От Самары до Сиэттла - страница 6

Мой отец один принял на себя ответственность за долги, так как сёстры были замужем, а брат Александр не хотел вести прогоревшее дело. Первый год был очень неопределённым: отец продолжал управлять делом, как он мог, и одновременно работал в городской администрации для дополнительного дохода. Ни он, ни моя мать не обратились за помощью к деду Матвею, а он никогда не предлагал им этого.

Когда я слушал рассказы старших о том, как моим родителям удавалось выживать в те годы, я испытывал гордость за них. Особенно я гордился тем, что мать, дочь миллионера, сама вела всё хозяйство и растила детей, делая это без всяких жалоб. Эта история объясняет ту близость, которая была между Елизаветой Субботиной и моей матерью. Елизавета была единственным человеком, кто помогал растить детей, когда мои родители были не в состоянии купить необходимое для них.

Елизавета была единственной племянницей моей матери. Она вышла замуж с согласия своего деда Матвея, поэтому никогда не знала нужды. Насколько я понимаю, она получала всё, чего только могла пожелать, кроме денег. Поэтому она помогала матери одеждой и игрушками для детей, что ценилось моей матерью даже более, чем деньги.

Через несколько лет все долги были выплачены и стало возможным расширить бизнес. Репутация отца к тому времени стала очень высокой - он доказал, что ему можно доверять.

Затем дела пошли в гору. Примерно через десять лет после разорения, отец начал скупать скот, и несколькими годами позднее у него появился шанс обогатиться. Я полагаю это произошло в 1886 г. Он послал моего брата Виктора с 20 тысячами рублей золотом на Восток. Брату было тогда 16 лет. Он познакомился с пятью или шестью скотоводами, которые направлялись на восток верхом. По пути они замечали, где есть ручьи, небольшие озера, хорошая трава, где есть деревья, небольшие холмы, и запоминали это для обратного пути. Это делалось с целью так проложить путь назад, чтобы скот имел водопой на ночных стоянках. Идея состояла в том, чтобы гнать скот медленно, сочетать продвижение на запад с откормом скота, что не позволяло терять его вес.

Они прошли Оренбург на реке Урал, который считался границей между Европой и Азией, а затем продвинулись в азиатские степи на 600-700 миль вглубь. Эта территория была занята киргизскими кочевниками, основное богатство которых были скот и лошади. Там брат с компаньонами начали покупать скот и двинулись медленно назад, откармливая его. При этом продолжали прикупать скот, когда-встречали стада. Эта экспедиция требовала большой бдительности, и её участники были постоянно начеку. На этих территориях кража скота считалась удальством, а не преступлением. Хотя не было особой угрозы для жизни людей, так как киргизы были дружелюбными и гостеприимными людьми, но их понимание воровства скота как спорта служило причиной ночной тревоги, когда они пытались совершить набег.

Скот был пригнан в Самару в хорошем состоянии и был погружен на баржи для доставки в Петербург. Продажа окупила примерно в 10 раз затраты на покупку скота.

Затем отец начал покупать земли между Самарой и Оренбургом по очень низкой цене (от 1 до 2 рублей за акр) и сделал заявку на покупку доли большой мельницы. Эта доля принадлежала группе Шихобаловых: Антону Шихобалову, Андрею Субботину, Ивану Курлину и другим, чьи имена я не помню. После долгих переговоров эта доля была распределена между Шихобаловым, Субботиным и Неклютиным с условием, что мой старший брат Матвей будет ею управлять. Мой отец принял на себя обязательство выплатить свою часть в этой доле в течение трёх или пяти лет.

В течение 80-х годов отец продолжал работать в городской управе, а также был избран гласным в городскую думу. По его инициативе в Самаре была создана городская водная служба, первая в России среди городов размера Самары. Росла его популярность в деловых кругах, и он получил предложение от банков служить в Кредитном комитете, что было почётно для каждого делового человека. Эти должности были почётными (за работу в Кредитном комитете не платили), но они позволяли хорошо знать финансовое положение других компаний, и важность этого фактора возрастала.