От звезды до звезды. Беглецы - страница 10

Шум стих, и первый пилот лихорадочно заоглядывался.

Треснуло прямо за спиной.

Йонге крутанулся, одновременно приседая и уходя из сектора возможного обстрела. Перед ним по-прежнему был лесной пейзаж, но в этот раз Йонге заметил легкую, секундную рябь, пробежавшую по пейзажу.

– А ну снимай маскировку! – сдавленно рявкнул он. – Сайнжа, охотник хренов!

Пустота ответила ворчанием, затем по пейзажу пошли хорошо видимые волны, и маскировка исчезла.

– Плохой слух, Йхо-онхе, – резюмировал Сайнжа. – Если бы я хотел, то давно бы…

Фразу он не договорил, вместо этого выразительно щелкнув механизмом выпуска лезвий. Тираду Йонге почти пропустил мимо ушей. Куда больше его взволновал груз, который Сайнжа тащил на спине, легко придерживая одной рукой.

– А это что? – грозно поинтересовался он, тыкая пальцем для наглядности.

Сайнжа чуть повернул голову, посмотрел на груз и снова уставился на Йонге.

– Нет, я понял, что трофей, – продолжил отважный пилот. – Но какого хрена ты охотишься на курорте? Это… это вообще как так? И откуда оно?

Вопреки всем описаниям Эйрики как сугубо безопасного места, за плечом у Сайнжи болталась мерзость. Явно насекомьего происхождения.

Приглядевшись, Йонге понял, что тварь – многоножка. Длинные изогнутые челюсти торчали над плечом охотника, серебрились по краю острых режущих кромок. Йонге принюхался, но пахло лесом, прелыми листьями, сладковатым душком цветущих папоротников – и никакой кислой ноты яутской крови.

– Это достойная добыча, – пояснил Сайнжа. – Вам, умансоо, лучше не ходить в лесу там, где висят запрещающие таблички.

– Да я и не собирался, – растерянно сказал Йонге. – Ты еще и забор поломал…

– Многоногий подобрался слишком близко, – сказал Сайнжа. – Я пытался соблюдать эти глупые правила, которыми здесь все пропитано, но такое искушение…

Он сощурил глаза и тихо зарокотал. Йонге повел плечами и машинально потер низ живота. Оставленная наездником метка перестала быть черным ожогом и превратилась в светлый шрам. Но все равно напоминала в особо неприятные моменты. Машинально он посмотрел на грудь Сайнжи. Хирургические шрамы номер один и два практически растворились.

Йонге задумался, как много шрамов на самом деле было у Сайнжи за всю его долгую яутскую жизнь.

– Ты в восторге, умансоо? – почти светски поинтересовался яут.

– В полном, – вздохнул Йонге. – А, если не секрет, где ты собрался хранить эту дрянь и точно ли целиком?

Сайнжа двинулся с места.

Йонге пришлось последовать за ним, внимательно следя, чтобы не споткнуться о длинную ленточную тушу. Хвостовые жала были ничуть не менее выдающимися, и напороться на них совершенно не хотелось.

Так и не дождавшись ответа, Йонге опять соскользнул мыслями к предстоящей встрече с потенциальным работодателем. Короткая вылазка протрезвила его, и он с неожиданной ясностью понял, что беседу придется проводить в аккурат после того, как навигатор смотается своим чартером на большую охоту.

Йонге представил, как на Скуль Сайнжу поедают заживо и “Фелиция” остается без навигатора, а они с Рудольфом – без прочно вписавшегося в экипаж третьего, и ему стало нехорошо. Даже слегка прихватило живот.

– Сайнжа, а ты совсем точно хочешь на Скуль? – позвал он. – Может, ты тут поохотишься? Смотри, какая жутко опасная и огромная многоножка, наверное, не хуже альясов, а?

Яут остановился. Медленно отвел руку в сторону, стаскивая многоножку, и Йонге увидел, что вся его спина в мелких насечках. Кровь уже запеклась, поэтому он и не почуял запаха.

Многоножка с мягким, но увесистым шмяком приземлилась в траву. Сайнжа повернулся и сделал шаг обратно. Протянув руку, он положил ладонь на плечо Йонге и легонько сжал.

– Не бойся, – сказал он. – Я вернусь живой.

Йонге нахмурился и ткнул его кулаком в грудь.

– Как капитан, я официально предупреждаю: сдохнешь там – считай, уволен.

Сайнжа заклекотал, и Йонге тоже расплылся в улыбке.

*

– А противопаразитные ты не забыл?

– Нет.

– А запасной аккумулятор в твою плазменную пукалку?

– Нет.

– А завещание?!

– Нет, умансоо!

Рудольф с похмелья был ужасен и въедлив, как марсианская картошка.

Йонге чувствовал себя глупо, провожая яута на экспресс до космопорта, поэтому откровенно радовался, что механик взял на себя почетную роль человека, портящего торжественный момент. Рудольф то и дело прикладывался к бутыли с водой, мученически кривился и даже поливал голову.