Отлученный - страница 9

Ему пришлось в который уже раз за сегодняшний день повторить, что Жанно вернулся из поездки и снова уехал.

– Я прибыл издалека, – настаивал мужчина, – а он велел мне прийти именно сегодня.

Визитер был явным южноамериканцем и не остался незамеченным. Шарло чувствовал, что на них устремлены взгляды почти всех присутствующих.

– Послушайте, может быть вы согласитесь немного подождать моего компаньона? Возможно, он что-нибудь знает. Может быть, Жанно предупреждал его о вашем визите.

– Подожду, – ответил мужчина.

Шарло отошел от отопительных батарей. У корней его волос выступил мелкий пот. Он не мог уйти и не знал, что ему делать. На шкаф, в котором покоился труп Виллановы, он старался не смотреть.

Вокруг столов, за которыми расположились игроки, стояли многочисленные зрители. Абажур оставлял в тени их суровые лица. Женщины в зал не допускались, хотя Шарло считал, что с ними было бы приятнее.

Южноамериканец не растворился в толпе завсегдатаев. Он бросался в глаза везде.

Как только появилась крысиная мордочка Шнурка, Шарло направился к нему с непривычной для себя быстротой. О том, чтобы с заговорщицким видом уединиться в соседнем кабинете, не могло быть и речи.

– У нас проблемы, – сообщил Шарло чуть шевеля губами.

– Рассказывай, – ответил Шнурок таким же образом, одновременно улыбаясь присутствующим.

– Жанно спрашивали несколько человек. От некоторых я отделался, но вон тот тип у края стола, очень настойчив. Видишь?

– Да…

– Он говорит, что у него с Жанно сегодня встреча. Небось, он знает Макса и всех остальных.

– Иду к нему.

Шарло почувствовал облегчение. Шнурок был способен даже свою родную мать убедить в том, что у нее никогда не было детей.

– Это не вы, случайно, спрашивали Жанно Вилланову?

Иностранец спокойно повернулся и стал внимательно разглядывать маленького хрупкого человечка с рябым лицом.

– Вы, очевидно, компаньон того господина, что принял меня здесь несколько минут назад? – Он говорил почти без акцента и выглядел отлично, хотя и был уже не первой молодости. Шнурок подумал, что незванный гость родился явно по эту сторону океана. В лице южноамериканца четко просматривались черты выходца с относительно недалекой Сицилии. За свою жизнь Шнурок успел насмотреться на сицилийцев.

– Я тоже компаньон Виллановы, – сообщил он и, заметив на лице гостя удивление, поспешил добавить: – В здешних делах, разумеется.

– Так мне что, придется его ждать? – спросил сицилиец.

– Это первый раз, когда он срочно уехал, не сообщив мне, куда, – заявил Шнурок.

– Но вчера он был здесь, я в этом уверен.

– Конечно, был. И сегодня утром был. Он внезапно Уехал в полдень.

– За ним что, кто-то заехал?

– Что-то вроде этого, как я понял, – пробормотал Шнурок, решивший обойтись с этим типом повежливее: вдруг пригодится.

– Вы знаете, с кем он уехал?

– Послушайте, это не самое подходящее место для подобных разговоров. Ваш отель далеко?

– Улица Бово.

– Это совсем рядом. Лучше пойдем туда, – предложил Шнурок.

Неизвестный не ответил, но направился к двери. Шнурок подмигнул Шарло и вышел. Иностранец последовал за ним.

Гостиница была не самой шикарной, но, все-таки, первоклассной. В этот поздний час ее бар пустовал. Шарло и сицилиец заказали две рюмки коньяка и сели в дальнем углу возле распространявшего мутный свет аквариума.

– Я работаю с Жанно уже десять лет, – сообщил Шнурок и стал ждать результата.

– Меня зовут Чиприано, – представился мужчина. – Я приехал в этот город, чтобы в нем обосноваться. Вилланова продал мне свой клуб.

– А-а!

– Вас это удивляет?

– Я не сказал, что удивлен. Значит, вы приехали заключить сделку?

– Мы ее уже заключили. Осталось только подписать бумаги.

– Я это и сказал. Вы приехали заключить сделку.

– Допустим. Но я хотел сказать, что уже заплатил.

– Вы сообщаете мне интересные вещи! Жанно получил деньги?

– Да. Он провел несколько дней у меня, в Палермо. Предпочел получить с меня лирами и перед возвращением сюда вложил деньги в Италии. Мне-то все равно.

– Доверие прекрасная штука, – прошептал Шнурок.

– Мы познакомились в Санта-Фе. И не вчера.

Улыбка не смягчала черты Чиприано, она больше напоминала мрачную гримасу.