Отогрей моё сердце - страница 5

Княжна с трудом сдерживала в узде свои истинные чувства, и была не уверена, что не выскажет их при следующей встрече, если маркиз продолжит в том же духе.

Юлия была желала избегать молодого человека, и лишь из уважения к Надин и её семье она не собиралась покинуть приём, как только появится такая возможность. Она дружила с mademoiselle Ламберт с самого детства и часто гостила в их поместье, особенно летом. А зиму и весну оба семейства проводили в Ярославской губернии.

Приезд гостя Ламбертов не испортит её визита. Ведь, возможно, это последний раз, когда она посещает подругу в качестве незамужней дамы. Вступить в брак княжна была намерена, руководствуясь рассудком. Она потеряла способность испытывать какие-либо чувства три года назад. От семейной жизни она ожидала спокойствия, надеясь, что её воспитание и умение вести дом пригодятся немолодому мужчине, желающему обзавестись женой. А у Марии и Софьи появится возможность выбирать себе супруга по сердцу. 

Заснуть княжне удалось только под утро, но её недолгий сон был прерван Надин.

- Cherie, я не знала, что ты такая соня! Неужели ты забыла о нашей прогулке?

Mademoiselle Яминская сонно моргнула, пытаясь понять, о чём говорит подруга. 

- Надин, мне плохо спалось, - начала Юлия,- возможно, мне стоит пропустить прогулку... 

- Тебе опять снились кошмары? - с тревогой поинтересовалась mademoiselle Ламберт,присаживаясь на край кровати, - а может, ты пытаешься спрятаться? 

- Не понимаю, на что ты намекаешь, cherie? - спросила Юлия сев на постели, поняв, что о сне ей придётся забыть. 

- Ты боишься встречи с моим кузеном, Жюли!

- Вздор! - возразила княжна. - Я не боюсь твоего родственника, Надин. Но скажу тебе честно, ещё никогда я не встречала подобного грубияна! 

- Cherie, я вновь попрошу у тебя прощения за поведение Этьена. Я не видела его много лет, но помнила, что он был милым и обходительным юношей. 

- Видимо, года его изменили, - спокойной заметила княжна, поднимаясь на ноги.

Она приблизилась к туалетному столику и, присев на удобный пуф, начала приводить себя в порядок. 

- Так ты присоединишься к нам, Жюли?- резко сменив тему, спросила mademoiselle Ламберт. - На прогулке будет много претендентов на роль твоего будущего супруга. 

- У меня нет выбора, - улыбнувшись подруге, сказала Юлия, - всё равно я уже не усну, а прогулка верхом обязательно должна вернуть мне настроение! 

***

Этьену тоже не спалось. Остаток вечера он провел, наблюдая как княжна избегает встречаться с ним взглядом, что для него оказалось особенно неприятно. Маркиз знал, что обязан извиниться, но не было ни одного удобного случая, а вновь ставить девушку в неловкую ситуацию у него не было желания.

Молодой человек в который раз спрашивал себя, отчего позволил себе такую грубость? Неужели равнодушие Жюли так сильно ранило его? 

Русоволосая красавица понравилась ему с первого взгляда. Ему захотелось прижать её к себе, коснуться шелковистых прядей, едва он вдохнул исходящий от неё аромат гортензии.Но больше всего маркиза превлекли её глаза. В их бездонных глубинах таилась грусть и отчаяние. Этьен не мог понять, что могло довести совсем ещё юную девушку до такого состояния... 

Проснувшись утром, молодой человек с опозданием вспомнил, что для гостей намечалась верховая прогулка, и именно в это время он планировал принести княжне извинения.

Слуга помог ему быстро привести себя в порядок, и уже вскоре Этьен присоединился к остальным. Компания молодых и не очень людей собралась у конюшни, и mademoiselle Яминская уже была там. Одетая в ярко-синюю амазонку и черную шляпку - цилиндр, она показалась ему краше, чем ему запомнилось.

Княжна восседала на великолепной гнедой кобылке и, склонив свою хорошенькую головку, вполголоса беседовала с находившимся рядом мужчиной средних лет.

Этьен был безмерно рад, что высшее общество Российской Империи общалось исключительно на французском. Он чувствовал себя уютно, понимая, что происходит вокруг. Несмотря на свою способность к иностранным языкам, маркиз не мог свободно говорить по-русски.

 Жюли и мужчина вели обыкновенную светскую беседу, но маркиз всё равно завидовал спутнику княжны. Окажись он на его месте, то вместо сдержанной улыбки получил бы холодный взгляд тёмных очей... Как ни старался, Этьен не мог понять причину, по которой девушка его так невзлюбила. Неужели дело было только в его грубости и бестактности? Или всё дело в чем-то ещё?