Отряд полосатых - страница 8

Поток, метавшийся на дне оврага, постепенно утрачивал силу, иссякал. На той стороне тоже собиралась ватага заовражных, Сержик все силился разглядеть среди них Ирисочку, но найти ее взглядом не мог: поглазеть на взбунтовавшийся ручей пришло много девчонок.

Наконец, в почетном сопровождении Лаври появился в своей неизменной малиновой тюбетейке Сапун. Завидев полосатых, помахал рукой — приглашая к себе.

— Пошли, что ли? — спросил у своих Витек.

— А не отлупят? — усомнился Саня. — Заманят, а потом ума вложат. С них станется!

— Ни к чему показывать нашу слабость, — сказал Сержик и первым двинулся вниз по лестнице.

Встретились на мостике — под напором воды он мелко подрагивал. Ребята поздоровались чин-чином, за руки. Беседа сначала не клеилась.

— Без запруды теперь — амба, — сказал Сапун. — Жарынь, посохнет все в огородах.

— М-да, — согласился Витек. — Придется строить заново.

Тимофей Иванович вразумительно вымолвил:

— Если из земли — напрасный труд. Прочная основа нужна.

— Основа! — залился ехидным смехом Лавря, натягивая кепку на глаза Тимофею Ивановичу. — Академик!!!

— Зачем ты его так? — повернулся к Лавре Сержик.

— А как надо? Как вчера тебя? Так, что ли?

Лавря смотрел на Сержика нахальными глазами, вызывая на откровенную ссору. Но Сержик сдержался: не хотелось ссориться из-за пустяков. Тогда Лавря переключился на Саню-рыжего:

— Когда голубков принесешь?

— А я тебе должен?

— Гони пару «гривушков», а то сейчас выкупаю. Ну?!

Сержик тронул Сапуна за локоть:

— Вчера уговора не было, чтобы скандалить. А у Лаври опять язык и руки чешутся.

Сапун, сдвинув малиновую тюбетейку на затылок, ухмыльнулся. Его так и подмывало затеять ссору, но заметив, что от домов по тропинке бежала к мостику Ирисочка, он замялся.

«Ага, струсил, — удовлетворенно подумал Сержик, радуясь появлению девочки. — Боится, что синеглазка пожалуется на них брату…»

Ирисочка, раскрасневшаяся от быстрого бега, восторженно закричала:

— Здравствуйте, мальчики! Ух, какой сильнющий ручей!

Сапун разом оказался рядом с Ирой. С живостью стал рассказывать, как вода снесла запруду, словно сам был при этом. Он так увлекся, что взял Ирисочку за руку, и она не отняла у него руки.

Подлизывается? Не очень-то похоже. Голос Сапуна звучал мягко, но без сюсюканья.

И тут Сержик догадался. Сапуну нравится Ирисочка.

И эта догадка его огорчила. Сержику вдруг стало грустно.

А между Саней и Лаврей крепла размолвка. От слов и оскорблений они перешли к действиям. Сначала Лавря щелкнул Саню по носу и получил сдачи, потом они толкнули друг друга в грудь. Наконец, более сильный Лавря ухватил Саню за шею и начал пригибать его к настилу мостика.

— Кланяйся, полосатый, кланяйся, — приговаривая так, пыхтел Лавря. — Все равно голубей тебе не видать!

На выручку Сане подоспели Витек и Степка. Они оттолкнули Лаврю и загородили собой товарища. Теперь они стояли друг против друга настороженные, готовые к схватке.

— Бей полосатых! — крикнул Лавря.

— Опять за старое? — вспылила Ирисочка, протиснувшись между драчунами, широко раскинула руки.

Рядом с ней тут же оказался Сержик.

— Сапун, уйми своих! — рассердился он. — Лавря всех ба-ламутит!

Он еще что-то хотел сказать, но комок жидкой глины, брошенный Лаврей, шлепнулся ему в лицо. Все от неожиданности еамолкли.

— Ах, ты, поросенок! — гневно воскликнул Сапун и влепил Лавре хлесткую пощечину.

— Ты своих, да?! — плаксиво завопил Лавря. — Из-за этой красивой девчонки, да? Валяй, бей маленьких!

Сапун презрительно окинул Лаврю взглядом и, повернувшись к нему спиной, как ни в чем не бывало поправил на голове малиновую тюбетейку и деловито предложил:

— Надо новую запруду строить. Есть специалисты по этому ремеслу?

— Как же не быть, — протискиваясь на середину мостика, солидно сказал Тимофей Иванович. Сапун критически оглядел его.

— Не брешешь?

Тимофей Иванович хлюпнул носом.

— Не веришь — поищи другого. Не набиваюсь.

— Он на все руки мастак, — заступилась Люська.

— Тогда подойдешь, — похлопал его по спине Сапун. — А как станешь строить?

— Пошли, покажу…

Тимофей Иванович повел ребят на берег. Прутикам начертил на земле проект будущей плотины, деловито давая по ходу объяснения.