие местами папоротники. И ни одной тропинки. По прерии вы пробираетесь, совершенно не видя земли, почти так же, как по огромному хлебному полю.

– Великолепно! – шепчет Тибо.

Временами высокие травы ласкает лёгкий ветер, и тогда кажется, что огромная волна колышет это море трав. Это действительно красиво, даже очень красиво, но вы стараетесь разглядеть не это… Больше всего вы боитесь, что травы вдруг зашевелятся от бегущего на вас стада хёлей. Почти ежеминутно кто-то из вас останавливается и кричит:

– Вон там! Это не?..

Всматриваясь, вы понимаете, что ошиблись, и продолжаете путь. Ещё несколько ложных тревог, и снова слышите крик Ксолотла:

– Внимание! Осторожно!

Это уже действительно страшно. На сей раз прерия волнуется не от ветра, а от хёлей, которые уже в трёхстах метрах от вас. Чувствуется, что их много, и они стремительно несутся на вас. Вам нужно присесть, чтобы остаться незамеченными, а затем, не теряя ни минуты, уходить влево или вправо. Если ты решишь уходить налево, то все вы переходите в пункт 126 . А если предпочитаешь свернуть вправо, тогда направляйтесь в пункт 79 .

Вокруг вас продолжают рушиться скалы, и землетрясение длится почти до утра. Кажется, что Большие Скалы сейчас развалятся до основания. К счастью, никто из вас не пострадал. Но в эту ночь вы ни на минуту не смыкаете глаз. К утру землетрясение затихает, и над всем этим кошмаром поднимается солнце. Вы так и не добрались до перекрёстка ущелий, а проход, который к нему ведёт, завален огромными каменными глыбами. И все другие дороги, по которым вы смогли бы выбраться отсюда, также замурованы камнями.

– Трудно нам придётся, – говорит Тибо. – За пять минут отсюда не выберешься.

И он оказывается прав. Вам так и не удаётся пробраться сквозь эти завалы. Все ваши попытки оканчиваются неудачей, и каждый раз вы скатываетесь на дно ущелья. Не последовав указанию стрелки, вы попадаете в одну из ловушек острова Осьминогов. Это ловушка, из которой нет выхода. И это конец вашего приключения. А жаль…

И вы ищете, откуда же доносится до вас запах дыма. Вы долго бродите по мутной воде, пока не замечаете вдалеке слабый жёлтый свет, мерцающий в сизом тумане. Это действительно огонь.

– Странно! – шепчет Тибо. – Как вообще можно что-то разжечь в этом Болоте?

Когда вы подходите ближе, вы замечаете островок, едва выступающий из воды. На этом маленьком островке перед огнём сидит странное существо. Шагов за десять до островка вы останавливаетесь, не смея сделать и шагу.

– Подождите минутку! – удивлённо произносит Суи.

Удивление Суи совершенно понятно, потому что перед вами сидит действительно необыкновенное существо. По росту, движениям, манерам его можно принять за мальчика лет двенадцати. Но если присмотреться внимательнее, то… то… Вы видите, что он совершенно голый, кожа у него сине-зелёного цвета, под стать Болоту. Мальчик оборачивается, и вы слышите, как он зовёт вас:

– Идите, идите сюда!

Больше всего вас поражает его голова – нечто среднее между головой лягушки и человека. У мальчика огромный рот, тонкие губы, очень узкий лоб и практически нет носа.

– Я вас ждал, – продолжает мальчик. – Подходите. Меня зовут Фросс.

Вы медленно приближаетесь и видите, что его пальцы соединены тонкими перепонками, которые становятся заметными, только когда он делает какое-либо движение. Он что-то жарит на огне, какое-то странное животное, похожее на обмотанную вокруг ветки змею.

– Вы пообедаете со мной? – предлагает мальчик. – Это скоро будет готово.

Следует ли вам принять это странное приглашение? Никому из вас не хочется есть змею, но надо быстро отвечать. Если ты отказываешься разделить обед с Фроссом, то переходите в пункт 130 . А если соглашаешься, тогда направляйтесь в пункт 19 .

Область Луж – это обширное пространство с очень неровной поверхностью, с высоким колючим кустарником, выжженной солнцем травой и грязными лужами. С первых шагов Ксолотл начинает сильно нервничать. А это с ним происходит крайне редко.