Открой глаза, нас нет! - страница 31

– Ну и сравнила же ты: фильмы ужасов с фотографиями, на которых отпечатались призраки. Мы их поймать-то не можем в объектив, довольствуемся только старыми фотографиями, и можем только предполагать, – спокойным тоном ответил Эрик, внимательно наблюдая за тем, как Катя обеими руками пытается убрать волосы с лица. – Я проявлю пленку, напечатаю сегодняшнюю фотографию с тобой. Может, на ней рядом с тобой будет призрак этого торгового центра. Скажем, он будет обнимать тебя! – Эрик засмеялся, убирая в рюкзак тетрадь, в которую записал ее номер телефона и адрес электронной почты.

– Что-то я уже не хочу, чтобы ты печатал это фото. Ладно, мне пора идти. Хватит с меня страха. Позвони, как встретишься с Марком. Мне интересно знать, какое решение ты примешь. До встречи. Пока.

Единственная ярко-красная шапочка быстро скрылась в толпе, узкой рекой идущей к выходу. Убедившись, что все замки на рюкзаке закрыты, на скамейке ничего не оставлено, Эрик закинул рюкзак за спину и поплелся к выходу. От торгового центра до фотолаборатории добираться чуть больше двадцати трех минут на велосипеде. “Что может предложить ему Марк, которого он не знал до той самой встречи?” – спрашивал себя Эрик, пока крутит педали.

* * *

Научно-исследовательская лаборатория находилась в отдельном двухэтажном здании, возведенного из красного кирпича на территории института юстиции. Если Марк Туллий Цицерон считал, что философия – мать всех наук, то для института юстиции матерью всех наук была научно-исследовательская лаборатория. И не важно, какой день недели, какое время года, и не важно, на каникулах студенты или нет. Этот вечный двигатель прогресса всегда был в движении. Основным топливом для такого двигателя выступают умы ученых разных специальностей, преступники, которые оставляют следы на месте преступления, пытливые умы студентов, которые не оставляют возможности прославиться, создав что-то принципиально новое в области сыска. Как в жизни и в бизнесе, статистика неумолима. Далеко не многим студентам выпадает шанс увидеть воплощение в жизнь своих научных изысканий, которые так и останутся на бумаге.

Сегодня, как и всегда, во всех окнах здания горел свет. В оконных проемах мелькали тени лаборантов, снующих по кабинетам. Справа от входа, из больших освещенных окон аудитории было видно, как идет урок. Между прочим, каждое такое окно было в высоту не менее трех этажей. Поэтому с улицы, особенно в вечернее время, все студенты были видны как на ладони. Некоторые студенты любопытным взглядом жадно поглощают стоящего у доски преподавателя. Их органы восприятия информации работают на полную катушку, а рука расторопно стенографируют все сказанное лектором. А другие студенты, с завидным постоянством, подносили левое или правое запястье к зевающему лицу или постоянно активировали экран на телефоне, отчитывая на своих хронографах оставшееся время до конца занятий. Автомобильная парковка была заполнена под завязку, да и свободного места для привязки велосипеда на противоугонный трос велосипеда в этот вечер не было.

Как всегда в часы пик, Эрик привязал велосипед на “противоугонку” к фонарному столбу, напротив входа. На входе он приложил магнитную карту студента к электронному регистратору, турникет перед ним открылся, открывая дорогу его в родную альма-матер.

Эрик прошел сквозь лабораторное помещение сразу к кабинету заведующего лабораторией. Дверь оказалась не заперта. Эрик постучался и, услышав «войдите», прошел в комнату. На рабочем столе ярко светился монитор с быстроменяющимися черно-белыми фотографиями в левой его половине, а во второй половине так же быстро сменялся текст. Неизменной в правой части оставалась только надпись «ДЕЛО», рядом с которой постоянно менялись цифры. На стене, над монитором, висел большой белый стенд, на котором размещались негативы мужчин, прижатые кнопкой-магнитом. Над стендом светила яркая прямоугольная лампа, делающая изображения мужчин объемными, выпуклыми, словно головы этих людей парили в воздухе.

– Ни разу такого не видел. Как это так? – Эрик подошел ближе к стенду с негативами, помахал правой ладошкой по выпирающему из него лицу. – Надо же! А со стороны кажется, что прикреплена реальная голова, которую можно потрогать. – Эрик ощупал левой рукой правую ладошку. Затем стал водить левой ладошкой по выпирающей голове. – Такое приятное тепло исходит от этих голов. – Ощупывая свои ладошки, Эрик бросил вопрошающий взгляд на Марка.