Открой мне свою тайну - страница 8

– Пожалуйста, на сей раз маракуйа и ананас со льдом. – Ванесса улыбнулась, ставя стакан перед Джеферсоном. Она хотела уйти со вторым стаканом за свой столик, но Джеферсон задержал ее.

– Почему бы вам не пересесть ко мне? – Ему даже удалось растянуть строгие губы в улыбке, что сразу сделало его намного моложе.

Ванесса бросила на него скептический взгляд.

– Лучше не надо, – пока еще вежливо отказалась она. – А то у меня создалось впечатление, что вас тяготит даже ваше собственное общество.

Улыбка на лице Джеферсона погасла.

– Черт побери, садитесь! – Это прозвучало как приказ, а не просьба. – Если я приглашаю вас разделить мое общество, то именно это и имею в виду.

– А если я не желаю сидеть вместе с рявкающим грубияном, то и не делаю этого! – огрызнулась Ванесса, уже всерьез разозлившись.

Еще немного, и она выплеснула бы содержимое своего стакана в лицо Джеферсону. К счастью, ее гнев заглушил тоненький, но упорный голосок, очень настойчиво предостерегавший от такого поступка. Поэтому Ванесса поспешила поднести стакан к губам.

Джеферсон в душе усмехнулся. Он разгадал истинное намерение Ванессы.

– О'кей, о'кей, – пошел он на уступки и, ловко схватив Ванессу за подол, когда та собиралась проскользнуть мимо него, удержал ее.

В ответ Джеферсон получил острый, как бритва, взгляд, но не сдался.

– Я приношу извинение за грубое поведение и искренне прошу вас посвятить мне немного времени. Ну что, так лучше?

Ванесса быстро проглотила заготовленный резкий отказ. Этот человек совершенно открыто потешался над ней, но, поскольку он показал краешек белого флага, она, в свою очередь, решила не упускать шанс и попытаться выполнить злосчастное поручение.

– Ладно, – все еще колеблясь, пробормотала Ванесса. – Давайте попробуем. Я только возьму свои сигареты.

Когда она вернулась к Джеферсону, тот сидел, удобно развалившись в кресле, и с удовольствием потягивал напиток. Черная трость была опять прислонена сбоку – в знак того, что Тэйлор готов поступиться частью своей внутренней замкнутости.

– Кстати, простите, я действительно чурбан, – покаялся он, когда Ванесса села за его стол. – До сих пор вам не представился. – Джеферсон чуть подался вперед со своего кресла и одарил Ванессу едва заметной ироничной усмешкой, за которую она имела полное право снова на него разозлиться.

– Тэйлор, Джеферсон Тэйлор. – Усмешка превратилась в улыбку, стала более дружелюбной. – Мои друзья зовут меня Джефом.

– Ага, мистер Тэйлор, – недобро ответила Ванесса. – Мое имя Ванесса Лонг, я рада с вами познакомиться. – Она нахмурилась. – Скажите, вы не скончаетесь в этом пуловере?

На сей раз ей все же удалось на какой-то момент сбить его с толку. Он моргнул и слегка покачал головой.

– Нет, я к нему привык.

– Ну не знаю, – скептически посмотрела на него Ванесса.

Ей сразу бросилось в глаза, что Джеферсон, несмотря на жару, был единственным гостем, одетым в длинные бежевые полотняные брюки и свитер с длинными рукавами. Остальные джентльмены почти поголовно надели шорты-бермуды, повсюду пестрели яркие летние рубашки, а некоторые решились выйти на лужайку просто в купальных трусах и сетчатых майках.

– Что касается меня, то я охотно позволяю своей коже дышать, – заметила Ванесса и отвела со лба челку.

Джеферсон Тэйлор, по ее мнению, должен был попросту запариться в своем наряде. Его лоб покрылся капельками пота, но он тем не менее не собирался переодеться во что-то более легкое, свободное.

– Если бы я располагал такой же красивой кожей, как у вас… – Его взгляд оценивающе прошелся по ее декольте. -…То, безусловно, выставил бы ее на всеобщее обозрение.

– Но ведь вы мужчина, – энергично возразила Ванесса, которую неожиданно смутил взгляд его темных глаз. – Для мужчины красота не имеет такого значения.

– Вот как? – Кажется, эта тема его заинтересовала. – Тогда что же, по вашему мнению, имеет значение, если мы говорим о мужчине?

– Характер! – выпалила Ванесса. – Характер и сексапильность, вот что делает мужчину интересным.

– Ну и как, я обладаю этими качествами?

Ванесса почувствовала, что покрывается испариной. Какого черта она затронула такую скользкую тему! В сущности, никого, кроме самого Джеферсона, не касается, во что он одет. Но нет, вечно она со своим дурным языком опрометчиво лезет вперед, и вот… На этом месте Ванесса приостановила самокритику и испытующе взглянула на своего собеседника.