От Гавайев до Трансвааля - страница 23

Так что контроль, контроль и ещё раз контроль! А то, может и придётся воспользоваться идеями полковника Клестова…

Переход через Атлантический океан прошёл в идеальных условиях. Наша «армада» двигалась трёмя колоннами, составленными из транспортов, вокруг которых рыскали крейсера. Почти ежедневно моё величество изволило наносить визит на один из пароходов, для общения с переселенцами в Русскую Америку.

Если сравнить с обозами, тянущимися раньше на Амур, составленными из ищущих лучшей доли крестьян, что тридцать лет тому назад мы с братом Сашей буквально пинками «выводили в люди», — нынешний «круиз колонистов» к новому месту жительства словно из другой эпохи. Хотя, так оно и есть — совсем другая страна за три десятилетия «вылепилась».

К середине семидесятых через океан перебирается народ по большей части грамотный, инициативный, желающий сделать карьеру в Новом Свете. Опять же все «живчики» от бунтарей до феминисток желают обучаться непременно в Калифорнийском Университете, числящимся островком свободомыслия. Хотя, по правде говоря, контроль над студиозами в Калифорнийском универе, единственном заокеанском вузе России, заметно строже чем в иных учебных заведениях. Наверное, оттого такая молва пошла, что там внебрачные дети императора обучались, не чета чопорно-чиновному Томску, где Университет закончил цесаревич Александр Константинович. Удивительно, но Томский универ либералы наши доморощенные записали в «реакционный». Да, чудны дела твои, Господи…

А нынешние колонисты действительно, абсолютно не похожи на тех, первых «русоамериканцев». Образованная молодёжь, преимущественно холостая, закончившая Императорские Технические либо Педагогические Училища. Каждому выпускнику от царя батюшки, полагалось выходное пособие — 110 рублей. Выпускникам, едущим в Русскую Америку, сумма увеличивалась до полутораста целковых. Как правило «государевы подъёмные» продвинутая молодёжь тратила на приобретение оружия и одежды — «калифорнийских штанов» и прочих модных прибамбасов. То, что император Константин высочайше разрешил женщинам в Америке при выполнении определённых работ и во время поездок верхом или же в путешествии надевать штаны, сделало Константина кумиром феминисток. И не только отечественные, но и европейские дурынды прям таки жаждали перебраться в Константинополь-Тихоокеанский или же в столицу Русского Орегона — Петровск (бывший Портленд) где уже почти 15 лет мэром трудилась Ульяна Васильевна Хромова, избираемая на высокий пост всеобщим тайным голосованием. В «коренной России» реформы местного самоуправления также шли, но, честно признаем, отставали по размаху от преобразований в заокеанских губерниях. На что и был расчёт — самых деятельных «выдавить» в Северную Америку, и постепенно, поэтапно перенимать заокеанский опыт.

На пароходе «Одесса», пришедшем из Чёрного моря, колонисты распределились примерно поровну: четыре сотни выпускников Училищ и чуть больше переселяющихся семьями.

«Одесса», улучшенный тип океанского грузо-пассажирского парохода (тип «Выборг-3»), отстроенный на верфи Николаева, лишь два года как со стапеля сошёл, капитан и команда ещё не наелись океанскими переходами, горят желанием показать себя перед хозяином земли Русской. Одобрил инициативу капитана, разрешил провести артиллерийские учения, заодно и пассажирам веселее. Матросы, быстро расчехлив дюжину трёхдюймовок, жахнули учёбными снарядами, имитируя отражение миноносной атаки. В принципе, пароходы Русской Трансатлантической линии потенциальные рейдеры. Всё для этого есть: скорость, автономность приличная, в проекте заложена возможность установки орудий. В четырёх точках палуба укреплена так, что можно и шестидюймовки воткнуть, но пока хватит и калибра вдвое меньше.

Разумеется, эти пароходы числятся гражданскими, но при формировании конвоя, учитывая присутствие императора, все они временно, на один рейс мобилизованы, получив ранг военных транспортов, что команды восприняли с небывалым воодушевлением.

После учений выставили на верхней палубе наспех сколоченные скамейки, и царь батюшка начал общение с верноподданными. Охрана напряглась, когда Трофим Толстов пожелал показать самодержцу свой, самолично усовершенствованный карабин. Такие карабины, на основе снятых с вооружения армейских частей «константиновок», охотно покупали выпускники Императорских Училищ, уезжающие в края дальние. Брали юноши как правило карабин, ружьё 12-калибра (одно или двустволку) и непременно револьвер, а то и два. Девушки также не отставали, — разве что револьвер поменьше, поизящнее выбирали, чтоб в сумку дамскую помещался.