Отбор для попаданки или спасти мир любой ценой - страница 38

— Все хорошо, сейчас все пройдет.

Я сделала несколько глотков терпкого напитка и почувствовала, как боль уходит. Вокруг опять стало тепло, солнечно, идеально.

— Ты сказала, что давно не чувствовала себя живой. Что это значит?

Эфи тяжело вздохнула и опустила взгляд на свои руки.

— Я хоть и разумна, но все же только стихия. Этот столб — мой дом и клетка. Я могу наблюдать за всеми, распределять магию во всем королевстве. Никто не спрячется от меня, но чувствовать, поддаваться эмоциям мне недоступно. Ни злиться, ни радоваться, ни любить, ни бояться без своего носителя. Понимаешь?

Я кивнула.

— Ты даришь мне силу, поддерживаешь равновесие, а я тебе — эмоции?

— Да. Сейчас наша связь слаба и нужен контакт, но когда мы примем друг друга, я стану частью тебя, а ты — меня. Я смогу прочувствовать жизнь с тобой, а ты научишься пользоваться моими умениями. Подсматривать за нужными людьми, блокировать магию или, наоборот, создавать магические хранилища. Наш симбиоз продлит твою жизнь и сделает тебя сильнейшей в королевстве, а значит, свободной. Ты ведь этого хочешь?

— Я не знаю, чего хочу, больше нет.

Груз ответственности за чужой мир, желание забиться в уголочек и просто выплакаться из-за предательства близких людей, страх не справиться или, наоборот, победить. Что, если во всем этом я потеряю саму себя? Если запрусь в такой же клетке, как у Эфи?

— Мы справимся. — Мягкая ладонь крепко сжала мою, передавая мне свою уверенность. — Найдем новые цели. Ты ведь не против нашей связи?

— Эфи, ты станешь частью меня?

— Твоим внутренним голосом. Мы сможем даже вести мысленные диалоги.

Девушка кусала губы в ожидании моего решения. Я чувствовала, что насильно стихия не может влезть в носителя. Тот должен впустить сам. Значит, у меня есть выбор.

— Так же было и с моим отцом?

— Да. Мат тоже хотел свободы вначале, затем славы, а когда встретил твою мать, только любви и покоя. В нашу последнюю встречу он сказал мне, что придешь ты. Он простился со мной, этим миром. Он избрал другой путь.

— Какой?

— Прожить земную жизнь с твоей мамой. Состариться с ней и умереть в вашем мире. Мне жаль, но ты должна знать, что он не вернется. А тебя в том мире больше ничего не держит. Позволь им наконец-то стать счастливыми.

Я грустно улыбнулась. Эфи права. Более того, меня не пугает наша с ней связь. Я даже рада ей. Она — единственный близкий мне человек, который не предаст.

— Ты говорила, что можешь следить за кем угодно. Скажи, а мы сейчас можем посмотреть, что происходит в кабинете советника?

Эфи закивала, тут же взмахнула рукой, и воздух уплотнился, образуя белый экран, на котором стала проявляться картинка.

Массивный дубовый стол, кожаные кресла и двое мужчин, которые сидели друг напротив друга в расслабленных позах, небрежно вертя в руках стаканы с виски и льдом, но их взгляды не давали сомневаться — в кабинете велся бой.

— Значит, ты двенадцатый жених? — Привычная ирония Эрла вызывала у нас улыбку.

— А ты одиннадцатый. Хитро все построил, — спокойно заметил эльф и усмехнулся.

Что значит построил?

— Последние три кандидата — это выбор эфира. Или ты считаешь, я договорился с ним?

Я бросила хмурый взгляд в сторону Эфи.

— Один на один я могу общаться только с правителем и его родственниками. Со всеми остальными через носителя, — отвергла предположение моего нового знакомого Эфи.

— Нет, всего лишь обманул.

Предположение эльфа вызвало возмущение у нас обеих.

— Как он смеет! — воскликнула Эфи.

— Ты мне льстишь, — спокойно возразил советник, продолжая играть со льдом в стакане.

— А ты принимаешь меня за идиота. Ты надел ей брачный браслет и наверняка попросил зарядить какой-то свой артефакт. Кольцо не могло не заметить этого. Оно притянулось к родной энергии.

Я задумалась над словами снежного эльфа. Вспомнилось, как я случайно зарядила артефакт Эрла во время представления женихов. Моя рука машинально легла на украшение, и я погладила тельце змейки. Советник не сказал, что это брачный браслет, но заверил, что дает его на время. Так, может, он нужен был вовсе не для моей защиты от Сакриса? Может, Эрл преследовал совсем иные цели? Глупо верить слепо его словам. Мужчина — весьма умелый кукловод. Это я поняла сразу, но отчего так доверилась ему? Посчитала меньшим злом. Господи, неужели я совершила роковую ошибку?