Открытое море - страница 24

— В чем дело? — повторил капитан.

— Товарищ капитан, а что если дать полный вперед, лево руля и потом сразу право на борт и полный назад? Якорь отдать в помощь. Думаю, пойдет как по маслу. Я на нем уже три года и все повадки знаю. Он на ветер очень плохо идет. Александр Иванович его всегда так разворачивал в этом месте. Попробуйте.

— Вы так думаете? Давайте попробуем. Не выйдет, буксир возьмем, — обрадованно сказал Сарохтин, и ему сделалось как-то легче. Есть человек, который хочет ему помочь, сочувствует его неловкому положению.

— Давайте лево!

«Геленджик» завернул лево. Капитан дал назад. Скомандовал отдать якорь, и после нескольких реверсов теплоход развернулся.

Сарохтин вытащил платок, облегченно вздохнул и отер лоб.

— Ваша фамилия? — спросил он рулевого.

— Шолик.

— Спасибо, товарищ Шолик. Благодарю. Без вас пришлось бы вызывать буксир, — с чувством проговорил Юрий Николаевич.

Ему не было стыдно сделать это признание. Шолик усмехнулся:

— Ничего удивительного нет, товарищ капитан. Новое для вас судно. А как вы знаете сами, каждое из них свой характер имеет. Этот, не смотрите что малыш, капризный.

— Это верно. Судно надо знать, — согласился Сарохтин, довольный тем, что рулевой понимает его.

«Геленджик» шел по каналу. Сарохтин вышел на мостик. Он с наслаждением, не торопясь, затянулся. Голубин попрежнему молча стоял в крыле мостика, но Сарохтин уже не чувствовал себя одиноким.

«Всё обойдется», — подумал капитан, опуская лакированный ремешок фуражки под подбородок.

ВАЛЬКА

Одесса. Раннее летнее утро. Солнце не успело еще накалить камни города. Дышится легко. Воздух напоен ароматом цветов и моря. Оно совсем рядом, за волноломом. Ветра нет. В синем небе — ни облачка. Лениво взлетают чайки; они кружатся, кричат и снова садятся на зеркальную гладь гавани.

На горизонте поднимается вертикально к небу черный столбик дыма. Это идет пароход в Херсон. Он недавно отошел от пассажирской пристани. Откуда-то доносится гудение крана, где-то кричат грузчики, тонко свистит портовый паровоз. Неожиданно совсем близко раздаются тонкие удары судовых склянок. За ними во всех концах порта, как эхо, бьют склянки на других судах.

У одного из многочисленных причалов порта стоит, вызывая восхищение моряков и особенно городских мальчишек, теплоход «Адмирал Макаров». Это мощный морской буксир, только что спущенный со стапелей. Светлосерый обтекаемый корпус, ослепительно белые надстройки, низкая, скошенная вверху труба и тонкие стройные мачты делали судно действительно красивым.

Капитан теплохода Алексей Никитич Муров, не старый, начинающий полнеть мужчина, с выгоревшими на солнце каштановыми волосами и бровями, с загорелым лицом, стоит на передней палубе «Макарова».

Придирчиво оглядывает он белоснежные надстройки, палубу, алый флаг, поднятый на гафеле. Нигде ни пылинки. Всё в порядке. Хорошо смотрят за судном боцман и старпом.

Алексей Никитич довольно улыбается. Всё предвещает хорошую погоду, а при буксировке погода самое главное. На другой стороне порта стояли новые колесные пароходы, предназначенные для работы на Волго-Донском канале.

Пять пароходов поведет завтра Муров на буксире из Одессы до самого Ростова.

Капитан постоял еще несколько минут на палубе и направился к себе в каюту. Там он сел в кресло и стал просматривать вахтенный журнал.

В дверь тихо постучали.

— Да, да! — откликнулся Алексей Никитич, поворачиваясь лицом к двери.

На пороге стояла молодая женщина в белом простом, но хорошо сшитом платье.

— Можно к вам, товарищ капитан? — робко спросила она, не решаясь войти в каюту.

— Прошу вас. Заходите.

Женщина несколько замешкалась в дверях, обернулась и тихо сказала кому-то:

— Валентин, ну входи же, — и тотчас, опережая ее, в каюте появился мальчик в длинных брюках, парусиновых туфлях, белой рубашке с отложным воротничком, с ярким пионерским галстуком, гладко причесанный.

Сразу было видно, что визит носит официальный характер. Женщина вошла и присела на край широкого дивана.

— Здравствуйте. Меня зовут Марина Георгиевна Нестеренко, а это мой сын, Валентин.

— Муров, Алексей Никитич, — представился в свою очередь капитан. — Чем могу быть полезен?