Освобождение Эрака - страница 34

Таг почувствовал, как кровь приливает к его телу, а ноги онемели. Ему было хорошо. Он чувствовал себя живым. Он чувствовал, что делает то, для чего был рожден. Песок под ногами был твердым, но не слишком твердым. Она летела за ним дождем мокрых комьев. Соленый воздух наполнил его легкие, и он глубоко вдохнул. Он почувствовал, что руки Уилла немного расслабились, и он рванулся вперед, на несколько мгновений опередив других лошадей, пока их всадники не позволили им немного ускориться, и Уилл не остановил свою собственную увеличивающуюся скорость. По-прежнему плечом к плечу, четверка лошадей пустилась галопом вдоль берега.

На высокой корме волчьего корабля Эванлин стояла на перилах, прикрывая ладонью глаза и наблюдая, как они исчезают вдали. Она ненавидела, когда ее вот так оставляли. Гораций предложил ей ехать позади него, но она отказалась, это было не то же самое. Она не хотела быть пассажиром. Она хотела прокатиться с друзьями.

Свенгал вскарабкался на перила вместе с ней, глядя вслед всадникам.

-Я действительно не знаю, как ты это делаешь, - тихо сказал он. Он видел, как аралуанцы вскочили в седла, а затем двинулись прочь, сидя легко, как будто каждый из них внезапно стал частью самого животного. Он знал, что никогда, никогда не овладеет этим умением. Это выглядело так забавно, подумал он. Но это не имело ничего общего с цепкой, шаткой, пугающей неуклюжестью, которую он чувствовал, когда взбирался на спину лошади.

Она заметила легкую тоску в его глазах и похлопала его по руке.

- Это нетрудно. Это просто требует практики, - сказала она. - Я мог бы научить тебя.

Но он покачал головой. - Самое трудное-это тренировка, - ответил он, рассеянно потирая зад, где его мышцы все еще слабо помнили поездку в Редмонт и обратно.

-Шкипер! - крикнул Аксель с наблюдательного пункта на поперечном дереве мачты. Свенгал поднял голову и увидел протянутую к северу руку.

-У нас гости,- продолжал Аксель. Свенгал прикрыл глаза рукой. Далеко на севере, на невысоких холмах вдали от берега, он увидел отблеск солнечного света на металле – шлеме или щите. Было видно и небольшое облачко пыли. Всадники, подумал он. И довольно много. - Он пожал плечами. В этом не было ничего удивительного. Несмотря на то, что это была малонаселенная часть побережья, иберийцы должны были выставить патрули, и вид выброшенного на берег волчьего корабля должен был стать предметом расследования. До всадников оставалось еще не меньше часа, прикинул он. У него было достаточно времени, чтобы отозвать четверых аралуанцев, погрузить лошадей на борт и отплыть. Но лучше быть осторожным.

- Лучше позовите их обратно, - сказал он одному из матросов, стоявшему рядом с ветхим рогом.

Мужчина кивнул, глубоко вздохнул и дал два длинных сигнала – условленный сигнал вызова.

В трех километрах от берега Холт услышал протяжные заунывные взрывы. Он натянул поводья, жестом приказав остальным сделать то же самое, и повернулся в седле, оглядываясь на корабль. Со своего места он не мог видеть приближающихся всадников. Но он знал, что у Свенгала есть веская причина для того, чтобы озвучить отзыв.

-Пора возвращаться, - сказал он. - Давайте дадим им...

Не успел он закончить фразу, как Уилл и Таг уже ушли, а маленькая лошадка, взбрыкнув ногами, пустилась в полный галоп за несколько шагов. Блейз шел рядом с ним, а Гораций и Кикер неуклюже двигались за двумя другими, медленно набирая полную скорость боевого коня.

- ...беги, - сказал Холт, обращаясь только к самому себе. Затем он тронул Абеляра коленом, и хорошо натренированный конь рванулся прочь, как стрела из лука. Он поймает Кикера, знал Холт. Но он ни за что не уступит место Блейзу и Таг.

Особенно Буксир…

Глава 14

Берег Арриди был тонкой коричневой линией с правого борта, когда Волчий ветер плавно скользил по воде. Теперь, когда команда смогла поднять весла и поставить большой квадратный парус, стало странно тихо. Последние четыре дня ветер постоянно дул с востока, прямо против направления их движения. Но когда солнце взошло на пятнадцатый день их путешествия, ветер переменился на южный. Свенгал поднял рей и развернул его под углом в сорок пять градусов, чтобы поймать ветер. Волчий корабль тут же попытался повернуть против ветра, как флюгер. Но твердый контроль Свенгала над листами и румпелем держал нос корабля направленным на восток. Волчий ветер по-прежнему неотвратимо клонился к северу, но противоборствующие силы, создаваемые ветром в парусе, сопротивлением киля в воде и силой поворота руля, разрешились для корабля курсом восток-северо-восток.