Отважный свет - страница 6

Как он попал в здание? Школа окропила святой водой каждый вход, это сейчас стандартная процедура.

В данный момент мисс Марбург беседовала с Джей, двое других учеников обсуждали планы на вечер. Это проблема Райли, не их.

— Эй, ребята, я отойду в туалет. Потом встретимся, — ее ученики ничего не заподозрят.

— Мы идем в кабинет, — отозвалась мисс Марбург, и они отправились по коридору.

Райли обернулась и проследила за демоном. К ее удивлению, тот не двигался и как будто бы поджидал ее возле класса.

— Заблудилась? — спросил он, когда Райли приблизилась.

Странный вопрос.

— Нет, а ты?

Его губы растянулась в намеке на улыбку.

— Некоторые так думают, но не я.

— Тебе не следует здесь быть.

— Моих знаний для этих молодых людей недостаточно? — ответил демон.

Еще один странный вопрос.

— Почему ты не прячешься от меня? — спросила она. — Тебе ведь известно о моем приходе. — Рука уже в сумке, пальцы сжимают сферу со святой водой.

— Я почувствовал твое присутствие, но решил не скрываться. Я не служу Темному.

— Темному… это Люциферу?

Большинство демонов негативно реагировали, когда она называла Принца по имени. Этот даже глазом не моргнул.

— Я не скован с Адом.

Это заставило ее задуматься. — Так ты утверждаешь, что нашел способ разорвать контракт с Принцем?

Кивок.

— И тогда ты подумал, а почему бы не стать учителем?

Демон хихикнул.

— Да. Ничего удивительного. Ты ведь нашла способ разорвать свой договор и остаться ловцом.

— Это не одно и то же.

— Разве? — он обвел рукой вокруг. — Эти студенты полны света. У меня есть знания; у них — жажда знаний. Справедливый обмен.

Тут она поняла.

— Ты непрестанно вытягиваешь из них жизненные силы.

Мезмер потупился.

— Только в небольших количествах. Не хочу причинять им вред. Оказалось, что когда я не принадлежу Аду, мне нужно меньше. — Он посмотрел в коридор мимо нее. — Мне достаточно находиться на солнце и свежем воздухе, слышать смех и зреть любовь в этом мире.

Райли открыла и закрыла рот. Как такое возможно? Мезмер собирал глоточки жизненной сущности, хотя обычно их вид выпивал махом как клубничный коктейль — и источник страдал от их неумеренности. Возможно, этот открыл способ существовать на меньшем рационе.

— Понимаю твои сомнения, — демон вновь перевел взгляд на нее. — Я навсегда останусь тем, кто я есть, но мне решать, как прожить свою жизнь. В обмен на жизненную силу я дарую школьникам мудрость.

Райли выдохнула. Что теперь? Каким бы хорошим он не был, оставлять в школе демона нельзя. Это противоречило всему, на чем стоял ловец.

— Я обещаю не причинять им вред, — сказал Мезмер. — Если они пострадают, я вернусь к Темному и умру прежде, чем это случится.

Она нахмурилась.

— Именно это ваша братия и сказала бы.

— Знаю, но многие бы переступили через святую воду?

— Многие, если святая вода поддельная.

— Не поддельная. Я чувствую это каждый день, когда перешагиваю. Я не перестану быть тем, кто я есть. Я могу только перестать ему прислуживать.

Поскольку демон об этом упомянул, имелся один способ проверить это утверждение. Райли сняла с плеча сумку и вытащила бутылку святой воды. Каждый ловец носил одну-две поверх разных сфер, предназначенных для захвата адских тварей.

Четвертак отступил назад. На мгновение ей показалась, что он собрался сбежать.

— Здесь, — он указал на класс.

Райли взвесила предложение. Последнее, что ей было нужно, так это чтобы Мезмер сбросил гламор и навел панику. А если начнет буянить, поймать его в замкнутом пространстве шансы выше.

Надеясь, что она не совершает крупную ошибку, она прикрыла дверь класса. Ее внимание привлекли изображения матери-природы. Огромный водопад в Венесуэле, каскадный хребет в Сахаре и одинокий остров в центре сапфирового океана.

— Твой класс?

Демон кивнул, чем смутил ее. Не такие изображения, по ее мнению, должен был лицезреть демон изо дня в день. А может, именно они бы и были, раз он провел вечность в мрачных и серных залах.

Райли в замешательстве открыла святую воду — этим утром она купила освященную недавно — провела линию на полу. Отступив назад, оставила незакрытую бутылку, чтобы при необходимости применить в качестве оружия. Эту тварь вода не остановит, но обожжет, дав ей время вынуть стальную трубу.