Пастухи и артисты - страница 51

Это очень хорошо, что птицы везде живут рядом с нами, людьми. И нужно делать все для того, чтобы их было как можно больше.

Лебедь живет в интернате

В Ростовской области осень почти всегда бывает долгой и теплой. А в 1969 году она и вовсе затянулась. Запоздавшая зима пришла в донскую степь неожиданно, с сильной метелью.

В тот метельный день плотник конезавода имени Кирова Н. А. Дедагрюк увидел у пруда одинокого лебедя. Крупная белая птица не могла летать и явно замерзала. Человек поймал лебедя и поместил его в свой сарай вместе с гусями. Те поначалу встретили незнакомца с неприязнью, но вскоре подружились.

У лебедя оказалось поврежденным крыло. Посоветовавшись с ветеринарным врачом, Н. А. Дедагрюк стал лечить птицу. Прошло некоторое время, и лебедь выздоровел. Крыло у него зажило, и он стал летать. Каждое утро, расправив крылья, лебедь взлетал в небо и направлялся на знакомый ему пруд, который в ту зиму почти не замерзал. Там, вместе с гусями и утками, он проводил весь день, а вечером возвращался домой, во двор плотника. Здесь он получал пищу и имел необходимый кров.

Это очень хорошо, что человек помог птице пережить трудное для нее время. Случаев, когда люди выручали лебедей, известно немало. И всегда они заканчивались тем, что, выздоровев и набравшись сил или перезимовав возле людей, лебеди возвращались к родному гнездовью. Верность дому и своей паре — другу или подруге — у лебедей развита очень сильно. Даже воспитанные людьми и выросшие у них лебедята к осени становятся беспокойными, начинают тосковать и стремятся улететь к другим лебедям. Помните, какой ручной был лебедь у деда Тараса на уральском озере, о котором писал Д. Н. Мамин-Сибиряк в рассказе «Приемыш»? А все же осенью он улетел со своими собратьями в теплые края. Иное дело — долетит ли к цели. Ведь он вырос возле человека и хотя сколько угодно плавал на озере, летал очень мало, и крылья его были совсем не тренированными. Такой и под выстрел браконьера скорее попадет.

Долгое время считали, что лебедя никому не удавалось приручить. И все же наблюдения показывают, что эта гордая и красивая птица способна по-настоящему и надолго привязаться к людям.

В Эвенкии, возле поселка Стрелка-на-Чуне, в рыбацкую сеть попал лебедь. Запутался, стал биться и сломал крыло. О беде птицы сразу же узнали в поселке. К месту происшествия пришла и директор интерната, заслуженная учительница школ РСФСР Агафья Даниловна Каплина со своими воспитанниками. Она осмотрела пострадавшую птицу и вместе с ребятами перенесла ее в интернат. Лебедя поселили в коридоре и назвали Ленькой. Под окном настелили лугового сена, поставили миску с водой и тарелку с гольянами, которых мальчишки наловили в Чуне. Ребята заботливо ухаживали за раненой птицей, и к началу зимы крыло у нее срослось. За это время лебедь привык к людям и к своему новому жилью. Зимовать его оставили в интернате, где он стал всеобщим любимцем. По утрам Ленька совершал обход по интернату, заглядывал в спальни, в столовую, в комнату для самостоятельных занятий. Потом лебедь шел к входной двери и ждал Агафью Даниловну, к которой проникся особенно нежными чувствами. Встретив ее, он терся шеей о валенки, бормотал что-то на своем лебедином языке, а потом ходил следом за ней по комнатам.

Каждую субботу в интернате устраивали банный день. Помывшиеся ребята приносили большую ванну и наливали в нее теплую воду. Девочки сыпали мыльный порошок, взбивали пышную пену и хором приглашали лебедя купаться. Ребята по очереди мыли огромные крылья, поливали Леньку из лейки, и его перья, потускневшие за неделю, вновь становились ослепительно-белыми. Потом Ленька пристраивался в теплом месте у печки и блаженно дремал. Мальчишки частенько бегали на речку, добывали там налимов и угощали своего любимца свежей рыбой.

Пришла весна. Леньку решили отпустить на волю. Ребята вывели птицу на поле. Ленька оглядел все кругом, потоптался на месте, разбежался, закричал и взлетел в воздух. Ребятам было грустно, кое-кому определенно хотелось плакать. Не успели высохнуть слезы на глазах у одной девочки, как раздался радостный крик ребят: