Пастушка Анка - страница 8

стр.

Олеха, самого красивого юнака на свете. Его сразу узнаешь среди других господ по простой одежде и султану, такому роскошному, что наряднее его на всём свете не сыщешь.

Бродят они все по лугу, траву ногами ворошат — ключи ищут. Только бан Олех смотрит куда-то в сторону, словно ему до ключей и дела нет. А царевна от окна не отходит, с луга глаз не сводит, ждёт, кому удача выпадет. Хочется ей, чтобы ключи попались Олеху.

Один Олех и заметил Невестушку, когда она вошла на луг. «В жизни не видел я девушки прелестней», — подумал юнак и пошёл ей навстречу.

Увидела то надменная царевна и страшно рассердилась.

— Не хватало ещё, чтобы эта чернавка нашла ключи и стала моей придворной! — воскликнула она и послала слуг прогнать девушку.

А Невестушка идёт себе по лугу вслед за перепёлкой. Так дошла она до середины луга, где трава была погуще. Раздвинула перепёлка траву, а там ключи.

Нагнулась Невестушка, взяла ключи и пошла к царскому дворцу, но царевна так свирепо на неё посмотрела, что бедная девушка даже похолодела от страха.

«Где уж мне быть придворной!» — в отчаянии подумала она и оглянулась — а перед ней юнак, такой прекрасный, словно брат самого Солнца. Был это бан Олех.

Взглянула на него Невестушка и сразу позабыла, чему её старуха учила. Глядит она на прекрасного юнака, глаз отвести не может.

— Возьми ключи, незнакомый юнак, пусть царевна станет твоей милой невестой, — промолвила наконец девушка и протянула ему ключи.

Но тут подбежали царские слуги с плетьми и давай её ругать да с луга гнать.

— Спасибо тебе, милая девушка, — сказал Олех, — только я решил по-другому. Ты будешь моей милой невестой, потому что ты прекрасней утренней звезды. Мой быстрый конь умчит нас в мою пустынную бановину.

Вскочил бан Олех в седло, подхватил счастливую девушку и дёрнул поводья. А когда проезжали мимо царского дворца, Олех изловчился и забросил ключи прямо в горницу царевны.

— Вот ключи, пресветлая царевна! — крикнул ей бан Олех. — Счастливо тебе царствовать, а я нашёл себе невесту.

Всю ночь скакал бан Олех с девушкой, а на рассвете добрались они до его пустынной бановины, до дубовой крепости. Вокруг крепости три рва, а посреди стоит закоптелый дом.

— Вот мой дворец, — со смехом сказал Олех.

Глянула Невестушка на него и тоже весело рассмеялась — что за беда, коли достался ей в мужья такой прекрасный юнак.

Решили они в тот же день и свадьбу сыграть. Позвали двадцать юнаков и двадцать бедняков — больше никого не нашлось в его владениях.

А чтоб свадьба была веселей, позвали ещё волка с волчицей, сизого орла и серого кречета, а в подружки невесте — горлицу и ласточку.

— Если бы Солнце меня узнало, оно тоже бы пришло ко мне на свадьбу, так мне вилы предсказали, — похвалилась Нева-Невестушка.

Вот собрались гости на свадебный пир, не думая не гадая, какая беда их ожидает.

Затаила царевна злобу на бана Олеха. Не может простить ему, что на глазах у всей знати швырнул ей ключи и променял её, пресветлую царевну, на какую-то безвестную замарашку.

Принялась царевна упрашивать своего отца, чтоб дал он ей всё своё огромное войско, и до тех пор упрашивала, пока он не согласился. И пошла царевна войной на бановину Олеха.

Только сели гости за стол, а уж войско тут как тут. И такое оно огромное, что и земли под ним не видать. Впереди войска едет глашатай и громко возвещает:

— Идёт рать неисчислимая на обидчика бана! Олеха-бана живым возьмут, а у жены его сердце вырвут!

Услышал то Олех и спрашивает Невестушку:

— Ты боишься, красная девица?

— Нет, не боюсь, — отвечала она весело. — Не дадут меня в обиду волк с волчицей, двадцать юнаков и двадцать бедняков. Постоят за меня бан Олех и мои верные друзья — горлица и ласточка.

Засмеялся Олех, а гости повскакали со своих мест, схватили своё молодецкое оружие, встали у окон дома, натянули шёлковые тетивы, ждут царское войско. Надвигается на них сила чёрная, не устоять перед ней ни бану Олеху, ни сватам, ни дому закоптелому.

Первыми погибли волк с волчицей. Выбежали они из дома, перемахнули через дубовые стены и все три рва и ринулись навстречу войску, чтоб выцарапать глаза надменной царевне. Да не тут-то было. Охраняло её множество конников. Подняли они разом свои дубины, стали волков бить-молотить, из них и дух вон. И с орлом и кречетом то же сталось: поломали им крылья и сровняли их с землёй конскими копытами.