От звезды до звезды - страница 35

Йонге выдержал театральную паузу, и, наконец, Рудольф, путаясь в показаниях, признался, что в пылу выяснения отношений с яутом совершенно упустил из виду маркер и не знает, где он.

– Я могу попробовать рычать, – мужественно предложил он.

– Это совершенно бесполезно, – почти печально сказал Йонге.

Сначала он ткнул пальцем в точки. Потом попробовал жестами изобразить вопрос, потыкал в Сайнжу, почти что сплясал боевой танец. Яут смотрел на него с антропологическим интересом, пощелкивая мандибулами, и на секунду Йонге даже стало не по себе под неподвижным взглядом круглых желтых зенок. Пилот уже совсем было махнул рукой, когда Сайнжа полез в толстый наруч, пристегнутый к левой руке, и торжественно достал оттуда маркер.

– О-о!

Сдвоенный вопль облегчения вырвался у напарников одновременно. Йонге немедленно завладел маркером и, поглядывая на критически снизившийся уровень заправочной жидкости, аккуратно написал вопрос на покатом боку стеклянного валуна.

«Что это? Ты знаешь?»

«Догадываюсь. Плохие предчувствия. Надо идти быстро».

«Вы за этим охотились?»

«Точно сказать нельзя. Прошло много времени».

– Давай его пытать, – кровожадно сказал Рудольф. – Задрали меня эти загадки.

«Мой друг предлагает тебя пытать».

Сайнжа помедлил, постукивая по торцу маркера когтем, а затем в несколько штрихов изобразил нечто. Йонге и Рудольф несколько мгновений разглядывали скорпионообразную хрень. Восемь лап, длинный загнутый хвост. Яут пририсовал длинный хоботок, тянущийся из брюха, и грамотно изобразил рядом лужицу.

– Точно ядовитые, – с непонятным удовлетворением сказал Рудольф.

Яут добавил точное изображение человеческого черепа, мастерски выполненное все в той же набросочной технике, и стало окончательно ясно, что неприятности с терминатором были только предварительными, так сказать, пристрелочными.

– Ладно, я согласен быстро бежать, – мрачно сказал Йонге, ревниво забирая маркер. – Если надо будет, поделись с ним жратвой.

– А не жирно будет?

– Уберешь жиры из податчика, – безжалостно отрезал Йонге.

Клин точек на радаре слегка сдвинулся, и Сайнжа повелительно взмахнул рукой, призывая всех трогаться с места.

Точки исправно держались на самой границе радара.

Прошел час, другой, и Йонге окончательно убедился, что неизвестные многоноги следят за группой, выжидая подходящего момента. В воспаленном от жары и жажды воображении струились картины, в которых многоноги, облаченные в яутскую броню, свирепо скакали по пустыне, взгромоздясь друг на друга. С гиканьем размахивали хвостами и жаждали вкусить человечины.

Последняя мысль была настолько дикой, что Йонге мигом пришел в себя. Жрать чужую еду инопланетные твари не могли. Даже в межрасовых дипломатических сношениях приходилось осторожно блюсти диету, тщательно проверяя, чем тебя пытается угостить сосед.

Рудольф то и дело поглаживал лайнер – и точки будто не рисковали подобраться ближе.

Йонге угрюмо размышлял об отодвинувшейся перспективе в очередной раз заночевать среди стекла. На этот раз удобно устроиться на яуте уже вряд ли получилось бы. К тому же взваливать на Рудольфа обязанность не только тащить лайнер, но и караулить в дозоре выглядело не особо порядочно. Злобно поглядывая на радар, Йонге старался держаться след в след, примеряясь к царапинам, оставленным когтями яута.

Сайнжа, похоже, вовсе не собирался тормозить. Запас энергии в огромном теле был поистине титаническим. Неладное Йонге заметил только когда Сайнжа перестал прыгать, а затем изменил цвет. Вернее, менял он его постепенно, но Йонге заметил это только тогда, когда пристально пригляделся к здоровенной фигуре. Он даже не успел выдвинуть теорию истощения, как Сайнжа пошатнулся и остановился.

– Ну и скорый, гад, – прохрипел Рудольф, садясь, где стоял.

– Мы так все загнемся, – Йонге присел рядом. – Надо отдыхать.

– Места здесь хреновые, – Рудольф забулькал водой и откинулся на холм, закрывая глаза. – Укрыться негде.

– А заряд у тебя большой?

– Смотря для чего.

Сайнжа подошел к ним и грузно плюхнулся рядом.

– Надо найти, где можно пещерку вырезать.

– Да иди ты…

– Смотри, терминатор идет быстро, если бы он еле полз, тут бы все укатало как бетон. А остались и холмы, и дюны эти дурацкие, – Йонге прервался и подышал. – Внутри все еще должен быть песок. Прорежем дырку, выгребем, и устроимся под куполом.