Панорама "Оборона Севастополя" - страница 6

Когда за отражение первой бомбардировки Нахимова произвели в адмиралы, он обратился к гарнизону с призывом, в котором, в частности, говорилось: «Матросы! Мне ли говорить вам о ваших подвигах на защиту родного нам Севастополя и флота? Я с юных лет был постоянным свидетелем ваших трудов и готовности умереть по первому приказанию; мы сдружились давно; я горжусь вами с детства. Отстоим Севастополь…».

Весь октябрь 1854 года союзники непрерывно вели огонь по 4-му бастиону, однако безуспешно: саперы и матросы всегда успевали за ночь исправить все, что было разбито за день.

9 октября противник разрушил одну из амбразур и часть бруствера. Очистить днем основание амбразуры, а тем более поправить ее казалось невозможным - так сильно обстреливался бастион. Но рядовой Иосиф Гилевич вскочил в амбразуру с несколькими солдатами-рабочими, и они принялись за работу на виду у неприятеля, открывшего по ним беглый ружейный огонь. В это время упала бомба и убила одного из помощников Гилеви-ча, другого ранила. Гилевич, сильно контуженный в грудь, не ушел с опасного места, пока не привел амбразуру в исправное состояние.

Подобных примеров можно привести сотни. Только благодаря самоотверженности масс и искусству руководителей обороны Севастополь держался так долго.

После успешного отражения первой бомбардировки и сражения у Балаклавы (13 октября 1854 года), где была уничтожена английская кавалерийская бригада генерала Кардигана, неприятельские войска долгих десять месяцев стояли у стен города, бессильные сломить героический дух его защитников.

24 октября произошло кровопролитное сражение под Инкерманом. Используя временное преимущество в численности войск, ободренный успехом Балаклавской битвы, князь Меншиков решил взять реванш за Альму. Но отсутствие предварительно разработанной диспозиции боя, какой-либо координации между отдельными частями, скопление огромной массы людей на сравнительно небольшом и открытом плато - все это привело к страшной катастрофе. Потери русской армии убитыми и ранеными составили 13 тысяч солдат и офицеров, в то время как союзники потеряли немногим более 4 тысяч.

Положение защитников Севастополя после Инкерманского сражения стало еще более тяжелым. Наступила зима, а жилья не хватало. Одежда солдат износилась до того, что из-под шинелей нередко просвечивало голое тело. Бань не было. Жить приходилось в землянках, всегда сырых. Болезни косили людей.

В ноябре в Севастополь прибыл известный хирург Н. И. Пирогов. Он ужаснулся, увидев, что в переполненных госпиталях тифозные больные лежат вперемежку с ранеными. Пирогов с неутомимой энергией принялся за работу.

С помощью приехавших из Петербурга сестер милосердия ему удалось навести элементарный порядок в госпиталях и перевязочных пунктах. Здесь, в Севастополе, Пирогов впервые применил в массовом масштабе гипсовые повязки и наркоз. Работал он со своим персоналом самоотверженно, стремясь изо всех сил облегчить страдания раненых.

Как ни тяжело пришлось осажденным в зиму 1854/55 года, но участь неприятеля была еще страшней. Одержав победу под Инкерманом, английская армия надолго утратила боеспособность. Заменяя в траншеях англичан, французские войска не могли одновременно вести активных боевых действий.

Положение союзников еще более усложнилось после жестокой бури, разразившейся 2 ноября. Десятки английских и французских судов со снаряжением для войск пошли ко дну или разбились о скалы крымского побережья.

Недостаток продовольствия, отсутствие жилья, эпидемия холеры, дизентерии деморализовали и разлагали армии союзников. В войсках начался ропот. Это был самый подходящий момент, чтобы сбросить захватчиков в море. Неприятель не выдержал бы и одного мощного удара. Но Меншиков не воспользовался этим, союзники мало-помалу привели войска в порядок и шаг за шагом стали подходить к бастионам, усиливая бомбардировку.

Зима 1854 года была все же самым спокойным периодом обороны, хотя и в этот период боевые действия не прекращались. Неприятель настойчиво атаковал 4-й бастион, выбранный им объектом для нанесения главного удара. Однако мужество и неутомимое трудолюбие русских солдат и матросов, которые под убийственным огнем противника немедленно устраняли все повреждения, сделали бастион неприступной крепостью.