Пастухи и артисты - страница 64

Когда ласточка окрепла, научилась хорошо летать и ловить мух, ее решили выпустить на волю. Девочка вынесла ласточку во двор, разжала ладони. Птичка чивикнула и улетела. Забот в доме стало меньше — не нужно самим мух ловить. Но было как-то пусто и грустно. Грустили, однако, недолго. К концу дня ласточка вернулась. Влетела в открытое окно, уселась на стол, за которым ужинала семья, и громким писком потребовала своей доли. После этого дня ласточка свободно улетала из дому и возвращалась в него через открытую форточку. Со всеми домашними она была одинаково приветлива, никого не боялась — подлетала к любому члену семьи, садилась на плечо или на руку и получала угощение.

Ласточка стала деревенской достопримечательностью. Домашние дали ей имя — Чивика и семейную фамилию. Так в деревне все и величали щебетунью — Чивика Смирнова. Однажды к хозяину зашел знакомый из района. Сидели, разговаривали, пили чай. В это время влетела ласточка и села на плечо гостю. Удивлению его не было границ. О ручных птицах он слышал немало, кое-каких и видел, но чтобы быстрокрылая и свободолюбивая ласточка была ручной — такого не видел и не слышал. Отставив в сторону стакан с чаем, гость стал усердно ловить мух и кормить так доверчиво отнесшуюся к нему птичку. Вернувшись в район, он рассказал о ласточке редактору газеты. О ней узнали в районе, а потом и в области. Конечно, Чивика ничего не знала о своей популярности и по-прежнему дружила со своими воспитателями. Когда хозяин шел в лес по ягоды — она сопровождала его, ехал на сенокос — и туда летела за ним.

Со временем ласточка познакомилась со своими сородичами и все чаще улетала с ними на луга и поляны. Даже ночевала не всегда дома. Все же своих гостеприимных хозяев Чивика не забывала. Прилетит в комнату, пощебечет, получит угощение, порадует своих воспитателей — и опять в окно, к своим крылатым товаркам. Спустя два месяца после появления в доме ласточка исчезла. Наверное, улетела с родственницами в теплые края. Ведь ласточки улетают рано — как только становится меньше насекомых.

Селятся возле людей и стрижи, представители отряда длиннокрылых. Почти в самом центре Уфы я уже несколько лет наблюдаю за двумя колониями черных стрижей. Одна из них находится под крышей пятиэтажного дома, недалеко от площади имени 50-летия Октября, а другая — в главном корпусе Башкирского сельскохозяйственного института. Стрижи, как и ласточки, типичные насекомоядные птицы. Свою добычу — комаров, мошек и других летающих насекомых они, как правило, ловят в воздухе, на лету.

В отличие от ласточек, стрижи гнезд не лепят, а строят их из стеблей, травы, листьев, волос, пуха и перьев, скрепляя и покрывая этот материал быстро твердеющей на воздухе слюной. Крылья у стрижей несколько длиннее и тоньше, чем у ласточек, а при полете они постоянно издают пронзительный визг-писк. В Башкирии водится черный стриж — у него лишь горло светлое, а остальное оперение — буро-черного цвета.

Стрижа приручить труднее, чем ласточку. И все же такое бывало. Любопытную и трогательную историю о том, как стриж дружил с человеком и помог спасти его, рассказал Лев Успенский в журнале «Вокруг света». В годы войны, весной 1943 года, одна из бригад морской пехоты занимала южное побережье Финского залива. По одну сторону заросшего кустарником болота стоял второй батальон бригады, по другую — немцы. В теплые дни в воздухе летали стрижи. Однажды над передовой появился немецкий самолет-разведчик. Заработали зенитчики, и самолет, покачнувшись, ушел обратно. Мимо старшины Василия Михайлова, который в это время шел из штаба в блиндаж, с визгом пролетело несколько осколков. И тут же на дорожную пыль вблизи от старшины упало что-то черненькое и запрыгало по земле. Михайлов поймал птичку и положил на ладонь. Она тяжело дышала, перебитое правое крыло повисло. Это был стриж. Санитарка Катя Шелестова принялась лечить раненую птичку. Через час перевязанного стрижа посадили на железную заслонку в блиндаже Михайлова. Птичку кормили мухами, особенно старался Костя — приемыш батальона. Через две недели стриж уже перепархивал по землянке. Позже он вылетал наружу и отдыхал на проволочных заграждениях; еще немного погодя он стремительно носился в воздухе, не хуже других стрижей. Стриж настолько привык к старшине, что стоило тому выйти из землянки, как он с радостным визгом пикировал на него и летал вокруг. Иногда старшина старался незаметно спрятаться от птицы в кустах. Стриж метался, делал виртуозные виражи и, обнаружив своего спасителя, падал на него с высоты.